Ao caminhar pela CES (Consumer Electronic Show), até o último que duvida tem a impressão de que veículos autônomos totalmente conectados em breve se tornarão parte da vida cotidiana nas ruas. Desenvolvimento está ganhando velocidade. Estudos conceituais mostram cockpits futuristas sob vidro, volantes puxam de volta para o painel. As chamadas hard keys, ou seja, switches físicos, são coisa do passado. É operado por voz ou gesto. No futuro, basta olhar para o símbolo no visor.
O objetivo não é apenas tornar a condução muito mais confortável, mas também mais segura. "Mais de 90% de todos os acidentes ocorrem por erro humano", diz Carlos Ghosn, chefe da Nissan. Veículos autônomos devem ajudar a reduzir massivamente esses números.
Mas ainda há um longo caminho a percorrer. A Nissan vê um dos maiores desafios no período de transição, quando carros autônomos ainda dividem a estrada com milhões de veículos convencionais. A montadora japonesa desenvolveu o SAM para isso. A abreviação significa Mobilidade Autônoma Sem Costura, para mobilidade autônoma sem costura. Supõe-se que o SAM combine inteligência artificial com suporte humano durante a condução. Segundo a Nissan, essa interação entre homem e máquina pode ser usada para controlar situações imprevisíveis. O computador aprende como um motorista aprendiz. A inteligência artificial é considerada uma tecnologia essencial para a condução pilotada no setor.
As maiores demandas de autonomia existem na cidade, onde não apenas carros, mas também pedestres e ciclistas se cruzam. "As pessoas mostram comportamento social, às vezes resolvem uma situação de trânsito fazendo contato visual ou gestos; veículos autônomos também precisam fazer isso", diz Melissa Cefkin, responsável pela interface carro-humano da Nissan. As diferenças específicas do país e os comportamentos culturalmente ancorados também devem ser ensinados ao carro autônomo. "Basta pensar em uma passadeira na Ásia, onde os pedestres raramente recebem privilégios", diz Cefkin.
Carlos Ghosn não só vê um grande futuro para os carros autônomos em termos de segurança e conforto, mas também acredita que eles tornarão a condução mais divertida. Mesmo para motoristas obstinados. “Os motoristas podem usar seu tempo muito melhor em um veículo pilotado, por exemplo, em um trânsito que vai e vem, do que ficar sentado estupidamente atrás do volante olhando para a estrada. Hoje tenho que ter minhas mãos no volante mesmo em engarrafamentos, no futuro posso escolher ”, disse Ghosn,
Em 2030, em sua opinião, 15% de todos os carros novos serão totalmente autônomos. A Nissan quer gerenciar o desenvolvimento lá em quatro fases. Este ano, o Qashqai será o primeiro modelo na Europa a receber o ProPilot. O sistema permite o gerenciamento de tráfego de pista única independente na rodovia. A Nissan ganhou experiência com isso no Japão. O ProPilto representa a família Van Serena na lista de preços. "A taxa de pedidos é de 60%", diz Ghosn.
Em 2018, o sistema ProPilot também deve poder operar em várias faixas (manobras de ultrapassagem independentes), como já é o caso do Mercedes E-Class e do BMW de cinco lugares. Para 2020, a Nissan acredita que possui dez modelos em sua faixa, na medida em que eles também podem dirigir na cidade de maneira parcialmente autônoma. Alguns anos depois, você ainda quer ter carros sem motorista na estrada. "O prazo mencionado é sobre carros para o mercado de massa e não apenas alguns protótipos ou veículos de teste", diz o chefe da Nissan fazer ".
Eles também querem expandir significativamente a gama de veículos elétricos a bateria. Com o Leaf, a Nissan já é líder do setor aqui. Desde o seu lançamento em 2010, mais de 250.000 unidades foram vendidas em todo o mundo, mais do que qualquer outro carro elétrico. No final de 2017, provavelmente no Salão do Automóvel de Los Angeles, a nova geração do Leaf será apresentada. O lançamento no mercado será em 2018. A folha número dois também receberá o sistema ProPilot e será o primeiro carro elétrico de sua classe a ser capaz de dirigir de forma semi-autônoma na estrada. (Michael Specht / SP-X)