De Toyota Mirai-brandstofcelauto lijkt al een beetje op een ruimteschip. Een nieuwe zakelijke broer zou in de toekomst de ruimte in kunnen vliegen.
Autofabrikant Toyota ontwikkelt een brandstofcelauto voor het Japanse maanprogramma. De rover, gebouwd in opdracht van de nationale ruimtevaartorganisatie Jaxa, zou in ongeveer een decennium op de satelliet van de aarde kunnen vliegen en daar worden gebruikt als transportmiddel voor maximaal vier astronauten.
Het voertuig zou ongeveer 6 meter lang en 5,20 meter breed zijn en ongeveer 13.000 liter binnenruimte bieden. De elektromotor wordt aangedreven door een brandstofcel en extra energie wordt geleverd door zonnecellen. De maanauto moet voornamelijk worden gebruikt voor langere tochten tot 10.000 kilometer waarin de astronauten ook in het voertuig kunnen wonen.
Tot nu toe is Toyota's ervaring met de brandstofcel beperkt tot de aarde. De Japanners bieden de Mirai waterstoflimousine sinds 2014 aan, en een opvolger wordt tegen het einde van het jaar verwacht.