In de derde generatie is de Smart Fortwo is volwassen geworden, als je dit pand kunt relateren aan een nog steeds heel kleine, heel kleurrijke auto. Last but not least heeft de transmissie met dubbele koppeling, oftewel de nieuwe automatische transmissie, bijgedragen aan de grotere soevereiniteit van de tweezitter op de weg. Ook de vierzits Forfour profiteert van de upgrade.
Na de introductie van de nieuwe modellen met de handgeschakelde vijfversnellingsbak kunnen de Fortwo (tussen 1.000 en 1.275 euro extra afhankelijk van de uitrustingslijn) en de vierzits Forfour (1.150 tot 1.425 euro) sinds eind mei en de eerste modellen worden in juli geleverd. De transmissie met dubbele koppeling kan worden gecombineerd met de twee grotere motoren.
Met de introductie van de nieuwe automaat reageert Smart op herhaalde kritiek op de eerder gebruikte, technisch eenvoudigere geautomatiseerde handgeschakelde versnellingsbak. De transmissie met dubbele koppeling wordt gekenmerkt door soepel schakelen zonder enige tractieonderbreking. Een onderbreking van de tractiekracht, die optreedt bij de geautomatiseerde handgeschakelde versnellingsbak, zorgde er soms voor dat eerdere Smart-rijders onbedoeld ‘knikten’.
Of je in het segment van de kleine auto's een complexe transmissie met dubbele koppeling nodig hebt - andere voertuigen in de klasse zoals VW Up of Toyota Aygo hebben geautomatiseerde handgeschakelde transmissies - werd bij Smart in de ontwikkelingsfase lange tijd besproken. De doorslaggevende factor kan ook zijn geweest dat klanten in China – momenteel na Duitsland de grootste markt voor Smart, en waarschijnlijk de grootste in de toekomst – het vorige type transmissie te ongemakkelijk vonden.
De combinatie van de krachtigste motor, de 66 kW/90 pk sterke turbobenzinemotor achterin, en de nieuwe automatische transmissie maakte bij een eerste testrit een goede indruk op de Fortwo. Zacht als boter en bijna onmerkbaar speelde de machine zich een weg door de gangpaden. De Smart is nu heel gemakkelijk te besturen – en niet alleen gemakkelijk te parkeren. Dat laatste zet zich voort, hij blijft kort op 2,69 meter, de draaicirkel is zelfs kleiner geworden op 6,95 meter.
In het stedelijke snelheidsbereik tot ruim 50 km/u reageert de Fortwo met DCT adequaat snel op gascommando's en is daardoor aanzienlijk zelfverzekerder en wendbaarder dan zijn voorganger. Alleen bij hogere snelheden is er nog steeds een vleugje slaperigheid wanneer de DCT een herdenkingsseconde neemt na het gascommando om terug te schakelen. Dan brult de driecilinder, die verder op een redelijk volume zijn werk doet. Met een standaardverbruik van 4,1 liter per 100 km is de Fortwo iets zuiniger dan de handgeschakelde tegenhanger. De vierzits Forfour ziet er bovendien goed uit met de nieuwe automatische transmissie, die in de genoemde motor-transmissiecombinatie eveneens zeer moeiteloos te verplaatsen is. Het gegevensblad vermeldt 4,2 liter per 100 km als standaardverbruik.
Met prijzen van minimaal 13.000 euro voor de Fortwo met 66 kW/90 pk en twinamic en minimaal 13.875 euro voor de Forfour in deze combinatie lopen de Smarts voor op de concurrentie. Deels vanwege het concept (Fortwo – kort bouwen is duur), maar deels omdat Smart zichzelf als een premium merk ziet. De doelgroep lijkt daar geen last van te hebben, 80 procent van de Fortwo wordt niet besteld in de basisversie, die onder meer stuurbekrachtiging, cruise control met limiter of radiografische afstandsbediening aan boord heeft.
Auteur: Hanne Lübbehüsen / SP-X
