Na Europa, tem fortes ventos contrários. Mas nos Estados Unidos, a VW dificilmente seria capaz de fazer negócios sem o Passat. É por isso que o sedan está agora na próxima geração.
O chefe americano da VW, Scott Keogh, ri muito. Porque, apesar das conseqüências do escândalo do diesel, as coisas estão subindo novamente para a Baixa Saxônia, nos EUA. E há muito a sugerir que Keogh não terá que franzir a testa em 2019 também. Não é à toa que ele começa o ano em Detroit com uma estréia importante e lança um novo Passat.
O sedan é particularmente importante para a VW na América. Primeiro, porque foi o primeiro carro da nova fábrica em Chattanooga. Segundo, porque o Passat foi desenvolvido pela primeira vez de forma consistente para as necessidades americanas. Por exemplo, não era tão sofisticado quanto a versão alemã, nem tão elegante nem ambiciosa, mas ofereceu significativamente mais carros por muito menos dinheiro.
A Baixa Saxônia continua consistentemente nesse caminho com a segunda geração do modelo americano. Embora cada peça de chapa seja nova, elas não mudam para o kit de montagem cruzada modular, mas permanecem na plataforma antiga e, portanto, mais barata. E eles fazem sem extras que são tão caros quanto divertidos, como os instrumentos digitais. Em vez disso, há uma nova tela touchscreen maior por trás do vidro e um design por dentro, além de um estilo novo com um pouco mais de elegância, que mostra uma nova autoconfiança com a enorme grade de radiadores do Atlas.
Além disso, a VW atualizou o equipamento e adaptou uma série de sistemas de assistência: faróis de LED, assistência a freio de emergência e controle de ponto cego agora são padrão, e o controle automático da distância ou a orientação ativa da faixa estão disponíveis pelo menos por uma taxa adicional. Assim como os bancos traseiros aquecidos ou os faróis inteligentes.
A VW ainda não anunciou um preço para o novo modelo dos EUA. Mas não importa o quanto a Baixa Saxônia atinja, as lágrimas virão para os europeus. Porque onde o Passat começa conosco por cerca de 32 euros, os EUA começam com pouco mais de 000 dólares.
Benjamin Bessinger / SP-X