Het was een lange “pauze van het racen” die aan de Dunlop-sportbanden moest worden gegeven. De verhuizing van de productiefaciliteit van Engeland naar Hanau in Hessen zorgde voor een ‘autosportpauze’ in de koningsklasse van de langeafstandsraces. Nu komen de Hanauers terug.
Dunlop keert voor het seizoen 2016 terug naar de LMP1-categorie van het FIA World Endurance Championship (WEC).
Het Rebellion Racing-team zal het WEC-seizoen 2016, inclusief de 24 uur van Le Mans, rijden op Dunlop-banden. Het is voor het eerst sinds 1 dat meerdere bandenfabrikanten meedoen in de LMP2012-klasse. In die tijd leverde Dunlop banden aan het Oak-team. Dunlop concentreerde zich daarna volledig op de LMP2-categorie in het WEC en is de afgelopen vijf jaar op Le Mans altijd de bandenpartner geweest van de klassewinnaar in deze klasse.
Het Rebellion-team lanceert dit jaar een upgrade van hun R-One LMP1-L-model en zal het seizoen 2016 met twee auto's betwisten. De afgelopen vier jaar was Rebellion Racing het beste niet-fabrieksondersteunde team in het kampioenschap en won het de FIA WEC Endurance Trophy voor LMP1-privéteams.
In het WEC-seizoen 2015 behaalde het team vier klasseoverwinningen in de LMP1-categorie voor privéteams en streeft ernaar om in 2016 voort te bouwen op deze successen met de steun van hun nieuwe bandenpartner. Bart Hayden, teammanager bij Rebellion Racing: “Dunlop heeft een diepe race-achtergrond en een indrukwekkende staat van dienst op Le Mans. De afgelopen jaren heeft Dunlop de LMP2-auto's voorzien van extreem competitieve banden en we hopen dat deze samenwerking ook het concurrentievermogen van onze Rebellion R-One LMP1-auto's verder zal verbeteren.”
Deze samenwerking is ook een belangrijke stap voor Dunlop, aangezien de fabrikant in 1 zijn laatste LMP2011-overwinning vierde in de American Le Mans Series. “Rebellion Racing heeft zichzelf gevestigd als een van de meest gerespecteerde en professionele teams in de FIA WEC-paddock. Na intensieve en uitgebreide vergelijkende tests heeft Rebellion Racing nu gekozen voor Dunlop. We zullen het team gerichte technische ondersteuning bieden waarmee we samen kunnen slagen naarmate het seizoen vordert”, aldus Xavier Fraipont, Managing Director Dunlop Motorsport EMEA.
Dunlop heeft de 24 uur van Le Mans vaker gewonnen dan welke andere bandenfabrikant dan ook en in 2012, 2013 en 2015 waren ze de bandenpartner van de winnaars van de FIA World Endurance Trophy voor LMP2-teams. Dunlop Motorsport-banden zijn ontwikkeld en ontwikkeld door een multinationaal team in Hanau (Duitsland), Colmar-Berg (Luxemburg) en Birmingham (VK).