De Nürburgring is niet alleen de maatstaf voor alles onder coureurs - het langste permanente racecircuit ter wereld is ook de perfecte baan voor langdurige tests van serievoertuigen. Daarom opent de Hyundai Motor Group (met de zustermerken Hyundai en Kia) nu een eigen testcentrum op de Nürburgring. Het riante complex met een moderne glazen pui ligt direct aan het circuit en biedt 3.600 vierkante meter ruimte voor werkplaatsen, kantoren en een bezoekersruimte. De fabriek wordt beheerd door het Hyundai Motor Europe Technical Center (HMETC), met het hoofdkantoor in Rüsselsheim. Hyundai en Kia ontwikkelen daar sinds 2003 hun modellen voor de Europese markt. Het onderzoeks- en ontwikkelingscentrum test al lange tijd serievoertuigen op de Nürburgring. Met het nieuwe systeem, waarvoor de groep 6,6 miljoen euro investeerde, kunnen deze tests nu aanzienlijk worden uitgebreid.
"We zijn er trots op onze voertuigen te kunnen testen op dit legendarische en extreem veeleisende circuit", zegt Seung Wook Yang, president van HMETC. “De Hyundai- en Kia-voertuigen staan in heel Europa bekend om hun hoge kwaliteit en uitgebreide fabrieksgaranties. De tests op de Nürburgring hebben er in belangrijke mate toe bijgedragen dat we deze topkwaliteit kunnen garanderen. Ze helpen ons ook om onze voertuigen aan te passen aan de hoge eisen van Europese chauffeurs. De inzichten die we hier opdoen, zijn niet alleen relevant voor Europa, ze vloeien ook in het werk van ons centrale onderzoeks- en ontwikkelingscentrum in Korea. ”
De 21 km lange Nordschleife van de Nürburgring Met zijn 73 bochten, hellingen tot 17 procent en een hoogteverschil van ongeveer 300 meter, is het ideaal voor de meest veeleisende tests. Bovenal omvat dit de "versnelde uithoudingsvermogenstest", waarbij 480 ronden binnen enkele weken door de "groene hel" worden gereden, zoals het traditionele circuit ook wordt genoemd. Met deze 10.000 kilometer kan een kilometerstand worden gesimuleerd die overeenkomt met 150.000 tot 180.000 kilometer bij dagelijks gebruik. Elk van deze tests neemt een breed scala aan metingen die waardevolle parameters opleveren. Daarnaast zijn er de observaties en beoordelingen van de ervaren testpiloten. Verdere tests zijn specifiek gericht op dynamische tests van de motor, besturing, ophanging, rijgedrag en rijeigenschappen. Met het nieuwe testcentrum kunnen ingenieurs de ter plaatse verzamelde gegevens in realtime evalueren en tijdens de testcycli wijzigingen aanbrengen.