Tesla wurde im Juli 2003 von Martin Eberhard und Marc Tarpenning gegründet. Der Name des Unternehmens ist eine Hommage an den Erfinder und Elektroingenieur Nikola Tesla. Im Februar 2004 investierte Elon Musk, der zwei Jahre zuvor 100 Millionen Dollar aus dem Verkauf seiner Beteiligung an PayPal erhalten hatte, 6,5 Millionen Dollar und wurde damit zum größten Aktionär des Unternehmens. Er übernahm 2008 die Rolle des CEO.

Eberhard sah Tesla als „ein Autohersteller, der auch ein Technologieunternehmen ist“, wobei die Kerntechnologien „die Batterie, die Computersoftware und der proprietäre Motor“ sind. Diese Vision hat die Entwicklung von Tesla maßgeblich geprägt.

Die Strategie von Tesla bestand darin, mit einem Premium-Sportwagen für Early Adopters zu beginnen und dann in Mainstream-Fahrzeuge, einschließlich Limousinen und erschwingliche Kompaktwagen, vorzudringen. Diese Strategie war erfolgreich, und das Unternehmen hat im Laufe der Jahre eine Reihe von Fahrzeugen eingeführt. Der Model Y Crossover wurde 2020 eingeführt, und der Tesla Semi Truck wurde 2022 vorgestellt. Das Unternehmen plant, 2023 mit der Produktion des Cybertruck Leichtlastwagens zu beginnen.

Das Model 3 ist das meistverkaufte Elektroauto weltweit, und im Juni 2021 wurde es das erste Elektroauto, das weltweit 1 Million Einheiten verkaufte. Teslas Auslieferungen im Jahr 2022 lagen bei rund 1,31 Millionen Fahrzeugen, ein Anstieg von 40% gegenüber dem Vorjahr, und die kumulierten Verkäufe beliefen sich auf 4 Millionen Autos bis April 2023. Im Oktober 2021 erreichte die Marktkapitalisierung von Tesla vorübergehend 1 Billion Dollar, womit es das sechste Unternehmen in der US-Geschichte war, das dies erreichte.

Tesla war Gegenstand von Klagen, staatlicher Kontrolle und journalistischer Kritik, die aus Vorwürfen wegen Vergeltungsmaßnahmen gegen Whistleblower, Verletzungen der Arbeitnehmerrechte, Produktmängeln und den vielen kontroversen Aussagen von CEO Elon Musk resultierten. Trotz dieser Herausforderungen hat das Unternehmen weiterhin Innovationen vorangetrieben und die Grenzen dessen, was mit Elektroautos möglich ist, erweitert.

Im Jahr 2023 war Tesla der wertvollste Automobilhersteller der Welt. Im Jahr 2022 führte das Unternehmen den Markt für batterieelektrische Fahrzeuge an, mit einem Anteil von 18%. Seine Tochtergesellschaft Tesla Energy entwickelt und ist ein bedeutender Installateur von Photovoltaiksystemen in den USA. Tesla Energy ist einer der größten globalen Anbieter von Batterieenergiespeichersystemen mit 6,5 Gigawattstunden (GWh) installierter Kapazität im Jahr 2022.

Teslas Ansatz zur Innovation war sowohl methodisch als auch kühn und hat sowohl Bewunderung als auch Kritik hervorgerufen. Die Strategie des Unternehmens hat zwei Hauptpfeiler: aufsehenerregende Aktionen wie die Einführung des Cybertruck oder des Roadster 2.0 und die großen Wetten, die es auf seine Kernfahrzeuge, die Modelle S, X, 3 und Y, setzt. Diese Bemühungen zielen darauf ab, verschiedene Dinge zu erreichen – die Ressourcen für die Kommerzialisierung zu gewinnen versus die tatsächliche Kommerzialisierung der Idee – aber sie kommen zusammen, um ein zentrales Ziel zu erreichen: eine neue Innovation auf den Markt zu bringen.

Teslas Innovationsstrategie konzentriert sich auf die Transformation der gesamten Autoindustrie. Das Unternehmen hat die Autoindustrie in Richtung Elektrofahrzeuge verschoben und kontinuierlich wachsende Umsätze erzielt, die 2019 die Marke von 20 Milliarden Dollar überschritten. Zu Beginn des Jahres 2020 war Tesla der leistungsstärkste Automobilhersteller in Bezug auf die Gesamtrendite, das Umsatzwachstum und den langfristigen Aktionärswert.

Teslas Innovationen gehen nicht nur darum, Geld zu verdienen; sie sollen Aufmerksamkeit erregen und beweisen, dass Tesla eines der innovativsten Unternehmen der Welt ist. Diese Strategie hat Tesla geholfen, Unterstützung von Stakeholdern zu gewinnen und das sogenannte Innovationskapital aufzubauen. Dieses Kapital besteht aus vier Faktoren: Wer Sie sind (innovationsspezifisches Humankapital), Wen Sie kennen (innovationsspezifisches Sozialkapital), Was Sie getan haben (innovationsspezifisches Reputationskapital) und Was Sie kontrollieren (innovationsspezifisches Strukturkapital).

Die Geschichte von Tesla ist voller bedeutender Innovationen. Der ursprüngliche Tesla Roadster, der 2006 vorgestellt wurde, verwendete ein Lithium-Ionen-Batteriepack und konnte eine Reichweite von fast 250 Meilen vorweisen. Kunden, darunter einige bekannte Namen wie George Clooney, legten 100.000 Dollar auf den Tisch, um eine der ersten Einheiten in Produktion zu sichern.

Im Jahr 2006 veröffentlichte Elon Musk „The Secret Tesla Motors Master Plan (Just Between You and Me)“. Die langfristige Mission des Unternehmens war es, „den Übergang von einer auf Bergbau und Verbrennung basierenden Kohlenwasserstoffwirtschaft zu einer auf Solarenergie basierenden Elektrowirtschaft zu beschleunigen“, angeführt von „einer breiten Palette von Modellen, einschließlich erschwinglicher Familienautos“.

Die Gigafabriken

Ein weiterer wichtiger Aspekt von Tesla’s Erfolgsgeschichte sind die Gigafabriken. Diese riesigen P#roduktionsstätten sind ein zentraler Bestandteil von Tesla’s Strategie, um die Kosten für Batterien zu senken und die Produktion von Elektrofahrzeugen zu erhöhen.

Die Gigafactory Berlin-Brandenburg

Die Gigafactory Berlin-Brandenburg, auch bekannt als Giga Berlin oder Gigafactory 4, ist eine Produktionsstätte von Tesla, Inc. in Grünheide, Brandenburg, Deutschland. Der Campus befindet sich 35 Kilometer südöstlich des Berliner Stadtzentrums und etwa 8 Kilometer südöstlich der Berliner Landesgrenze bei Erkner und Rahnsdorf. Die Nähe zum Flughafen Berlin Brandenburg (etwa 20 km oder 12 Meilen westlich) wurde ausdrücklich als Faktor bei der Wahl des Standorts genannt. Es ist Teslas erste Produktionsstätte in Europa.

Die Einrichtung und ihr Standort in Brandenburg wurden von Tesla CEO Elon Musk am 12. November 2019 auf der Das Goldene Lenkrad Award Show angekündigt. Die Fabrik soll Batterien, Batteriepacks und Antriebsstränge für den Einsatz in Tesla-Fahrzeugen produzieren und auch das Tesla Model Y montieren, mit einem geplanten Produktionsstart im Jahr 2021.

Die Bauarbeiten hatten bereits Anfang 2020 begonnen, mit der Vorbereitung des Standorts und der Gründungsarbeiten im Gange. Laut einer Veröffentlichung der örtlichen Umweltbehörde im Januar 2020 sollte die Fabrik im Juli 2021 den Betrieb aufnehmen. Sie wurde jedoch aufgrund administrativer Probleme verzögert. Die „#Giga Fest“ Feier zur Fertigstellung fand jedoch im Oktober 2021 statt. Am 22. März 2022 wurde die Fabrik offiziell eröffnet.

Die Reise von Tesla ist ein Zeugnis für die Kraft der Innovation und die unermüdliche Verfolgung einer nachhaltigen Zukunft. Trotz der Herausforderungen und Kontroversen ist das Unternehmen seiner Mission treu geblieben und setzt weiterhin neue Maßstäbe dafür, was ein Automobil sein kann. Wenn wir in die Zukunft blicken, kann die Rolle von Tesla bei der Beschleunigung des weltweiten Übergangs zu nachhaltiger Energie nicht hoch genug eingeschätzt werden.