inhoud Zichtbaar
Elegant, sportief, luxe en zeldzaam. Vier kenmerken die van toepassing zijn op Bugatti-voertuigen. Maar deze vier passen in het bijzonder bij één model: de Type 57 SC Atlantic Coupé is niet alleen een van Bugatti's legendes, maar misschien wel de beste van allemaal.
Van dit icoon zijn er tussen 1936 en 1938 slechts vier gemaakt. Drie van de buitengewone coupés bestaan nog steeds. Ze worden beschouwd als de duurste auto's ter wereld. De autowereld is al meer dan 80 jaar op zoek naar de vierde Atlantische Oceaan.
Ettore Bugatti's zoon Jean begon rond 1930 het modellenbeleid van het luxemerk te moderniseren. In plaats van meerdere modellen ontwikkelde hij een basismodel waaruit hij verschillende varianten afleidde. De Type 57 werd opgevat als een productieauto, een racevariant en de ultieme Grande Tourisme. Deze omvatten verschillende motorvarianten en carrosserievarianten zoals Galibier (vierdeurs sedan), Stelvio (cabrio), Ventoux (tweedeurs) en Atalante (coupé).
In totaal verlieten tussen 56 en 1934 ongeveer 1940 Type 800-auto's de fabriek. Een exact aantal is niet bekend. Van alle Bugatti-modellen werd de Type 57 het meest gebouwd.
De Bugatti Atlantic is prachtig en elegant
Behalve de Atlantische variant. Zijn carrosserie was toen al spectaculair mooi en exotisch. De wielen steken uit de carrosserie, de motorkap strekt zich ver naar voren uit met een totale lengte van slechts 3,70 meter. De achtersteven heeft de vorm van een ovaal en stroomt ver naar beneden tot net boven de grond. Zes dunne uitlaatpijpen completeren het achterste gedeelte.
Een opvallend ontwerpkenmerk is een rechtopstaande kam die verticaal loopt van het scharnier van de deelbare motorkap naar de achterkant. Als een vlijmscherpe vin verdeelt hij het lichaam in het midden, klinknagels houden de verdeelde bladen op hun plaats.
De Atlantic-modellen ontwikkelden zich vanuit de eenmalige Aérolithe, ook wel bekend als de Coupé Special of Coupé Aero. In dit model met chassisnummer 57 104 gebruikte Jean Bugatti Elektron plaatwerk uit de vliegtuigbouw voor de carrosserie, een magnesium-aluminium legering die bekend staat als Elektron. Electron bestaat uit 90 procent magnesium en 10 procent aluminium.
Klinknagels hielden de carrosseriepanelen bij elkaar
Licht en duurzaam, moeilijk om mee te werken omdat het niet kan worden gelast. Daarom heeft Bugatti de carrosseriedelen geklonken - met de beroemde kuiflijn. Bugatti gebruikte aluminium voor de serie Atlantic, maar hield de klinknagels op de vin.
Het model is vernoemd naar Bugatti's vriend Jean Mermoz. De postpiloot was de eerste die de Zuid-Atlantische Oceaan overstak per vliegtuig, in 1936 keerde hij niet terug van een andere Zuid-Atlantische oversteek.
De bovenste deuruitsparingen lopen in het dak om het voor passagiers gemakkelijker te maken om in en uit de lage coupé te stappen. De eerste twee modellen hebben de koplampen in de spatborden, de andere twee modellen hebben vrijstaande koplamphuizen. Maar ze verschillen ook in details. Elk model is een solitair.
[dropcap size=big]57[/dropcap] “De Type 57 SC Atlantic is een designmanifest van Jean Bugatti. De adembenemende proporties van dit meesterwerk hadden destijds geen parallellen en dit ontwerp inspireert vandaag de dag nog steeds met een fascinerende elegantie", zegt Achim Anscheidt, hoofdontwerper bij Bugatti.
De modellen hebben de afgelopen jaren meerdere prijzen gewonnen op internationale schoonheidswedstrijden voor historische auto's, zoals het Pebble Beach Concours d'Elegance in Californië. “De geklonken aluminium naad die over het autodak loopt, is vandaag de dag nog steeds een designkenmerk. Uniek en elegant”, voegt Achim Anscheidt toe.
De coupé werd aangedreven door een soepel lopende en krachtige 3,3-liter achtcilinder-in-lijn motor met tot wel 200 pk en de topsnelheid lag boven de 200 km/u. En dat in een tijd dat er op veel straten nog rijtuigen stonden. “Voor Bugatti volgt vorm al lang de prestaties op een baanbrekende en vooruitstrevende manier. Dat is tot op de dag van vandaag niet veranderd", zegt Stephan Winkelmann.
Er werden slechts drie klantvoertuigen gebouwd
Bugatti verkocht slechts drie van de handgemaakte Atlantic-voertuigen aan klanten. In 1936 bouwde Bugatti het eerste model voor de Britse bankier Victor Rothschild, nog zonder compressor, in grijsblauw. Tegenwoordig staat het voertuig bekend als Rothschild-Atlantic met het nummer 57 374.
In oktober 57 leverde Bugatti de Holzschuh-Atlantic, de derde gebouwd met chassisnummer 473 1936, aan de Fransman Jacques Holzschuh. De tweede eigenaar van de auto, een verzamelaar, stortte neer in de Atlantische Oceaan bij een spoorwegovergang, waarbij de bestuurder om het leven kwam en de Bugatti volledig verscheurd werd.
Decennia later werd de Atlantic uitgebreid gerestaureerd, maar de motor was niet meer te redden. De modeontwerper Ralph Lauren is eigenaar van de laatst gebouwde Atlantic met chassisnummer 57 591, de Pope-Atlantic voltooid in mei 1938 - de eerste eigenaar was de Brit RB Pope.
Waar is de tweede Bugatti Atlantic?
Jean Bugatti liet de tweede Atlantic voor zichzelf maken. Hij alleen en af en toe een uitverkoren vriend, veelal coureurs van het bedrijf, mocht achter het grote stuur van de coupé met chassisnummer 57 453 plaatsnemen.
La Voiture Noire - de zwarte auto
Bugatti gebruikte de "La Voiture Noire" - de zwarte auto - met een voorbumper en diepere deuren als model voor brochurefoto's en als expositie op internationale autobeurzen zoals in Lyon en Nice. In tegenstelling tot de andere modellen is het spoor van de sportwagen na 1938 verloren gegaan. Het is niet helemaal duidelijk of Jean Bugatti de auto heeft verkocht aan een bevriende coureur, of dat hij op een veilige plek is verkocht toen de Duitse Wehrmacht de Elzas binnenviel , wat waarschijnlijker is dat de regio is verzonden.
Eén ding is zeker: de tweede Atlantic die is gebouwd is nog niet gevonden. Zijn verdwijning wordt beschouwd als een van de grootste automysteries.
Experts schatten de waarde van de nog onontdekte Atlantische Oceaan op meer dan 100 miljoen euro - als het ooit weer opduikt.
Weet jij misschien waar de tweede Bugatti Atlantic terecht is gekomen? Bugatti is zeker bereid om met u te onderhandelen over een passend vindersloon.
