والآن معدات الوقاية الشخصية أيضًا. بعد أن أعلنت شركة صناعة السيارات الفرنسية بالفعل عن خططها في IAA في الخريف، قدمت مجموعة بيجو-سيتروين الآن في اجتماع لوزراء النقل في الاتحاد الأوروبي إلى أي مدى وصلت فيما يتعلق بالقيادة الذاتية. ومع ذلك، فإن الفرنسيين يتخلفون عن منافسيهم عندما يتعلق الأمر بنضج السلسلة، لكنهم تمكنوا بالفعل من إلهام ممثلي الحكومة بنموذج أولي من المستوى 3.
مركبات المستوى 3 هي السيارات التي لا يحتاج السائق فيها إلى إبقاء يديه على عجلة القيادة أو الانتباه إلى حركة المرور. حتى يتمكن من القراءة أو اللعب بهاتفه المحمول أو تكريس نفسه لركابه بينما تتحرك السيارة بمفردها. ومع ذلك، يجب أن يكون السائق قادراً على السيطرة على عجلة القيادة مرة أخرى في غضون ثوانٍ قليلة عند الطلب إذا وصلت التكنولوجيا إلى حدودها القصوى. مستوى واحد أدناه، أي المستوى 2، يشير إلى السيارات شبه الآلية التي يمكن للسائق فيها تفويض بعض المهام إلى التكنولوجيا، سواء كانت التوجيه أو ركن السيارة أو تغيير المسارات. وقد تم إتقان هذا الأخير بالفعل من خلال عدد من نماذج الإنتاج - بما في ذلك نماذج مرسيدس وتيسلا - وأيضًا واحدة من سيارتي Citroën C4 Picassos التي جلبها المهندسون إلى أمستردام.
بمجرد وصولها إلى الطريق السريع، يمكن تنشيط النظام وتنزلق الشاحنة على طول مسارها كما لو كانت موجهة بيد سحرية. تقوم التكنولوجيا بالتوجيه والفرامل والتسارع – ومراقبة السائق. فإذا رفع بصره عن الطريق عواتب. ومع ذلك، ليس من الضروري أن يضع يديه على الستارة. إذا اكتشفت التكنولوجيا حدًا جديدًا للسرعة، فإنها تسأل السائق عما إذا كان ينبغي عليه تولي زمام الأمور - وهذه هي الطريقة التي يتجنب بها المهندسون حاليًا آخر الأخطاء في الكشف. وفي مرحلة ما سئمت التسلل خلف الشاحنة، كل ما عليك فعله هو تشغيل المؤشر وسيعلم السائق المختبئ أنه من المفترض أن يغير المسار؛ بالطبع، يفعل ذلك فقط عندما يكون المسار على اليسار خاليًا، ويتصرف بأدب شديد: لا تفكر سيارة Citroën في الدخول في فجوة ضيقة.
التقنية التي تستخدمها PSA لسيارة المستوى 2 ليست علم الصواريخ. هناك عدد قليل من أجهزة استشعار الرادار والكاميرات التي تكمل أجهزة الاستشعار الموجودة على متن الشاحنة، والباقي هو القدرة الحاسوبية التي تستحوذ عليها أجهزة الكمبيوتر الكبيرة في صندوق الشاحنة. ومع ذلك، سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يقوم الفرنسيون بإدخال الوظائف الموضحة في الإنتاج المتسلسل؛ 2020 مستهدف. على الأقل يجب أن يأتي مساعد الازدحام المروري قبل عامين، حيث كان ذلك معروضًا في مرسيدس لفترة طويلة، على سبيل المثال.
إن سيارة C4 بيكاسو الثانية التي تم تقديمها لوزراء النقل هي بالفعل في المستوى 3، وهي أبعد من السلسلة. تساعده أجهزة استشعار ليزر إضافية وما يسمى بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) المتمايز، والذي يمكنه، جنبًا إلى جنب مع بيانات الخرائط عالية الدقة، تحديد موقع السيارة بدقة خمسة سنتيمترات؛ وإذا كان استقبال الأقمار الصناعية ضعيفًا، توفر الكاميرات أيضًا بيانات دقيقة. لكي تقود سيارة Citroën، عليك أولاً أن تخبرها إلى أين أنت ذاهب. بمجرد القيادة على الطريق السريع، يخبرك الطيار الآلي بأنه جاهز ويتولى القيادة بضغطة زر واحدة. الآن يمكن للسائق الجلوس والاسترخاء. تقطع السيارة الكيلومترات بسرعة تصل إلى 130 كم/ساعة، وتلتزم بحدود السرعة، وتقرر بنفسها متى تكون مناورة التجاوز ضرورية، وإذا لزم الأمر، تنتقل إلى طريق سريع آخر عند تقاطعات الطرق السريعة. فقط قبل وقت قصير من خط النهاية، تقوم التكنولوجيا بإعادة السائق إلى السيارة وتسليم عجلة القيادة إليه.
وهذا يمكن أن يجعل الرحلات الطويلة على الطرق السريعة أكثر متعة في المستقبل، وقد أثبت الفرنسيون من خلال النموذجين الأوليين أنهم على دراية بالتكنولوجيا. ولكن المهمة الآن هي توسيع الأسطول التجريبي بشكل كبير من خمس مركبات حاليًا وجعل التكنولوجيا جاهزة للإنتاج المتسلسل - وإقناع المشرعين مع الشركات المصنعة الأخرى. لأنه قبل أن تتمكن سيارة من المستوى 3 من التحرك عبر أوروبا دون أن يضطر السائق إلى القيام بأي شيء، لا يزال يتعين مراجعة بعض الفقرات. ولكن ربما كانت مظاهرة أمستردام، التي ضمت أكثر من عشرين طرازًا مختلفًا من المركبات، قد أقنعت وزراء النقل.