Mini wil zijn portfolio uitbreiden. Onder de Countryman staat onder meer een kleine stads-SUV gepland.
Waar gaat Mini naartoe? Zet het Britse automerk de overstap naar volledig elektrische mobiliteit even consequent over als bijvoorbeeld Smart deed? Het zou tenminste passen. Met zijn coole, stedelijke uitstraling en de hoogste levensstijlfactor in het segment zou de Mini voorbestemd zijn voor een volledige elektrificatie van het modellengamma. Maar de strategen van BMW gooien net zo snel de verbrandingsmotoren, zelfs de diesel niet, op schroot. Meer zoals bij het kernmerk München wordt gekozen voor het pad "Power of Choice". Met andere woorden: de klant kan kiezen tussen benzine-, diesel-, plug-inhybride- en volledig elektrische modellen. Dit is vooral belangrijk in markten die nog ver achterlopen op het gebied van elektromobiliteit.
Meer elektrisch vermogen
Maar er is een elektrische start gemaakt. De Mini Cooper SE is sinds dit jaar op de weg. De Countryman is momenteel alleen in geëlektrificeerde vorm verkrijgbaar als plug-in hybride, meest recentelijk met een elektrisch bereik van meer dan 60 kilometer. Het concept werkt. In Europa kiest meer dan een kwart van de klanten voor de parttime Stromer binnen de serie, die ongeveer 30 procent van de totale omzet vertegenwoordigt. De trend neemt toe, aldus een woordvoerder van het merk. Een volledig elektrische versie is pas te verwachten bij de volgende generatie. Debuut: vermoedelijk 2024. Of de Countryman zijn naam behoudt, wordt momenteel bij BMW besproken. Ze plannen zogenaamd een tweede SUV onder de Countryman en denken na over een nieuwe nomenclatuur voor beide modellen. De cross-over van de stad zal gebaseerd zijn op de UKL1-architectuur en is bedoeld om klanten aan te trekken, voornamelijk in Europa en China.
De vernieuwing van de driedeurs Mini (F56) zou qua levenscyclus eigenlijk het komende jaar moeten zijn. In plaats daarvan komt er in 2021 een tweede facelift, intern LCI (Life Cycle Impact) genoemd, om het model zo jong mogelijk te houden totdat het vervangen wordt (eind 2023, begin 2024). Hetzelfde geldt voor de vijfdeurs (F55) en cabriolet (F57). En ook de elektrische Mini krijgt zijn eerste facelift. Het is echter meer cosmetisch van aard. Wie hoopt op een grotere batterij en een groter bereik, komt bedrogen uit.
Veranderd ontwerp
Alleen de tweede generatie van de Mini Cooper SE zal deze voorzieningen hebben. Het wordt beschouwd als de belangrijkste stap in de elektrificatiestrategie van het merk. Enerzijds zou het ontwerp van de volgende elektrische mini aanzienlijk moeten verschillen van zijn verbrandingsbroers en bovendien niet uit Oxford, maar uit China moeten komen. BMW is hiervoor vorig jaar een joint venture aangegaan met Great Wall Motor. De naam: Spotlight Automotive Limited. Samen plannen ze de ontwikkeling van een aparte elektrische architectuur. De Mini SE en verschillende kleine auto's van Great Wall zullen erop worden gebouwd. Start serie: rond 2024. De nieuwe E-Mini als cabriolet is nog niet goedgekeurd. Hoewel het zeer nuttig zou zijn vanuit het oogpunt van levensstijl, is de kans dat het wordt gerealiseerd vrij klein.
De vervanging van de Clubman zou ook voor 2024 op het programma moeten staan. Het is goed mogelijk dat het in de volgende generatie ook een andere naam krijgt. Aan de andere kant zijn de plannen voor een puristische “Mini-Mini” onder de F56 van tafel gehaald. Zelfs als sommige nostalgici zo'n model zeker zouden willen, is het economisch noch redelijkerwijs haalbaar vanuit veiligheidsoogpunt.
