Bergen, puin, helling. Ze bestaan nog steeds, de landen die ook van het asfalt kunnen worden afgelegd. Albanië is een van hen.
Eindelijk, het bewijs verhoogde bodemvrijheid en de off-road modusschakelaar in de Skoda Karoq Scout keer zo nuttig. Omdat de steenachtige en smalle bergpassages ten zuiden van Tirana dat eisen Skoda SUV kort na de start zoveel af. En er zijn nog drie dagen voor ons.
Het kraakt en kraakt onder de vloerpan, de wielen proberen een houvast te vinden. De ene hangt in de lucht, de andere valt in het zwembad. Verstrengeling noemt dit de SUV-bestuurder. En het wordt beter. Het pad is niet twee en een halve meter breed, links de kloof, rechts de rand van de klif. Verlies nu uw moed niet. En alsjeblieft geen tegenliggers.
Welkom in Albanië, het meest onbekende toeristische land in Zuid-Europa. Tot de 90-jaren waren er hier alleen rond 3.000-auto's. Een bijna homeopathische dosis. Allen behoorden tot de partijfunctionarissen. De bevolking werd verbannen onder het communistische regime van privébezit. Miljoenen mensen leden bijna een halve eeuw na de Tweede Wereldoorlog onder een paranoïde dictator genaamd Enver Hoxha. Hij isoleerde het land politiek en verpestte het economisch.
Dat is gelukkig verleden tijd. Albanië, op slechts twee uur vliegen van Duitsland, is open, gastvrij en gemakkelijk te reizen. En het zou kunnen uitgroeien tot een insidertip in de overwegend Duitse terreinwagenwereld. De redenen liggen voor de hand: gunstige wisselkoers, brede berglandschappen (ze vormen een goede 70 procent van het hele land) en eindeloze grind- en puinhellingen - zonder verbodsborden. Dus het 4 × 4 paradijs bij uitstek.
En precies het juiste terrein voor de vierde editie van de "Skoda Euro Trek Tour". Dit jaar zullen de konvooi van de Tsjechische Volkswagen-dochter de Karoq Scout-modellen zijn, uitgerust met de nieuwe topmotor, de twee-liter diesel met 140 kW / 190 pk en de zeven-versnellingsbak met dubbele koppeling van de Kodiaq. De combinatie blijkt niet alleen succesvol te zijn op de weg en verlaat deze Karoq comfortabel En tegelijkertijd efficiënt zijn op de weg, maar ook overtuigd in het veld. De TDI levert tenslotte 400 Newton-meters koppel, en ze zijn al beschikbaar vanaf 1.900 rpm. De compacte SUV van Skoda kan dus gevoelig zelfs uitdagende beklimmingen en moeilijke oppervlakken onder de wielen aan.
Buiten de steden heeft Albanië een fascinerende mooie kant. Het Karoq konvooi blijft stoppen, zijramen worden naar beneden geschoven, camera's klikken. Bergketens van soms meer dan 2.000 meter hoog lijn de achtergrond naar de horizon. We rijden soms de bergkammen op, waar iemand zich afvraagt wie hier paden heeft gemaakt en wanneer waarvoor? Maar: bedankt daarvoor. Het is absoluut de moeite waard om hier voor het grootste deel op loopsnelheid naar toe te rijden. Een paar kilometer verder sneden rivieren door valleien, slingerden zich, vormden diepe kloven, eilanden en weiden. Geen wonder dat deze gebieden op grote schaal zijn uitgeroepen tot nationale parken.
De inwoners die we hier ontmoeten lijken in vrede te zijn met zichzelf en de wereld, ze zijn tevreden - ondanks hun armoede. Ze leven afgelegen, bewaken hun schapen en geiten, oogsten olijven of wijn en produceren yoghurt of kaas. Aangezien een transportmiddel meestal de ezelskar is, vervangt het paard de tractor. De landelijke romantiek verdwijnt echter snel, zodra je de steden binnenkomt - althans in sommige van hen. Communisme en het concrete brein van de dictator hebben hun lelijke architectonische sporen nagelaten. Van de charme van de oude stad en leuke cafés, hier is niets voelbaar. Af en toe raken hele stukken land verlaten, zoals in de buurt van Elbasan, waar de ruïnes van verlaten staalfabrieken een spookachtig decor vormen dat ook ideaal zou zijn voor elke eindtijdfilm.
De compacte SUV van Skoda kan gevoelig zelfs veeleisende beklimmingen en moeilijke oppervlakken onder de wielen aan 
Buiten de steden heeft Albanië een fascinerende mooie kant 
Keer op keer stopt het konvooi Karoq, draaien de zijruiten en klikken de camera's 
Albanië is arm, maar het is het 4 × 4-paradijs bij uitstek 
Bergketens van soms meer dan 2.000 meter hoogte lijn het landschap 
Dit jaar zullen de konvooi van de Tsjechische Volkswagen-dochter de Karoq Scout-modellen zijn, uitgerust met de nieuwe topmotor, de tweedelige diesel met 140 kW / 190 pk
Aan de andere kant worden tenminste de historische wijken Berat en Gjirokastra, waarvan Enver Hoxha 1961 - het is moeilijk te geloven - tot museumsteden verklaard. Tegenwoordig zijn de twee plaatsen UNESCO-werelderfgoed. Een titel die ook de Griekse stad Corfu veilig zou kunnen stellen, het doel van de Euro Trek Tour. De entourage van Karoq vond de off-road trip door de Albanese berglandschappen niet erg, afgezien van enkele krassen en rotspartijen. Het gevaar van het buigen van het laken was waarschijnlijker in de steden: in Albanië is er op een rotonde niet het voorrangsrecht dat erin zit, maar degene die het binnengaat.
Skoda Karoq Scout - Specificaties:
Vijf-deurs, vijf-zit compacte SUV; Lengte: 4,40 meter, Breedte: 1,84, Hoogte: 1,61 meter, Wielbasis: 2,63 meter, Bagageruimte: 521 - 1.630 liter
2,0-liter diesel, 140 kW / 190 pk, maximaal koppel: 400 Nm bij 1.900 - 3.300 rpm, 7-speed dubbele koppelingstransmissie (DSG), vierwielaandrijving, 0-100 km / h: 7,4 s, Vmax: 211 km / h, standaard brandstofverbruik: 5,2 liter / 100 kilometer, CO2-uitstoot: 138 g / km, emissienorm: Euro 6d-temp, efficiëntieklasse: B, prijs: vanaf 38.290 Euro
Skoda Karoq Scout - korte beschrijving:
Waarom: veel ruimte; goede off-road eigenschappen; krachtige motor; goed comfort.
Waarom niet: relatief hoge prijs; weinig uitgebreide garanties
Wat nog meer: Hyundai Tucson, Toyota RAV4, Kia Sportage, Opel Grandland X
Wanneer komt hij: al op de markt