Hyundai zit momenteel in grote problemen. Het Koreaanse bedrijf moest tienduizenden van zijn elektrische auto's terugroepen en verwacht een schade die al bijna 100 miljoen euro bedraagt. Wat is er gebeurd? Het zijn de batterijen die Hyundai in zijn elektrische auto's installeert die blijkbaar niet goed werken en brand veroorzaken.
Wat zijn de gevolgen?
De massale terugroepactie vanwege het brandgevaar van de batterijen heeft ernstige gevolgen voor Hyundai. Alleen al door de reparatie van 82.000 e-auto's moet het bedrijf zijn bedrijfsresultaat over het vierde kwartaal met een vijfde verlagen. Hyundai had voor eind januari eigenlijk een kwartaalwinst verwacht van omgerekend 960 miljoen euro. Nu wordt de verwachte winst gecompenseerd door 900 miljoen euro aan reparatiekosten.
Welke auto is het meest getroffen?
Het is de eerste massale vervanging in zijn soort en het straalt niet alleen af op de batterijfabrikanten, maar ook op de autofabrikanten en hoe ze met het probleem omgaan. Elektromobiliteit staat nog in de kinderschoenen, maar de industrie zal nauwlettend in de gaten houden wat Hyundai nu gaat doen. De Hyundai Kona, een SUV, is het best verkochte model van het Zuid-Koreaanse bedrijf. Deze auto gebruikt batterijen van LG Energy Solution, een dochteronderneming van het Zuid-Koreaanse chemieconcern LG Chem, leverancier van vele autofabrikanten over de hele wereld, waaronder VW.
Een zeer gevoelig onderwerp
Batterijen in e-auto's zijn een zeer gevoelig onderwerp. Een paar jaar geleden veroorzaakten ongelukken met Tesla-modellen ophef omdat de batterijen verbrandden en mensen stierven. Op dat moment was er echter nog geen vergelijkbare terugroepactie als nu bij Hyundai. Eind vorig jaar werd de Kona van Hyundai na een reeks branden naar de werkplaatsen geroepen voor een software-update. Het waren overigens de Zuid-Koreaanse autoriteiten die een onderzoek startten en de fabrikant van de batterijen ontkende destijds elke schuld.