Mitsubishi Duitsland – terugtrekken uit terugtocht

De Japanse autofabrikant Mitsubishi vertrouwt op zijn lidmaatschap van de Renault-Nissan Familie zodat we auto's kunnen blijven verkopen in Europa. Dit zal in de toekomst enkele nieuwe modellen met Frans-Japanse genen naar dealers brengen.

Het schokkende nieuws uit het verre Japan was even verrassend als krachtig. Mitsubishi kondigde in juli 2020 aan dat het bekende merk zich geleidelijk uit Europa zal terugtrekken en het bestaande verkoopprogramma zal voortzetten kleine auto Space Star, de L 200 pick-up of de Outlander SUV zullen "bevriezen". In duidelijke taal: deze modellen krijgen geen opvolger meer. Als de laatste auto is verkocht, behoort het Japanse merk tot het verleden in Europa en dus ook in Duitslands grootste Mitsubishi-markt.

Red Renault Mitsubishi

In het zakenleven wordt een buitenlands bedrijf dat een bedrijf redt dat op het punt staat te worden overgenomen door een concurrent een "witte ridder" genoemd. En zo'n nobele ruiter beëindigt nu de somberheid met de drie diamanten (het Japanse woord "Mitsu" betekent "drie" in het Duits, "bishi" staat voor "diamanten"). De redder spreekt Frans, heet Luca de Meo en is de baas van Renault. Mitsubishi is sinds 2016 een junior partner in een succesvolle alliantie tussen de Franse en de Japanse, maar veel grotere Nissan-groep. Tot nu toe heeft dit geen merkbare impact gehad op het merk Mitsubishi. Dit gaat nu veranderen. Mitsubishi leeft voort en kijkt uit naar twee nieuwe modellen, waarvan de technische basis van Renault zal komen.

Het oorspronkelijke idee achter de terugtrekkingsplannen was dat de tienduizenden dakloze Mitsubishi-klanten in Europa de Renault- en Nissan-dealers zouden bestormen nadat hun cultmerk ten einde was gekomen. De nieuwe Renault-baas Luca de Meo, die bijna gelijktijdig met het nieuws uit Japan zijn kantoor in Parijs betrok, zag het idee nogal sceptisch en beval zijn managers 180 graden te draaien. Het besluit om in Japan geen nieuwe modellen voor Europa te ontwikkelen blijft waarschijnlijk van kracht. Het bedrijf wil de hoge ontwikkelingskosten besparen die zouden ontstaan ​​door de hoge eisen van Europese klanten. Nu komen de voertuigen van Renault en worden daar ook gebouwd.

Nieuwe modellen komen eraan

De eerste Franse Japanners gaan de basis delen met de nieuwe Renault Clio, als nog naamloze kleine auto in de viermeterklasse. In het verleden deed Mitsubishi het al goed met de legendarische "Colt". De tweede nieuwigheid is een kleinere SUV, waarvan de genen waarschijnlijk afkomstig zijn van de Renault Captur. Beide modellen moeten technisch vergelijkbaar zijn met de Renault-modellen, maar toch voor klanten herkenbaar zijn als "echte" Mitsubishi's. De Duitse Mitsubishi-baas Werner Frey verwijst naar de belofte van het Renault-management dat de voertuigen met de drie diamanten zich zullen onderscheiden door middel van "duidelijke designtaal" en echt "Mitsubishi-DNA". 

Met kleine auto's en stads-SUV's staat de nauwe samenwerking echter pas op het punt te beginnen, ook al houden alle betrokkenen zich nog onopvallend: een "Japanse" versie van de Zoe elektrische auto is ook denkbaar in de toekomst. Hetzelfde geldt voor een eventuele terugkeer naar de golfklasse. De Renault Megane zou beschikbaar zijn als gendonor.

Heeft de samenwerking tussen Mitsubishi en Renault zin?

Maar het merk moet een beetje Japans blijven. De Eclipse Cross Plug-in-Hybrid zou het laatste nieuwe model uit het Verre Oosten zijn, maar is na de marktintroductie begin dit jaar een enorm succes gebleken voor de Duitse tak. Chef Werner Frey heeft lang moeten knokken om de nieuwe Eclipse naar Duitsland te exporteren, maar hij had ook de steun van “Big Brother” uit Frankrijk. De succesvolle volharding in de richting van de vermoeide Japanners wekt een ander Duits verlangen op.

Het object van verlangen is de vierde generatie van de 4,71 meter lange SUV genaamd Outlander. Hij deelt het platform met de Nissan X-Trail, maar wordt momenteel alleen in de VS verkocht. Dankzij het hybride stopcontact kan hij bijna 90 kilometer puur elektrisch rijden, bijna twee keer zo ver als de derde generatie van de Outlander, die nog bij ons verkrijgbaar is.

De Japanners hebben de smeekbede van Werner Frey nog niet gehoord, dus ze lijken aan te dringen op het besluit zich terug te trekken. Aangezien ook een grote SUV in het programma van Renault ontbreekt, zou een Frans-Duitse gezamenlijke campagne van de Outlander een “Inlander” voor Europa kunnen maken, met een Renault-diamant en Mitsubishi-diamanten. Er is veel mogelijk in het gekke verweven wereldwijde autolandschap.