Ci sono momenti nella vita in cui incontri qualcosa e ne sei semplicemente affascinato. E se questa è ancora una leggenda di guida come la Nissan 240RS, che è stata avvitata insieme lo stesso anno in cui ho visto la luce del giorno, allora ci sono due occhi in faccia. Questo è quello che è successo lo scorso fine settimana all'Eifel Rallye Festival a Daun, un festival che unisce generazioni.
Anche se ero troppo piccolo per 1985 per assistere all'estinzione del Campionato mondiale di gruppo B Rally, sono arrivato molto presto dal mio amore per il motorsport ai classici di un tempo. Alle vere macchine da corsa, in cui semplicemente la macchina e il pilota hanno deciso di vincere o sconfiggere. Nessuna tecnica altamente complicata e decisioni politiche determinarono la battaglia per il podio.
Nissan ha guidato il primo raduno safari nel gruppo B con il nuovo 240RS in 1983. Mentre i carri di lavoro di Mike Kirkland (telaio 006) e Shekhar Mehta fallirono presto a causa di danni al motore, il terzo di Timo Salonen guidò il rally fino a poco prima del traguardo, prima che il suo motore si rompesse. L'anno seguente, il telaio 006 fu usato come Chase Car (veicolo di servizio rapido) prima di essere venduto ad Ashok Patel. Il keniano era il nono miglior corsaro su Safari 1985.
Proprio questa Nissan con il telaio 006 è stata portata dall'attuale proprietario, Achim Loth, nell'anno 2008 dal Kenya alla Germania e restaurata da oltre cinque anni. Non è un compito facile per gli svizzeri, perché come molte altre auto da rally di quel tempo, la 240RS sembrava essere scomparsa da terra e le parti di ricambio erano appena disponibili. Fortunatamente, la macchina era quasi completa, perché in 200 solo le derivazioni sportive della Nissan Silvia ogni parte mancante significavano una nuova produzione. Tuttavia, alcune parti in lamiera e motore e varie piccole parti dovevano essere realizzate appositamente per 240RS.
La Nissan è di nuovo operativa dal 2014 e ha preso parte all'Eifel Rallye Championship per la prima volta l'anno scorso. E così sono venuto alla tranquilla e idilliaca Daun venerdì scorso per dare un'occhiata più da vicino a tutto. Non mi sarei mai aspettato questa folla di persone, questo colorato mix di appassionati di auto che non potevano essere più diversi - e nessuno mi aveva avvertito delle fantastiche macchine che sono proprio lì sul "mercato". Sulle mie ginocchia scopro l'Audi Quattro, una Opel Ascona 400 e l'inconfondibile Lancia Delta Integrale. E poi mi metto di fronte a lui: con uno sguardo fedele mi guarda e sono affascinato. Che bella macchina da corsa! E ancora in ottima forma a 32 anni!
Dopo una breve introduzione alla tecnologia e alle caratteristiche speciali del veicolo, guidiamo in convoglio fino al punto di incontro per la corsa. Sono secondo e aspetto pazientemente sul ciglio della strada in un "tornante", cosa succede dopo. In un colpo solo, il silenzio del Dauner Wald è rotto. Con tuoni e rumori, sta diventando chiaro cosa vedrai dal vivo poco dopo. La trasmissione scricchiola quando si cambia marcia, le gomme cigolano, fuma e fuma, e la Nissan 240RS schizza su per la montagna, compresi i dossi d'oca. Come sarà la corsa?
Quando mi siedo nel sedile avvolgente, mentre in passato indossavo le cuffie, allacciandole le cinghie, ho già un po 'di vertigini nello stomaco. "Il sedile è l'unica parte non originale, era un sedile pieghevole, ma al giorno d'oggi è sicuro", mi spiega Achim, prima che abbia già avviato la prima marcia. A proposito, la guida a destra è in basso a sinistra, per complicare ancora di più il tutto.
Mentre l'auto era solita cacciare attraverso le steppe africane, il mostro del safari doveva accontentarsi di una strada tortuosa asfaltata fuori da Daun - ma era comunque divertente.
Anche se di tanto in tanto dobbiamo rallentare perché incappiamo nel traffico, amico, è una sensazione incredibile! Non è il rumore del motore, no, è musica nelle tue orecchie. Il sole splende, gli uccellini cinguettano nella foresta e in mezzo tutto questo mostro, che con i suoi 1000 kg non ha problemi a sferzare la salita nel bosco. Stranamente, sono rimasto completamente muto durante la corsa, cosa che raramente è il mio caso. E quando finì avevo le palpitazioni e un enorme sorriso sul mio viso. Che macchina! Qui il talento del pilota domina ancora la macchina, non il contrario. Qui l'autista deve avere la macchina sotto controllo, altrimenti sarai sdraiato sul tetto sul prossimo terrapieno. Qui vivi le vere corse e ti chiedi ancora, quei ragazzi di allora devono essere stati semplicemente pazzi.
Poco tempo dopo, Mike Kirkland dimostra che i "ragazzi" di quel tempo non erano solo pazzi, ma anche incredibilmente carismatici e spiritosi, rispondendo alla sua carriera e alla Nissan in un semplice inglese di Oxford.
"È fantastico vedere di nuovo la mia macchina e, soprattutto, tutto il lavoro che Achim e i ragazzi hanno messo lì. Se me lo chiedi, è esattamente l'auto con cui ho iniziato al raduno 32 anni fa. Non vedo alcuna differenza in quel momento. "
Qual è il tuo fascino per gli sport da rally?
"Il motorsport è la mia vita, è quello che amo! Ho partecipato a 90 Safarir Lakes e molti altri, come a Cipro, Hong Kong, Pechino. Ho avuto la migliore vita immaginabile. Se potessi ancora fare sport alla mia età, niente mi fermerebbe, ma non sono abbastanza veloce ora. L'ultima manifestazione a cui ho partecipato è stata 2006 in Sud America. Sono stati giorni incredibilmente eccitanti e fantastici per 30 e la cosa migliore dello sport motoristico è che incontri davvero le persone migliori al mondo ".
Ti piace l'Eifel Rallye Festival?
"Penso che questo evento sia semplicemente gigantesco. Vedo così tante macchine qui che ho usato per competere contro. Ci sono così tanti qui che conosco le macchine originali e sono ancora amici dei conducenti ".
Ti piacerebbe guidare un'auto da rally da oggi?
"No, so che non sono più veloce. Ora ho 68 anni. Ma tornato in 2006, per la prima volta da 13, ero tornato su una macchina da rally e siamo arrivati secondi. E anche io sono rimasto molto sorpreso da quanto fossimo forti ".
Peccato che purtroppo ho dovuto guidare di nuovo dopo un pomeriggio, ma la squadra ha avuto un grande raduno ed è stato anche assegnato il premio per l'auto con le migliori condizioni originali. Non dimenticherò questa indescrivibile esperienza così in fretta. Grazie Nissan. Grazie Mike Kirkland.
Testo e intervista: Jasmin Müller Foto: Bernd Schweickard, Stefan Deck