Nürburgring, Nordschleife, Green Hell - De cultroute heeft veel namen. De baan is vernoemd naar de Nürburg, die toebehoort aan de gemeente Adenau. Last but not least, de regio eromheen - de Eifel-regio - staat bekend om zijn racebaan. Voor motorsportfans, vooral vanwege het wisselvallige weer. Met het oog op de komende 24h-uurrace, die dit jaar de 44 wordt. Laten we elk jaar de geschiedenis van de groene hel bekijken.
Op 18 juni 1927 was het dan zover: de Nürburgring werd ingehuldigd. Het parcours was toen ongeveer 28 km lang. Zowel toen als nu staat de route bekend om zijn gevarieerde topografie, zodat zelfs andere tracks de ups en downs proberen te imiteren, zoals de Bilster Berg. In 1984 werd naast de lange afstand een Grand Prix-parcours geopend. Dit 4,5 km lange circuit werd destijds beschouwd als het veiligste circuit ter wereld en omvatte delen van de Nordschleife. Samen vormt dit een 26 km lang algemeen parcours, dat slechts gedeeltelijk wordt gebruikt voor races zoals de 24h van de Nürburgring. De ene komt dus zonder Mercedes-Arena en heeft een totale lengte van iets meer dan 25 km. Desalniettemin is de "Groene Hel" - zonder twijfel - het langste permanente circuit ter wereld.
Om de route aantrekkelijk te houden, bouwde 2009 een recreatiecentrum aan de ring. Naast een achtbaan biedt het ook een winkelcentrum, restaurants, een hotel en een vakantiedorp. Maar het concept flopte, zodat de Nürburgring 2012 faillissement aanvroeg. Aan het begin van het jaar 2015 trad de autoleverancier Capricorn op als investeerder met een tweederde meerderheid, waarachter een Russische miljardair staat.
Dit zal nog ver weg zijn in het komende raceweekend, aangezien de volgende 24h-race op de Nürburgring gepland is. Rond 160 zullen voertuigen in verschillende klassen hier concurreren. Sommigen zullen, zoals elk jaar, slechts een paar ronden maken, anderen zullen het slachtoffer worden van vermoeidheid en vooral duisternis. Eén ding is zeker: iedereen die zelfs een beetje enthousiasme voor racen heeft, moet naar de Eifel komen voor een race.