Wat een spektakel dat dichtbij de hoofdstad van de deelstaat Noord-Rijnland-Westfalen lag. Ongeveer 500 Defender-fans kwamen naar Wülfrath Land Rover Experience Center om de Land Rover Defender vaarwel te zeggen met "benzine gesprekken", gegrild voedsel en enkele hindernisbanen. Moeilijk te geloven, zoveel goed humeur - het zag er niet uit als afscheid. Nou, de laatste verdedigers zijn nog steeds bedauwd, en ze zullen het zeker goed doen totdat de groep een (hopelijk) waardige vervanging heeft gecreëerd.
Maar als Land Rover al een groot evenement voor de verdediger organiseert, moet u de gelegenheid aangrijpen om ook de historische generaties aan te pakken. Er wordt altijd gezegd dat de Defender of zijn voorgangers sinds 1948 vrijwel onveranderd zijn in aanbouw, maar dat is natuurlijk niet helemaal waar.
De eerste afslag begint met een Series I - de modelnaam was gewoon Land Rover - en het bewijst op indrukwekkende wijze dat het terreinwagenpictogram tot op de dag van vandaag behoorlijk is veranderd. Het begint bij de ingang: deuren zonder deugdelijke handgrepen (je komt door een gat en ontgrendeld met een interne opener) brengen je in de stemming voor een bijna zeventig jaar oude auto. Dus blijf daar hangen en kijk naar de slechte weegschaal voor de snelheidsmeter en het brandstofniveau, die zijn ingebed in het blikkerige "dashboard". Een mager stuur en de koppige versnellingspook laten het gevoel van een klassieke auto tot in de perfectie rijpen. Iedereen die nu vermoedt dat de originele 4 × 4 flegmatiek is en daarom een spelbreker is, heeft het mis. De robuust klinkende benzinemotor van twee liter met vier cilinders heeft amper 53 pk, maar de soms crashende vierversnellingsbak met niet-gesynchroniseerde eerste versnelling is zo kort dat hij vooruit accelereert wanneer het gaspedaal wordt opgedragen. Minstens tot zo'n 85 km / u, waarna de eerbiedwaardige Brit opraakt. Je moet des te meer remmen als je wilt dat de ouwe op tijd tot stilstand komt.
Laten we het mobiele voetstuk ongeveer 15 jaar verjongen en aan een tweede serie beginnen. Nu met 2,3 liter benzine en ongeveer 70 pk. Het is niet precies te zeggen met de Britse modellen - er zijn verschillend gecomprimeerde motoren en de "British Horsepower" wijkt een beetje af van onze DIN-prestatiespecificaties. Spons erover, we genieten het liefst van het heerlijk onstabiele rechte stuk. Het besturen van een auto in de jaren zestig betekende nog steeds echt werk, en dat gold trouwens ook voor terreinvoertuigen: hoe minder technologie in de vorm van onnodige helpers, des te onverwoestbaarder de lading. Het exemplaar dat hier wordt verstrekt, is in goede staat en is kennelijk gerestaureerd. Er is geen geschaafde badge met de opgenomen versnellingsrichtingen, zodat zelfs onervaren bestuurders kunnen zien waar ze moeten schakelen. Maar wees voorzichtig! Precisie in de versnellingspookgeleiding is niet aan de orde in oude Engelse voertuigen met vierwielaandrijving.
Dat was echter niet veel beter in de vroege jaren tachtig. De derde serie, dit keer met een lange wielbasis, begint langzamer te bewegen met dezelfde 2,3-liter viercilinder en de versnellingspook wil niet altijd de manier waarop de bestuurder deed. Trouwens, als je geïnteresseerd bent in een van de originele Land Rovers (er waren ook in-line zescilinder- en V8-motoren), kun je deze vinden voor iets minder dan 10.000 euro. Op verzoek restaureert en biedt de fabrikant ook het rustieke voertuig in een staat die waarschijnlijk de samenstelling van moderne nieuwe voertuigen zal overtreffen. Maar dan zal het bijna zes cijfers zijn.
Ten slotte is een proefrit met een laat model essentieel. Het is een zogenaamde Heritage Edition HUE166 in Grasmere Green. De grille doet denken aan de historische modellen, terwijl de stoelhoezen met de HUE166-labels een idee moeten geven van hoe het eruit zag in de pre-serie van 1947. Autorijden werkt vrij goed op de weg met de nieuwste versies van deze originele autorots. Onder de nog steeds hoekige motorkap bevindt zich een krachtige, 2,2-liter diesel (90 kW / 122 pk) en werkt in actie met een aangenaam soepele zesversnellingsbak. In tegenstelling tot de historische off-roaders heeft het modeljaar 2016 uiteraard ook stuurbekrachtiging. Rechtdoor rijden blijft een moeilijke zaak.
Over off-road gesproken: niemand kan de Defender zo snel voor de gek houden, zelfs niet de meest moderne hightech terreinwagen. Hill Descent Control? Als je het niet nodig hebt - probeer gewoon de reductie en schakel de eerste versnelling in, dan rolt de veteraan hellingen van de 110% -categorie af met stoïcijnse kalmte. Als u echter op moeilijk terrein rijdt, wordt u geadviseerd om van tevoren uit te zoeken wanneer en waarvoor u een vergrendelbaar differentieel nodig heeft. Zulke dingen die moderne Land Rover-voertuigen aan boord hebben - trefwoord Terrain Response - zou in een Defender behoorlijk vreemd zijn. Dus zoiets bestaat niet.
Geen twijfel mogelijk, na bijna 70 jaar bouwen is de Defender een echt cult-object geworden. Of een moderne auto het opnieuw kan, is meer dan de vraag. Maar als je deze tekst hebt gelezen, zal de vraag waarschijnlijk tijdens je leven toch niet worden beantwoord.
