Omdat er in China een rijke middenklasse groeit, voor wie een Audi A6 nog te duur is, maar ook niet meer wil rijden in een VW Passat of de zeer vergelijkbare Magotan Volkswagen nu met de Phideon. De vijf meter lange limousine is volledig ontworpen volgens de individuele wensen van Chinese chauffeurs en is ontwikkeld in samenwerking met de al lang bestaande joint venture-partner SAIC-Volkswagen in Shanghai. De productie vindt ook plaats in China.
Meer chroom, meer hout, meer decoratieve elementen en een ultramoderne cockpit op maat van de bestuurder kenmerken het interieur van de Phideon. Op uitdrukkelijk verzoek van de Chinezen tikt een hoogwaardige analoge klok in het midden van het dashboard, net als in het luxesegment. De luxe sedan biedt ook veel beenruimte achterin. Geen wonder met een wielbasis van ruim drie meter. "De Phideon voldoet aan alle criteria van een limousine met chauffeur", zegt Klaus Bischoff, hoofd design van VW.
Meer en meer Chinese chauffeurs houden er nu echter van om achter het stuur te kruipen. Wat VW onder de motorkap van de Phideon heeft geplaatst, moet niet teleurstellen. Het tentoonstellingsmodel is uitgerust met een drie-liter V6-benzinemotor (300 pk) en vierwielaandrijving en zal dan zeker de bovengrens van de prijsklasse van 400.000 RMB bereiken, gelijk aan ongeveer 55.000 EUR. De basis zou moeten beginnen bij 300.000 RMB (41.000 euro) en zal de twee-liter TSI-benzinemotor en voorwielaandrijving ontvangen. De Chinezen houden niet van dieselmotoren. Liever plug-in drives, omdat ze fiscaal gesubsidieerd zijn en betere vooruitzichten bieden voor de toekenning van een kenteken in de grote steden. VW plant volgend jaar een GTE-variant van de Phideon.
Technisch gezien is de Phideon ontstaan - de naam is een kunstmatig woord en zou een fonetische herinnering moeten zijn aan Fides, de Romeinse godin van loyaliteit - als de eerste Volkswagen op het modulaire longitudinale modulaire systeem MLB (de Passat is gebaseerd op de MQB, de motor is hier dwars geïnstalleerd) en laat het ook zien Nieuwe designoriëntatie van het merk Volkswagen: een zeer breed gezicht en extreem schone lichaamsplooien. De zogenaamde karakterlijn op de flank neemt hier een overtreffende trap in. Met een recordwaarde van slechts 114 graden was het buitenste lichaamspaneel zo scherp gebogen dat er een schaduwgat ontstaat onder de lijn, die bijna concaaf lijkt en de Phideon een hoge mate van precisie geeft.
Nu zal Volkswagen de vraag moeten accepteren waarom we zo'n luxe sedan niet aanbieden? Vooral omdat er nog steeds een prachtige ruimte zou zijn tussen de Passat en de Phaeton. VW geeft hier officieel geen commentaar op. Maar er wordt gezegd dat de Phideon binnenkort buiten China zal worden verkocht. Het is heel goed mogelijk dat Europa op een dag een van hen zal zijn.
Auteur: Michael Specht/SP-X