Kia presenteert de Europese versie van de middelgrote sedan Optima op de IAA International Motor Show (17 tot 27 september) in Frankfurt. De nieuwe generatie lijkt visueel op de Sportspace Concept-studie die dit jaar op de Autosalon van Genève werd gepresenteerd en wordt geleverd met een licht herziene diesel en in de toekomst ook als plug-in hybride.
Visueel onderscheidt de Optima zich van zijn voorganger dankzij de opvallender vormgegeven tijgerneus, ver in de zijkanten getrokken koplampen, grotere bumpers en meer opvallende luchtinlaten aan de zijkant. Aan de achterzijde kreeg de Koreaanse middenklasser een nieuwe lichtsignatuur. De afmetingen zijn nauwelijks veranderd: het nieuwe model is één centimeter groter geworden in lengte, wielbasis en hoogte, en drie centimeter in breedte.
In het interieur werden grote veranderingen aangebracht. Er worden nu materialen van hogere kwaliteit gebruikt, maar het koffervolume is slechts licht toegenomen met 5 tot 510 liter. Bovendien moet de opbergruimte door de grotere opening gemakkelijker te beladen zijn en biedt deze een extra opbergvak in de koffervloer. De helft van de nieuwe carrosserie bestaat uit ultrasterk staal, vergeleken met 20 procent in het vorige model. Als gevolg hiervan is het lichaamsgewicht met 8,6 kilogram gedaald, terwijl de torsiestijfheid met 50 procent is toegenomen.
Net als bij de nieuwe Ceed kan ook voor de grotere Optima een vast geïnstalleerd inductielaadstation voor mobiele telefoons worden besteld. Het in de onderkant van de middenconsole geïntegreerde station herkent compatibele apparaten zodra deze op het laadveld worden geplaatst. Het systeem is uitgerust met een oververhittingsbeveiliging, geeft de huidige laadstatus weer in het instrumentenpaneel en informeert de bestuurder ook als hij de auto zonder telefoon verlaat.
Voor de rit zijn nog steeds de 1,7-liter turbodiesel en de 2,0-liter benzinemotor beschikbaar. De turbodiesel van het vorige model is geoptimaliseerd en levert nu 104 kW/141 pk, in plaats van de vorige 100 kW/136 pk, en het maximumkoppel is gestegen van 325 Newtonmeter naar 340 Newtonmeter. De 120 kW/163 pk sterke 2,0 liter benzinemotor is eveneens bekend van de voorganger. Beide eenheden worden standaard gecombineerd met een handgeschakelde zesversnellingsbak. Voor de benzinemotor is optioneel een automatische zesversnellingsbak verkrijgbaar. De introductie van zowel de plug-inversie als de stationwagenversie staat gepland voor volgend jaar. De sedan zal eind dit jaar op de markt komen.
Auteur: Adele Moser / SP-X