De Mercedes-Benz CLK was nooit een bijzonder succesvol ontwerp. Als je hem in de stamboom van Daimler wilt ontdekken, moet je goed kijken.
Maar er zijn twee modellen die iets nuttiger zijn dan de rest van het modellengamma: we hebben het over de CLK-GTR. De auto waarmee Mercedes-Benz en het AMG-team na het einde van de DTM in 1996 weer actief werden in de autosport.
Het eerste ontwikkelingsprototype was gebaseerd op de McLaren F1 GTR, die toen al met succes werd gebruikt. Omdat de lijn tussen Mercedes en McLaren echter nog vers was, moest men een gebruikte klantauto in Stuttgart kopen.
Voor homologatiedoeleinden werden vanaf 1999 25 voertuigen gebouwd, verdeeld in 20 gesloten coupévarianten en vijf roadsters. Vooral laatstgenoemden hebben zelden de openbare weg in hun leven gezien, zoals hun regelmatige bezoeken aan de veilingshow met driecijferige kilometers op de teller.
Iemand die nog nooit echt op straat is geweest, zit nu dit jaar onder de hamer in Goodwood. De enige zwartgeverfde roadster in de hal met airconditioning is sinds 2002 in handen van een Nederlandse verzamelaar.
Is het het zoveel onthouding waard geweest? Het veilinghuis Bonhams, dat zorgt voor de verkoop van de CLK-GTR Roadster, vraagt om een geschatte prijs van 2 tot 2.5 miljoen euro. Met een nieuwe prijs van 1.3 miljoen euro op dat moment, een stevige waardestijging. In het verleden zijn dergelijke waarden echter niet behaald voor de rijkwaardige LeMans-racers.
De laatste succesvolle veilingverkoop dateert van 2009 toen de hier afgebeelde donkergrijze roadster werd verkocht voor EUR 630.000 - en eigendom was van de Sultan van Brunei en de enige roadster met het stuur rechts. Een andere roadster met iets meer dan 100 km op de teller in perfecte staat stopte vorig jaar met een bod van $ 1.3 miljoen - de geschatte prijs was 2.8 miljoen euro.
Maar zo is het toen het basisvoertuig niet echt populair was: de verzamelaars sieren zichzelf ook. LeMans geschiedenis terug, AMG handwerk V12 geleden.
Alle foto's: Bonhams, RM Auctions
