Elektrische auto's lonken met steeds grotere accu's en actieradius. Dat maakt ze voor veel automobilisten aantrekkelijker. Maar elke extra lithiumcel heeft ook een negatieve invloed op de milieubalans.
Toen de eerste elektrische auto's met lithiumbatterijen meer dan 10 jaar geleden op de markt kwamen, waren ze extreem duur vanwege de extreem hoge batterijkosten. Voor de meeste automobilisten klopte de prijs-kwaliteitverhouding dus ook niet. Veel van de eerste generatie Stromers konden met één lading maar 100 kilometer afleggen. Inmiddels zijn de prijzen voor tractiebatterijen sterk gedaald en zijn veel huidige modellen met range ramen geschikt voor lange afstanden verkrijgbaar tegen betaalbare prijzen. In veel gevallen kan de klant kiezen tussen verschillende batterijformaten en dus reeksen voor een serie. Er zijn veel argumenten voor de grootst mogelijke batterijen, maar tegelijkertijd koop je ook een aantal nadelen. Het vinden van de optimale balans is niet eenvoudig.
Waarschijnlijk het belangrijkste aspect van het formaatprobleem is de ecologische rugzak van de batterij. E-auto's worden vooral aangeprezen als klimaatvriendelijk mobiliteitsalternatief voor verbrandingsauto's, want zolang ze zo consistent mogelijk klimaatneutraal getankt worden, is de CO2-uitstoot tijdens het rijden ook erg laag. Maar bij het beschouwen van de CO2-balans moet altijd rekening worden gehouden met de ecologische rugzak van de batterij. Hoe groter dit is, hoe groter de daarmee samenhangende impact op milieu en klimaat. Volgens berekeningen van de ADAC wordt alleen al bij de productie van de batterij ongeveer 100 kilogram van het broeikasgas CO2 per kilowattuur aan capaciteit geproduceerd. In het geval van de elektrische Kona, die Hyundai aanbiedt met een batterij van 39 of 64 kWh, wordt bijvoorbeeld al een extra CO2.500-uitstoot van ongeveer XNUMX kilogram gegenereerd bij de bouw van de grotere batterijvariant, die volgens ADAC overeenkomt met de gemiddelde hoeveelheid elektriciteit in een tweepersoonshuishouden in twee jaar in de Duitse elektriciteitsmix.
Daarnaast presteren elektrische auto's met grote accu's ook slechter qua verbruik, want meer accucapaciteit betekent ook beduidend meer gewicht, wat weer het stroomverbruik verhoogt en tevens een negatief effect heeft op de carbon footprint.
Maar de CO2-vervuiling is niet de enige doorslaggevende factor voor de milieuberekening. De winning van de grondstoffen die nodig zijn voor de productie van batterijen heeft al een negatieve impact op het milieu. De winning van materialen zoals lithium verlaagt de grondwaterspiegel in de mijnregio's en scheurt gaten in het landschap.
Aan de andere kant biedt het hebben van een grotere accu ook veel voordelen qua gebruik. Wie een elektrische auto met een grote actieradius heeft, zal er ook vaker gebruik van maken, omdat auto's met een korte actieradius voor veel toepassingsscenario's ongeschikt zijn of te vaak opgeladen moeten worden. Als de batterij groot is, ben je op verschillende manieren flexibeler. En e-auto's met grote accu's hebben meestal ook laadtechniek aan boord, waardoor de opslag van elektriciteit sneller gevuld kan worden. Grote accu's zijn ook gunstig voor de psychologie van de bestuurder, omdat ze de angst voor actieradius en mogelijke stress verminderen.
Bovendien beïnvloedt de grootte het verouderingsproces van de tractiebatterij. De doorslaggevende invloed op de prestaties op de lange termijn is namelijk het aantal laadcycli, omdat het vermogen bij elke lading licht krimpt. Dit wordt ook wel degradatie genoemd. Hoe meer laadcycli, hoe groter het capaciteitsverlies en dus de veroudering van de accu. Als de accu een actieradius van 400 kilometer heeft, veroudert hij over de levenscyclus slechts half zo snel als een accu met een actieradius van 200 kilometer. Een kostenintensieve batterijvervanging wordt steeds onwaarschijnlijker naarmate de grootte van de batterij toeneemt, vooral omdat de grotere batterij altijd de grotere buffer biedt wanneer de capaciteit in beide gevallen afneemt. Als de capaciteit van een kleine batterij al aanzienlijk is gedaald, kan dit het gebruik in de winter moeilijk of zelfs onmogelijk maken, omdat de kou het bereik nog verder verkleint, wat de bruikbaarheid bij ernstig gedegradeerde batterijen verder beperkt.
Er kan echter geen algemene aanbeveling zijn over het juiste batterijformaat. Dat hangt ook af van de persoonlijke leefsituatie en het respectieve gebruik. Wil je zo min mogelijk hulpbronnen gebruiken en het klimaat zoveel mogelijk beschermen, kies dan voor een kleine elektrische auto met een kleine accu. De lichtgewicht trolleys van de klasse L7e, zoals de tweezits Microlino, die dit jaar op de markt komt, zijn hier ideaal. Als alternatief voor dergelijke elektrische dwergen zijn er automodellen zoals de basisversie van de Fiat 500 of de Mazda MX-30, die een gemiddelde batterijcapaciteit en een actieradius van ongeveer 200 kilometer bieden. Zo'n bereikvenster zou voldoende buffer moeten bieden voor de gemiddelde forens. Modellen met kleinere accu's worden ook aanbevolen voor degenen die de elektrische auto vooral als tweede auto voor de stad willen gebruiken. Wil je daarentegen alleen een auto bezitten die ook voor langere tochten of zelfs vakantiereizen gebruikt kan worden, dan is het verstandig om in een grotere accu te investeren. Dan heb je voor de lange tochten geen tweede auto met verbrandingsmotor nodig. Als u echter zelden een auto nodig heeft voor lange reizen, kunt u deze ook alleen huren als dat nodig is en anders uw elektrische auto met een kleine accu gebruiken voor dagelijks gebruik. Wat u bespaart bij het kopen van een Stromer met een kleine batterij, is voor veel autoverhuurbedrijven voldoende.
Over kosten gesproken: als het gaat om het batterijformaat, is het beschikbare budget altijd belangrijk. Een groter bereik kost in de regel ook aanzienlijk meer geld. Bereikreuzen liggen ondanks de innovatiebonus nog veelal ver boven de 50.000 euro qua prijs. Als een kleine batterij genoeg is, kun je dankzij de milieubonus voor iets meer dan 10.000 euro in e-mobiliteit stappen. Met de kleinere batterij valt ook de financiële drempel om tot meer klimaatvriendelijke mobiliteit te komen.
