De Tsjechische Philharmonic trad op, de premier Andrej Babis gaf zichzelf de eer en met hem meer dan 500 gasten in de National Gallery - een geweldige avond voor Skoda en de juiste setting voor de presentatie van de nieuwe Octavia. Een auto, het belang waarvan Skoda-baas Bernhard Maier de gasten duidelijk maakte met een paar feiten:
De Tsjechische dochteronderneming Volkswagen is verreweg de grootste particuliere onderneming in het land. De 42.000 werknemers wereldwijd produceren producten die worden geëxporteerd naar 100 landen over de hele wereld. Met zijn leveranciers vertegenwoordigt Skoda tien procent van het Tsjechische bruto binnenlands product en alleen het Octavia-model is goed voor een kwart van het exportvolume van het land. Het is onwaarschijnlijk dat één voertuig meer gewicht heeft voor enig ander land. Dit succes, dat zich manifesteert in 6,5 miljoen auto's van deze tot nu toe verkochte modelserie, maakt de Octavia bijvoorbeeld tot het best verkochte importmodel in Duitsland en de onbetwiste marktleider in zijn segment in Europa. Het nieuwe model, dat eind maart 2020 in Europa als sedan en combi wordt geïntroduceerd, wordt vervolgens opnieuw uitgegeven in China en India.
Merkpictogram en leider
Dit "icoon van ons merk" wordt volgens bedrijfsleider Bernhard Maier wereldwijd gewaardeerd om zijn heldere vormgeving, de uitstekende ruimte, een schat aan slimme oplossingen en de eerlijke prijs / prestatieverhouding. Wat de nieuwe gaat kosten, werd op het moment van de presentatie opengelaten. Het is wederom mogelijk om de auto nieuw te maken en toch direct als Skoda Octavia te verschijnen. De vormen zijn scherper en zelfs puntiger dan hun lengte zonder dat het model meetbaar groter wordt - afgezien van de twee centimeter die de Combi toevoegt. Deze kampioen laadruimte in zijn klasse is vooral populair in Duitsland. Negen van de tien geïmporteerde Octavia's zijn Combi's. Dit mega-quotum zal met de nieuwe editie waarschijnlijk niet veel veranderen, want de Combi toont zijn kwaliteiten op een onmiskenbaar briljante manier. De volgende Golf Variant zal - net als alle andere in dit segment - het erg moeilijk hebben om het in te halen tegen deze slanke rivaal uit Tsjechië. Met 640 liter biedt hij nog eens 30 liter meer laadvolume dan voorheen. Zelfs de sedan, waarvan de achterkant veel vloeiender en eleganter is dan voorheen, heeft een inhoud van 600 liter achter de dakhoge achterklep, tien liter meer dan voorheen.
Octavia en Superb bewegen visueel samen
De overstap naar LED-verlichtingstechnologie als standaard voor de nieuwe Octavia brengt de voorheen afzonderlijke verlichtingseenheden aan de voorzijde samen. Dit brengt Octavia en Superb visueel dichterbij, omdat zelfs de grille met zijn voorschort en spoilerlip deze nieuwe Skoda-ontwerptaal aanneemt. Omwille van zeer slanke achterlichten, heeft het de typische C-light grafische kaart. De term premium blijft taboe in Praag, maar de look in het interieur zegt eigenlijk anders. Met uitzondering van de geperforeerde oppervlakken in het onderste deel van de deurpanelen, die een beetje na de eerste poging kijken, die toen niet werden herzien, wordt overal heel fijn materiaal geïnstalleerd. Onberispelijke verbindingen en onopvallend klikkende schakelaars, als ze nog steeds mechanisch werken, staan voor wat Skoda slim understatement noemt.
Nieuw stuurwiel met twee spaken en meer bestelling
Op het nieuwe tweespaaks stuur zijn minder functies ondergebracht, omdat de cockpit over het algemeen nog beter is besteld dan voorheen, hoewel er veel nieuwe functies in de auto komen. Niet alleen door de virtuele cockpit, die, hoewel niet serie, maar zeker een hoge installatiesnelheid zal ervaren. In het midden is een optionele 8,25 of 10 inch grote monitor voor bediening door de operator. Optioneel wordt voor het eerst ook een head-up display in de Octavia gebruikt. Maar verdwijnt in de automatische varianten van de klassieke selectiehendel. De drive-by-wire-technologie maakt het vervangbaar door middel van een verchroomde tuimelschakelaar in XXL-formaat op de middenconsole. De introductie van het nieuwe Group-platform, dat de Skoda Octavia deelt met de Golf VIII, zal het - deels optionele - assortiment veiligheidssystemen vergroten. De toekomstgerichte adaptieve afstandscontroller opent de weg naar (gedeeltelijk) autonoom rijden. De Octvia heeft helpers voor ontwijkende manoeuvres, een exitwaarschuwingssysteem dat het nieuwe Area View-systeem gebruikt, verkeersbordherkenning en natuurlijk een actieve Lane Keeping Assistant.
Slaapzaal in de achterkant van het voertuig
In het "simpelweg slimme" assortiment zijn er daarentegen weer typische Skoda-ideeën: de afdekking van de dweilwatertank wordt een trechtervormig mondstuk, wat het bijvullen vereenvoudigt. Een Pinzip, wat ook geldt voor de Ad Blue-tankbeurt naast de dieselinlaat. Voor de kofferbak zijn er plastic hoeken die met behulp van klittenband overal op de vloer kunnen worden bevestigd en voorkomen dat tassen of dozen uitglijden. De ongetwijfeld meest ingenieuze oplossing zijn echter de hoofdsteunen aan de achterzijde die optioneel zijn voor de Combi, die ook het hoofd lateraal ondersteunen en in combinatie met een deken als een "slaappakket" op de markt worden gebracht. Niet alleen de vele frequente reizigers, maar ook op vakantie rijdende gestresseerde vaders zullen dat waarderen.
Aandrijfopties van hybride tot aardgas
Aandrijftechnologie, het antwoord is de Octavia: alles gaat, behalve puur elektrisch. Hier is het maximale een plug-in hybride met een 37Ah lithium-ionbatterij en 55 kilometer puur elektrisch bereik, die in combinatie van 1,4 liter TSI en de elektromotor een systeemprestatie van 204 PS brengt. In aanvulling op de subsidie voor de aankoop brengt een e-mark en belastingvrijstelling. Van de drie andere benzinemotoren zijn de 1,0 en de 1,5 liter TSI optioneel ook verkrijgbaar met een milde hybride via het 48-Volt-netwerk. De top benzinemotor met 2,0 liter en 190 PS wordt in eerste instantie exclusief aangeboden met vierwielaandrijving en DSG. De drie dieselalternatieven zijn allemaal gebaseerd op 2,0-literinhoud en hebben 116-, 150- of 200 PS-prestaties. Een economisch en milieuvriendelijk alternatief is ook de 1,5 TSI G-Tec-benzinemotor, die 130 PS levert en beschikbaar zal zijn met handmatige of DSG-transmissie (zeven versnellingen). Klanten die behoefte hebben aan ruw rijden, zullen de Octavia Scout in de loop der jaren weer gebruiken, en Skoda's sportieve klanten in deze klasse kunnen weer een Octavia RS verwachten. De Acht, Latijnse naamgenoot voor de Octavia, ligt ook als een symbool van oneindigheid of hier als een voortzetting van een succesverhaal. Tot nu toe is het hem niet toegestaan om slechts twee dingen te doen: zichzelf 'premium' noemen en ook de Verenigde Staten als tweede grootste automarkt ter wereld aanjagen.
