Carros-robô podem não ser a solução, mas o problema. Pelo menos quando se trata das ruas congestionadas do centro das cidades.
Os carros autônomos não apenas prometem mais segurança no trânsito, mas também menos engarrafamentos. Se eles podem manter o último é mais do que incerto. Alguns especialistas temem um caos ainda maior nas ruas.
A idéia com os carros-robô parece atraente para os planejadores da cidade. Os carros conectados dirigem mais de perto do que as pessoas jamais poderiam, automaticamente e em tempo real, escolhem a rota mais conveniente e não precisam procurar laboriosamente um espaço de estacionamento no destino. No final, tudo se resume a uma visão conhecida de cenários de ficção científica mais otimistas: cápsulas de transporte automatizadas transportam seus passageiros com eficiência, na velocidade da luz e sem colisões nas cidades do futuro.
Essa é a teoria. Além do fato de que a tecnologia para esse sistema de tráfego ainda não está pronta, o carro-robô não viria da noite para o dia, mas lentamente e ao longo dos anos. Durante este período, veículos autônomos e controlados por humanos compartilhariam o espaço viário. Os robôs têm que levar em consideração manobras imprevisíveis e, acima de tudo, cumprir as regras de trânsito à risca. Um estudo da consultoria de gestão Arthur D. Little observou os efeitos desse chamado tráfego misto usando um semáforo real como exemplo. Atualmente - ainda sem nenhum veículo robô - 3 carros passam no semáforo do B43 perto de Frankfurt por fase verde. Se apenas carros autônomos ainda estivessem na estrada, 500 passariam pelo cruzamento antes que o semáforo ficasse vermelho novamente. No entanto, isso só funciona se todos os carros tiverem um comprimento padrão de três metros e a distância controlada eletronicamente entre eles for constante de um metro - então, a fila de carros poderia passar pela interseção como um trem de carga de uma só vez.
No tráfego misto, no entanto, quando apenas cada segundo veículo é automatizado, o número de veículos possíveis cai para 36 - abaixo do valor atual. Há uma razão muito simples para isso. Enquanto os motoristas humanos excedem e excedem os regulamentos relativos a velocidades e distâncias de segurança, os computadores seguem estritamente as regras e, assim, interrompem o tráfego em coexistência com motoristas humanos. Como resultado, os analistas veem um fluxo de tráfego significativamente melhor somente quando as cidades abrem áreas inteiras apenas para veículos controlados de forma autônoma.
Além das dificuldades homem-máquina no tráfego rodoviário comum, pode haver outros problemas. Acima de tudo muito humano: conveniência e avareza. Uma combinação das duas fraquezas pode levar a estradas congestionadas, prevê um estudo do Boston Consulting Group. Como o carro robô é mais conveniente e, pelo menos para a viagem individual, mais barato do que viajar de ônibus e trem, é provável que muitos usuários de transporte público mudem para o carro. O exame espera vários passageiros transferidos, especialmente a distâncias inferiores a 6,5 quilômetros. Como resultado, o tempo de viagem nos centros da cidade aumenta em 5,5%. Fora da cidade, onde o tráfego está diminuindo, a duração pode diminuir.
Outro mecanismo para aumentar o tráfego descobriu pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Cruz. Eles temem que veículos particulares autônomos cruzem permanentemente na área após descarregar seus passageiros e aguardem a viagem de volta para economizar as altas taxas de estacionamento no centro da cidade. Já 2.000 carros autônomos em São Francisco reduziriam a velocidade possível no centro de São Francisco para menos de 2 quilômetros por hora. O estudo sugere tomar contramedidas com sistemas especiais de pedágio que tornam as viagens em espera mais caras que o estacionamento.
Outros especialistas também identificam carros robôs privados como causas futuras de engarrafamentos. De acordo com um cálculo da ETH Zurich, a automação só teria um efeito positivo na densidade do tráfego se cópias privadas fossem completamente proibidas. Em vez disso, a direção autônoma deve ser usada apenas para táxis robóticos e em transporte público. Se dez por cento dos carros de Zurique fossem substituídos por táxis automatizados, o transporte particular motorizado cairia de 44 para 29 por cento. Com um número crescente de veículos particulares, o efeito desaparece.
Se as análises estiverem corretas, as cidades deverão apresentar regulamentos para o futuro autônomo que direcionem os efeitos dos carros-robôs na direção certa. Isso pode incluir regulamentos sobre consumo de energia e regras de estacionamento, bem como restrições em determinadas áreas da cidade. Conceitos abrangentes de tráfego, com uma mistura de táxis robóticos, compartilhamento de carros e gerenciamento inteligente de tráfego, também podem proporcionar alívio. E muito tempo antes que uma cota de XNUMX% de autonomia seja atingida.