Autofabrikant Toyota stelt zijn patenten voor brandstofceltechnologie gratis ter beschikking aan de concurrentie. In totaal kunnen in de toekomst 5.680 uitvindingen en ontwikkelingen ook door andere autofabrikanten worden gebruikt. Er komen onder meer patenten vrij op brandstofcelstacks, hogedrukwaterstoftanks, besturingssoftware en waterstoftankstations.
De Japanners, die eind 2014 het middenklassemodel Mirai in Japan op de markt brachten, hopen dat de release andere fabrikanten zal aanmoedigen om op de brandstofcelwagen te springen en deel te nemen aan het opzetten van een tankstationinfrastructuur. Toyota is momenteel pionier als het gaat om grootschalige serieproductie van brandstofcelvoertuigen en wil de komende jaren tienduizenden voertuigen bouwen. Naast de nog steeds relatief hoge kosten voor emissievrije auto’s wordt het dunne netwerk van tankstations gezien als het belangrijkste obstakel voor het succes van de technologie.
Toyota is niet de eerste autofabrikant die een nieuwe technologie promoot door patenten vrij te geven. De pionier op het gebied van elektrische auto's, Tesla, had eerder tal van interne ontwikkelingen bekendgemaakt voor gebruik door concurrenten.
Auteur: Holger Holzer / SP-X