Met de nieuwe A3 wil Audi koploper worden in het compacte segment. Niet qua verkoop, maar qua kwaliteit, dynamiek en design. Op de eerste foto's is te zien dat de inwoner van Ingolstadt nog nooit zo sportief is geweest, althans niet visueel.
De nieuwe Audi A3
De nieuwe A3 staat in de startblokken. Het fijnere zustermodel van de VW Golf en de Seat Leon start in het voorjaar tegen prijzen vanaf zo'n 27.000 euro. De motor start met een 110 kW/150 pk sterke 1,5-liter benzinemotor en een twee-liter dieselmotor. Die laatste heeft 85 kW/116 pk of 110 kW/150 pk. In wezen komt de motorisering overeen met die in de Golf 8 en dus krijgt de A3 ook de nieuwe 1,5-liter viercilinder benzinemotor met 48 volt hybridetechniek en als instapmodel de 1.0 TFSI driecilinder ( 81 kW/110 pk). Later in het jaar komt er een plug-in variant bij. Daarmee kun je waarschijnlijk zo'n 60 kilometer elektrisch rijden. Aan de andere kant komt er geen volledig batterij-elektrische versie van de A3, noch een cabriolet of een driedeurs. Naast de vijfdeurs Sportback blijft Audi de A3 ook als vierdeurs sedan aanbieden.
Kleur: atolblauw
Audi hecht veel belang aan een dynamisch exterieur voor zijn compacte model. Dat is bijvoorbeeld duidelijk te zien aan de wijd uitlopende spatborden in vergelijking met de voorganger. Volgens designbaas Mark Lichte moeten ze precies benadrukken waar Audi in zijn sportieve begin voor stond: de quattro-aandrijving. Vierwielaandrijvingstechnologie maakt deel uit van het DNA van het merk.
De nieuwe A3 oogt niet alleen breder dan ooit, hij is het ook, al is het maar een paar centimeter. Samen met de grote 19 inch wielen en de speciaal daarvoor ontwikkelde 235 Bridgestone banden staat hij stevig en solide op de weg. Met een vermogen van 3 kW/228 pk is het topmodel S310 het voorlopige topmodel in de A3-reeks en komt naar verwachting in de herfst van dit jaar op de markt. In 2021 markeert de RS3 met vijf cilinders en ruim 400 pk de top.
Om de hoge prestaties van de S3 zo goed mogelijk op de weg te krijgen, zijn een 7-traps S-Tronic (transmissie met dubbele koppeling) en Quattro-aandrijving standaard aan boord. Daarnaast hebben de ingenieurs intelligente en razendsnelle elektronica in de auto geïnstalleerd, die zorgt voor een optimale aansturing van de aandrijving, ESP, besturing en dempers. Alles speelt zich af in milliseconden. Wanneer en hoe deze wordt geregeld, hangt voornamelijk af van de rijstijl en de staat van het wegdek, maar ook van de keuze van de "Drive Select"-schakelaar. De vijf verschillende modi "comfort", "dynamisch", "auto", "efficiënt" en "individueel" kunnen vooraf worden geselecteerd.
Al met al blijft de A3 compact in de nieuwe generatie, ook al is hij met 4,34 meter een handbreedte langer dan de Golf. Voorin zit hij goed, maar achterin knelt het voor langere mensen. De A3 is nooit een ruimtewonder geweest. Zoals gebruikelijk kan de achterbank neergeklapt worden in een verhouding van 40:20:40. De laadruimtewaarden liggen waarschijnlijk iets hoger dan die van de voorganger.
De A3 maakte een gigantische sprong in de cockpit. In plaats van de gebruikelijke ronde luchtuitlaten zitten de nu meer hoekige blaasmonden als satellieten links en rechts van het instrumentenpaneel achter het stuur. Alles ziet er veel hoekiger uit, tot aan de deuren toe. Men zoekt tevergeefs naar vloeiende lijnen. De meeste bediening gebeurt via het touchscreen in het midden. Er zijn nog steeds fysieke schakelaars voor de airconditioning en stoelverwarming. In plaats van de bekende schakelpook van de S-Tronic heeft de Audi A3 nu net als de Golf een mini-shifter. En zodat de voorpassagier ook kan ingrijpen als het volume te hoog voor hem is, plaatsten de ontwerpers er een kleine, ronde, aanraakgevoelige knop naast, ter grootte van een muntstuk van twee euro.
