Er zijn al een paar remmingen, omdat de ervaren automobilist er flair voor heeft: dit wordt te schaars. Als de stuurhoek hetzelfde blijft en de BMW i3 om de hoek blijft rijden, rammelt hij meteen aan de zijkant. In de buitenspiegel komt de bakstenen muur in de buurt van de dure carbon buitenhuid van de elektrische auto, maar de voet blijft op het gaspedaal en het stuur draait. De snede komt net voor de crunch: de i3 stopt. Maar niet omdat de bestuurder het zo wilde.
De nieuwe sensoren van het elektrische voertuig wezen op een naderende botsing, daarom remde de i3 een paar centimeter voor de bakstenen muur - in een poging een plastic dummy te maken - die de zijkant van de auto zou hebben veranderd. Vier laserscanners op het onderzoeksvoertuig, twee aan de zijkant, één aan de voorkant en één aan de achterkant, detecteren de omgeving en detecteren obstakels rond het voertuig.
Parkeerbumpers, bumperkrassen, parkeerdeuken vaarwel. Dit kan zelfs op verschillende manieren financiële voordelen bieden: "Vandaag geeft u het motorvermogen van uw verzekeringsmaatschappij aan, in de toekomst welke rijhulpsystemen in het voertuig zitten", meent Moritz Werling, projectmanager bij BMW-onderzoek.
Het vermijden van typische menselijke rijfouten is echter slechts een positief neveneffect: dankzij de nieuwe sensoren die BMW op de CES in Las Vegas presenteert (tot 9 januari), kan het onderzoeksvoertuig i3 ook automatisch parkeren. De ontwikkelaars hoeven niet te vertrouwen op het GPS-signaal, dat te onnauwkeurig is in parkeergarages. In combinatie met een digitale plattegrond van de parkeergarage stuurt het systeem het voertuig onafhankelijk door de verdiepingen.
De bestuurder die al lang is uitgestapt en die de vervelende zoektocht naar een parkeerplaats is bespaard, activeert de "Remote Valet Parking Assistant" via zijn smartwatch met een druk op een knop of spraakcommando: "BMW parkeer uzelf" hij spreekt op het intelligente horloge, dus "parkeer uzelf" , maar eindelijk ben je hier in Las Vegas. Het duurt even voordat de opdracht wordt verwerkt en via de BMW-server naar het aangesloten voertuig wordt verzonden. Dan rolt de i3 langzaam naar de volgende gratis parkeerplaats zonder bestuurder.
Hij mist voortdurend zijn omgeving en verandert soms van koers. Dit is vooral merkbaar als je achterin zit en over de denkbeeldige schouder van de niet-bestaande bestuurder kijkt. Het stuur draait zelfstandig, gecorrigeerd, een beetje verder naar rechts, de i3 trekt heen en weer, stopt, berekent opnieuw totdat het al met al veel vertrouwen in de parkeerplaats heeft.
Met een druk op de knop of "BMW haal me op", dat wil zeggen "haal me op", bestelt de bestuurder zijn auto voor de uitgang. Toekomstige parkeergarages kunnen hiervoor speciale ophaallocaties instellen en, omgekeerd, profiteren van het feit dat de auto's dichterbij geparkeerd kunnen worden zonder bestuurder. Verschillende autofabrikanten experimenteren met geautomatiseerd parkeren, en niet alleen in parkeergarages. Volvo-onderzoeksvoertuigen kunnen bijvoorbeeld worden bestuurd via een app op een smartphone. Tot nu toe heeft slechts één persoon zijn auto kunnen bellen met een horloge- en spraakopdracht: Michael Knight zijn auto KITT uit de jaren 80-serie Knight Rider.
Zowel de 360-graden botsingsontwijker als het automatische parkeersysteem blijven echter een droom van de toekomst. Op zijn vroegst in vijf jaar - wanneer de eerste sterk geautomatiseerde auto's zijn aangekondigd - gelooft het in München gevestigde bedrijf dat de markt zal beginnen. De wettelijke vereisten voor een auto om zonder bestuurder te rijden, zijn bijvoorbeeld nog niet gecreëerd. Maar het is ook een kwestie van kosten: omdat de meeste klanten extra willen betalen voor comfort-extra's, niet voor meer veiligheid. De praktische deukvorming van 360 graden moet daarom alleen worden geleverd als een pakket met het automatische parkeersysteem.
Auteur: Hanne Lübbehüsen / SP-X