Terwijl de concurrentie in het segment van de kleine auto's van generatie op generatie groeit, is het dat wel Nissan Micra nam een stap terug in ontwikkeling toen het voor het laatst van model veranderde. Deze vorm van regressie was voorheen een nadeel, maar zou nu indien mogelijk in een voordeel moeten worden omgezet. Voor dit doel passen de Japanners de prijspositie van hun instapmodel aan.
De Micra heeft dergelijke hulp hard nodig. In de eerste helft van het jaar werden slechts 5.600 klanten in Duitsland gevonden, elf procent minder dan in het voorgaande jaar en een paar duizend minder dan bij directe concurrenten zoals Toyota Yaris, Kia Rio, Suzuki Swift of Mazda3. Iedereen die de kleinste Nissan benadert, zal snel weten waarom dit is: vooral in vergelijking met de nieuwe en stijlvolle Mazda en Kia ziet de Micra er een klasse zwakker uit. Zelfs in vergelijking met zijn eigen voorganger (bouwjaar 2003 tot 2010) doet de huidige Micra het nogal slecht. Bijgevolg behandelt Nissan de vijfdeursauto nu niet langer als een kleine auto, maar als een kleine auto. Sinds de laatste prijsronde in de zomer heeft het basismodel slechts 10.390 euro gekost - nauwelijks meer dan een VW Up, Kia Picanto of Opel Karl in de instapversie. En vergeleken met deze modellen presteert het nu aanzienlijk beter.
Bij het instappen, bijvoorbeeld, is de lelijke harde plastic cockpit minder hinderlijk. En zuinige maatregelen zoals het ontbreken van een koplamppictogram in het centrale instrument of het ontbreken van een weergave van de motortemperatuur zijn in een kleine auto relaxter dan in een kleine auto. Het kleinste segment van de personenauto's is ook bekend met het feit dat de stoelen op een bindende manier zijn gestoffeerd, maar niet zijn gevormd. De Micra is in ieder geval ergonomisch netjes, de zitpositie is hoog, vriendelijk voor de rug, de bedieningselementen zijn bij de hand en de beschikbare ruimte aan de voorkant is netjes. Kinderen zitten ook redelijk comfortabel achterin en de instap is eenvoudig dankzij de standaard achterdeuren. Het is meestal minder comfortabel in echte kleine auto's. De Micra kan ook duidelijk opvallen in termen van kofferbakvolume, dat zelfs in vergelijking met een kleine auto kan overtuigen. Ook omdat de laaddrempel laag is en de uitsparing in de laadruimte relatief genereus is.
In de kern van de basismotor is de Micra altijd een kleine auto geweest. Zijn 1,2-liter driecilinder met 59 kW / 80 pk is bekend van talloze andere modellen in de miniklasse. In tegenstelling tot de concurrentie, wordt de Micra ook geleverd met een supercharged-versie, waarin een compressor 72 kW / 98 PS levert. In principe rijdt de directe-inspuitmotor als een 1,4-liter benzinemotor met natuurlijke aanzuiging, gebruikt hij alleen de supercharger van gemiddelde toeren en levert zijn maximale vermogen laat, bij 4.400 toeren. Kortom een prettige metgezel, niet alleen voor stadsverkeer, maar ook voor incidentele tochten op de snelweg en het platteland. De hoge rijsnelheid maakt de motor echter dorstig ondanks de lange overbrengingsverhouding in de bovenste versnelling van de vijfversnellingsbak, zodat u snel weggaat van de normale testuitsnede van 5,8 liter in de richting van zeven liter. De hele auto wordt plotseling luid wanneer hij de limiet van 130 km / u overschrijdt.
Mensen verblijven graag in stadsverkeer, waar de Micra het best kan pronken met zijn wendbaarheid en de goede helderheid van het lichaam. Het chassis strijkt netjes weg en heeft nog steeds veerreserve, zelfs wanneer deze volledig is geladen. De hoogbouw Nissan daarentegen houdt niet van bochten en snelle richtingsveranderingen. De minder precieze besturing en de kromme vijfversnellingsbak zorgen ook voor meer rijplezier. Maar dat verwacht je ook niet van een kleine auto.
Vanuit dit perspectief is de prijsverlaging - wat zeer ongebruikelijk is in de auto-industrie - een verstandige zet. Al is de basisversie maar een goede 1.000 euro goedkoper geworden: in de kleine klassen zijn dit werelden. Natuurlijk zijn de 10.390 euro nog steeds slechts een kunstaasprijs. Als je niet alleen de kale auto wilt, maar ook een beetje comfort, moet je kiezen voor de tweede uitrustingsvariant "Acenta", waarvan de prijslijst begint bij 12.390 euro. Daar is de prijs echter nog meer gedaald dan voor het instapmodel: met 1.780 euro. De variant met de compressormotor biedt hetzelfde prijsvoordeel, dat nu verkrijgbaar is vanaf 14.090 euro.
De bottom line is daarom altijd de tegenstanders die u kiest. Zolang de Micra concurreerde in het segment van de kleine auto's, was het op zijn best lager middelmatigheid. In het segment van de kleine auto's daarentegen kan het nu de topgroep bijbenen, gewoon vanwege zijn superieure grootte. Het valt nog te bezien of dat voldoende zal zijn om nieuwe concurrenten in te halen op het vlak van verkoop. Nissan lijkt ook geen grote hoop te hebben op een laat succes voor de Micra: aan het begin van het jaar was er al een onofficiële opvolger op de Autosalon van Genève, die opnieuw aanzienlijk slanker en moderner is dan het huidige model en direct tegen Mazda2 en Co. lijkt gepositioneerd te zijn.
Auteur: Holger Holzer / SP-X