Denk je aan Duitsland in het buitenland, dan denk je aan bier, dirndl, voetbal en de autobaan. Het is vooral bekend, beroemd en berucht vanwege het feit dat er (nog) geen algemene snelheidslimiet is. Vandaag hebben we een paar feiten verzameld over “onze” snelweg en enkele mythes en legendes opgehelderd.
Waar komt de term snelweg vandaan?
De term snelweg werd bedacht door Robert Otzen in het jaar 1929. Analoog aan de spoorweg, die ook twee plaatsen rechtstreeks verbindt, noemde hij de weg snelweg.
Waar is de oudste snelweg in Duitsland?
De oudste Duitse snelweg is de Avus in Berlijn. De ongeveer 10 kilometer lange baan was ooit de snelste racebaan voor auto's en werd gebouwd tussen 1913 en 1921. Overigens betekent Avus autoverkeer en oefenweg. Het is waarschijnlijk de enige snelweg waar vroeger tribunes waren. De tribune aan het noordelijke uiteinde is een monumentaal pand. De laatste race op de AVUS vond plaats in het jaar 1998.
Maar dat was eerder een racebaan, waar werd de eerste echte snelweg gebouwd?
De eerste "echte" snelweg werd in augustus 1932 voor het verkeer opengesteld. De huidige A555 heette toen "Nurautomobilstraße" of "kruispuntvrije weg voor motorvoertuigen" en liep tussen de steden Bonn en Keulen.
Het is ook duidelijk dat Adolf Hitler en de andere nazi-misdadigers niet veel te maken hadden met de eerste snelweg. Dit gebeurde in opdracht van Konrad Adenauer (toen burgemeester van de stad Keulen). Het staat echter vast dat tussen 1933 en 1942 ongeveer 3.860 snelwegkilometers zijn aangelegd.
Hoe lang is de snelweg?
Tegenwoordig is er in Duitsland ongeveer 13.000 kilometer autobaan. Daarmee ligt Duitsland achter Spanje (17.109 km), de VS (ruim 77.000 km) en China (meer dan 130.000 km) in een internationale vergelijking en de Autobahn haalde in 1974 zelfs de hitparade en hitlijsten. De band “Kraftwerk” haalde zelfs de Amerikaanse hitlijsten met de titel “Autobahn” en zelfs vandaag kennen veel mensen het refrein: “We rijden op de autobahn!”.
Er is momenteel een "wedstrijd" voor de langste autobahn in Duitsland. Momenteel staat de BAB 1 op de derde plaats met een lengte van 749 km, maar zou na een verbouwing met 25 kilometer verlengd kunnen worden. Dan zou de BAB 1 de A3 verdringen van de tweede plaats, want deze is 769 kilometer lang. Koploper is en blijft de BAB 7. De Autobahn 7 is 962 kilometer lang.
Anderzijds is de meest bereisde de A 100 in Berlijn, gevolgd door de A3 in de buurt van de Ring van Keulen en de Westkreuz in Frankfurt op de A5.
Mag je echt zo hard rijden als je zou willen in Duitsland?
Yes! Nee! Dat kun je in het algemeen niet zeggen! Tegenwoordig is op de snelwegen een snelheid van 130 km / u van toepassing, zelfs als er (nog) geen algemene snelheidslimiet is, zijn veel delen van de route al voorzien van een snelheidslimiet. Daar kunt u alleen de maximaal toegestane maximumsnelheid rijden.
Nieuwsgierig: in de VS komt dit vaker voor, maar er zijn ook enkele afritten in Duitsland die de weg aan de linkerkant verlaten. Er zijn ook snelwegen met verkeerslichten, zodat bij evenementen of sluitingen de verkeersroutering kan worden gewijzigd. Tijdens de Koude Oorlog werden sommige delen van de snelweg omgebouwd tot "geïmproviseerde vliegvelden". Daar hadden vliegtuigen kunnen landen en opstijgen.
Het eerste dodelijke verkeersongeval op de snelweg was op de eerste snelweg tussen Keulen en Bonn. Bij de 11.06.1934 stortte een vrachtwagen tegen een brugleuning. Twee mensen werden gedood. Positief: de laatste jaren zijn er steeds minder mensen op weg naar de dood.