Se il marchio premium Mercedes espandere la sua gamma di modelli verso il basso provoca sempre una sensazione e un po 'di sospetto. Ecco come 1982 era alla Baby-Benz. E anche 20 anni fa con la Classe A. Mentre l'190er si è rapidamente trasformato in un successo diretto, il modello compatto simile a un furgone inizialmente è diventato piuttosto accidentato.
Mercedes voleva davvero provare qualcosa di nuovo con il nuovo arrivato 1997 presentato al Motor Show di Ginevra. Fino ad allora, il marchio aveva principalmente prestigiose limousine e auto sportive nella sua gamma, la Classe A corta e alta con la sua parte anteriore snodata e la trazione anteriore precedentemente accigliata non emanava alcun talento premium. Tuttavia, la Mercedes voleva convincere meno con gli sguardi che con i valori interni: nonostante le sue piccole dimensioni, la prima Classe A era spaziosa come una berlina di medie dimensioni. E c'era persino spazio per il futuro nel doppio piano; il cosiddetto design a sandwich dovrebbe consentire l'installazione di celle a combustibile o batterie in futuro e rendere così la piccola Mercedes un veicolo elettrico.
Un passo così radicale all'inizio degli anni di 90er sembrava non solo necessario dal punto di vista Mercedes. Lo stato americano della California aveva istituito rigide normative ambientali per costringere gradualmente l'industria a costruire veicoli a emissioni zero. La Classe A compatta inizialmente aveva lo scopo di lucidare leggermente il bilancio di consumo della spessa flotta Mercedes, grazie al suo consumo inferiore a causa del suo peso, e di migliorarlo ulteriormente in seguito come un'auto elettrica. Quando la California ha attenuato le rigide regole, i piani di elettrificazione sono scomparsi altrettanto rapidamente quanto l'auto elettrica EV1 si è sviluppata contemporaneamente a General Motors.
Quindi eccoti a Stoccarda con la Mini-Mercedes piuttosto deforme, la cui futura redditività era passata da un bonus a una penalità. E la costruzione del doppio pavimento dovrebbe rivelarsi un problema non solo visivamente, ma anche tecnicamente. Perché l'alto baricentro del design ha reso il viaggio un affare traballante. Senza batterie pesanti, la Classe A curiosamente di alto livello era tutt'altro che a prova di ribaltamento, il che era evidente dal test obbligatorio sulle alci in Svezia. Quando schiva ad alta velocità, la piccola stella non solo atterra sullo specchietto retrovisore, ma è anche enorme nei titoli dei titoli. Una Mercedes come una risata. Alla fine, tuttavia, le cose sono andate bene per il popolo di Stoccarda, perché il dispositivo antiscivolo ESP, che era stato sviluppato senza ulteriori indugi, ha riportato la Classe A dopo tre mesi di interruzione della produzione e da allora ha salvato molte migliaia di vite dei conducenti attraverso la sua distribuzione di massa.
Anche la Classe A si stava lentamente affermando nel portafoglio Mercedes. Ma con i clienti sbagliati. La compatta city car avrebbe dovuto annunciare il ringiovanimento dei vecchi clienti Mercedes. Quando è arrivato sul mercato a Stoccarda, un grande valore è stato posto su disegni colorati della cabina di pilotaggio, colori vivaci e un'immagine fresca. Il piano non ha funzionato: al contrario, la Classe A è diventata un prototipo di auto pensionata. Le persone anziane hanno particolarmente apprezzato la posizione di seduta elevata, le dimensioni ridotte e la buona vista a 360 gradi. Nel restyling della 2001, la Mercedes ha quindi cambiato il posizionamento della vettura e reintrodotto il solito legno di radica per gli interni, i colori della vernice solida e i sedili beige. Anche il prezzo è stato adeguato verso l'alto.
Nonostante tutte le avversità, la Classe A fu un successo, circa 1,1 milioni di veicoli furono trovati in tutto il mondo. Quindi non c'erano motivi per grandi cambiamenti nel successore presentato a 2004. Anche il pavimento a sandwich, che inizialmente divenne più o meno obsoleto, è stato mantenuto e ha celebrato una seconda carriera come elemento di sicurezza. In caso di collisione frontale, ha offerto lo spazio per il blocco del motore grazie a nuovi accorgimenti costruttivi. Ci sono stati effetti positivi simili in una collisione laterale. È così che la seconda generazione è diventata un milione di venditori, ma di nuovo, soprattutto tra gli anziani.
I vecchi acquirenti di auto hanno molti soldi e sono abbondanti in Germania, ma chiaramente sono più numerosi in tutto il mondo. In Asia, in particolare, sono i giovani che vogliono automobili nuove e costose. Per la terza generazione, Mercedes 2012 ha quindi osato apportare un cambiamento completo. L'ampio furgone con il pavimento a sandwich divenne un'auto compatta a cinque porte dal punto di vista architettonico, che, tuttavia, era visivamente e in termini di assetto delle sospensioni ridotte alla dinamica giovanile. In tal modo, la Mercedes potrebbe aver lasciato una traccia: i clienti tradizionali hanno ovviamente spaventato il duro atleta compatto. E non solo i vecchi pensionati di classe A (c'è la classe B per loro), ma anche i commutatori disposti a ridimensionamento della classe C e della classe E, che costituivano gran parte del gruppo target. Per il lifting 2015, la vite sportiva è stata quindi leggermente ruotata all'indietro. Da allora, la Mercedes più piccola ha guidato quasi con la stessa fluidità dei suoi fratelli maggiori.
Quasi 20 anni dopo la sua invenzione, la Classe A sembra finalmente arrivata. (Holger Holzer / SP-X)
