O hidrogênio para células a combustível é extremamente volátil e, portanto, difícil de armazenar. Os pesquisadores agora conseguiram transformar o gás em uma pasta fácil de usar.
Uma pasta de hidrogênio pode resolver os problemas de tanque e armazenamento de energia de veículos com células de combustível no futuro. A “pasta de energia” desenvolvida pelo Fraunhofer Institute for Manufacturing Technology (IFAM) liga o hidrogênio elementar normalmente gasoso ao material sólido, tornando-o mais fácil de armazenar e usar - por exemplo, para a operação de e-scooters.
Até agora, o uso de células de combustível em e-scooters falhou porque não há espaço para os tanques de pressão de hidrogênio relativamente grandes na arquitetura das duas rodas. A pasta de energia, por outro lado, deve exigir muito menos espaço com o mesmo alcance. É feito principalmente de magnésio em pó, ao qual o hidrogênio se liga. No veículo, ele é misturado à água da torneira, liberando o hidrogênio para operar a célula a combustível.
Os pesquisadores do Fraunhofer acreditam que é possível vender a pasta de energia em pequenas doses nos postos de gasolina. Se a demanda for maior, também é possível vender no barril ou por bombeamento. Em qualquer caso, o esforço deve ser menor do que com um posto de abastecimento de hidrogênio convencional. Segundo os cientistas, a pasta poderia, portanto, ter interesse também a longo prazo para carros ou drones aéreos.
Uma primeira fábrica de pasta de energia está programada para começar a operar em 2021. Quatro toneladas do creme energético serão inicialmente produzidas lá anualmente.
