En Europe, il y a de forts vents contraires. Aux États-Unis, VW ne pourrait guère faire des affaires sans la Passat. C'est pourquoi la berline fait maintenant partie de la prochaine génération.
Le patron américain de VW, Scott Keogh, rit bien. Parce que malgré les conséquences du scandale du diesel, les choses vont à nouveau monter pour la Basse-Saxe aux États-Unis. Et il y a beaucoup à penser que Keogh n'aura pas non plus à froncer les sourcils en 2019. Ce n'est pas pour rien qu'il débute l'année à Détroit avec une importante première et lance une nouvelle Passat.
La berline est particulièrement importante pour VW en Amérique. D'abord parce que c'était la première voiture de la nouvelle usine de Chattanooga. Deuxièmement, parce que la Passat a été développée pour la première fois de manière cohérente pour les besoins américains. Par exemple, elle n'était pas aussi élaborée que la version allemande, pas aussi élégante et pas aussi ambitieuse, mais elle offrait beaucoup plus de voitures pour beaucoup moins d'argent.
La Basse-Saxe continue sur cette voie avec la deuxième génération du modèle américain. Bien que chaque pièce en tôle soit nouvelle, elle ne passe pas au kit de montage croisé modulaire, mais reste avec l'ancienne plate-forme et donc moins chère. Et ils se passent d'extras qui sont aussi chers qu'ils sont ludiques comme les instruments numériques. Au lieu de cela, à l'intérieur, il y a un style frais avec un peu plus de finesse, un nouvel écran tactile plus grand derrière la vitre et à l'extérieur un design qui témoigne d'une nouvelle confiance en soi avec l'énorme calandre de l'Atlas.
De plus, VW a modernisé l'équipement et a modernisé une gamme de systèmes d'assistance: les phares à LED, l'assistance au freinage d'urgence et le contrôle des angles morts sont désormais de série, et le contrôle automatique de la distance ou le suivi actif est disponible au moins moyennant un supplément. Tout comme les sièges arrière chauffants ou les phares intelligents.
VW n'a pas encore annoncé de prix pour le nouveau modèle américain. Mais peu importe combien la Basse-Saxe frappe, les larmes viendront aux Européens. Car là où la Passat commence chez nous à environ 32 000 euros, les États-Unis commenceront à peine plus de 25 000 dollars.
Benjamin Bessinger / SP-X