De Subaru Outback bracht al in het midden van de jaren negentig een combinatie van rustieke stijl en vierwielaandrijving samen. Met het trendy label "Crossover" konden echter alleen imitators van het concept op de markt zegevieren, de Japanners bleven meer een nicheproduct. De vijfde generatie, gelanceerd in het voorjaar, wil nu klanten overtuigen met een vernieuwd ontwerp en moderne technologie. We vroegen hem voor de dagelijkse test met de bekende 90 kW / 110 PS boxerdiesel.
Allereerst: het rustieke component heeft de outback opgegeven. De vierde generatie reed recht door zee, de huidige generatie heeft nog een paar randen aangescherpt. De voorkant speelt - in lijn met de trend van die tijd - de SUV-vormkaart. En het binnenland is groot en lang geworden. Met een lengte van 4,82 meter ligt hij slechts ongeveer tien centimeter onder de afmetingen van de A6 Allroad of Opel Insignia Country Tourer.
Dat zou ons naar de chocoladekant van het binnenland brengen. De ruimte voor zowel passagiers als bagage is indrukwekkend. De achtergebruikers kunnen genieten van voldoende hoofdruimte, de ontwerpers van Subaru hebben de modieus hellende daklijn achterwege gelaten. Lademeister hoeft geen enkele vaardigheid te tonen in het opbergen van bagage, open gewoon het luik en laad. Het koffervolume varieert tussen 559 en 1.848 liter en is ook voldoende voor langere winkelreizen. Je moet echter altijd de tijd nemen: de achterklep zwaait heel langzaam omhoog.
Het nieuwe multimediasysteem, inclusief navigatie en achteruitrijcamera, reageert sneller dan de eerder aangeboden systemen. Hier hebben de makers van de outback veel aandacht aan besteed. Dit gaat echter soms ten koste van de praktijk. Het prachtig ingerichte display, omringd door pianolak in de middenconsole, is bijvoorbeeld soms moeilijk te lezen in de zon. Over het algemeen is er echter aanzienlijke vooruitgang geboekt in het interieur. Men wil bijna vragen: moet dit een Subaru zijn? Het gebruikelijke, nogal saaie landschap van hard plastic is verleden tijd. De connotaties met onderhoudsvriendelijke en hogedrukreiniger willen ook niet ontstaan. Het is duidelijk dat Subaru van het boswachter- en jagerimago weg wil naar meer levensstijl.
De loyale klanten in de groene mantel mogen niet worden verwaarloosd: de outback heeft standaard vierwielaandrijving, excursies op modderige bospaden zijn nog steeds mogelijk. De niet-jagers en boswachters zijn bijzonder blij met de extra tractie in de winter. De Japanner geeft de comfortabele reisgenoot over asfalt, hobbels in de weg worden meestal goed uitgefilterd. Hij vindt het echter niet leuk als je te snel over dorpels op straat loopt en toont zijn onwil om dit te doen met een ongewoon harde terugkeer naar de billen.
Subaru heeft ook een vervolg gegeven op het gebied van assistentiesystemen. In de off-road stationwagen modelleren twee camera's het menselijk oog onder enigszins verschillende hoeken en berekenen ze de afstand van objecten tot de kleine verschillen in het beeld. Met het systeem "Eye Sight" zijn noodremsystemen met botswaarschuwing, rijstrookassistent en adaptieve cruise control geïntegreerd. Het systeem werkt normaal zeer betrouwbaar, maar soms lijken de ogen van het voertuig te hectisch. In krappe bochten registreren ze obstakels die nog te ver weg zijn en piepen ze dienovereenkomstig. Wat op zijn beurt de bestuurder onnodig bang maakt.
Leuk aan de andere kant: als de camera's tijdens het rijden in de file merken dat het voertuig voor je rijdt, maar je in de staande modus blijft, is er een subtiele plong en toont het display dat het voertuig voor je al actiever is dan jijzelf.
Over actief gesproken: met de 150 pk sterke diesel moet u elke hectische activiteit uitschakelen. Aan de ene kant heeft de CVT-transmissie een zachte versnellingsstijl. Hoewel de voormalige rubberen bandachtige en luide uitbreiding van de gangpaden tot het verleden behoort, is snel reageren op gewenste snelheidsveranderingen niet noodzakelijk het sterke punt. Maar sereniteit is ook aan de orde van de dag om een andere reden: de krachtige, soepel lopende bokser heeft de neiging zich over te geven aan meer dan iemand kan goedkeuren. Gemiddeld stroomde 8,2 liter diesel door de leidingen en de boordcomputer vertoonde ook dubbele cijfers in dringende omstandigheden.
Ons testvoertuig in topuitrusting kost vanaf 42.900 euro. Maar alles wat Subaru te bieden heeft op het gebied van comfort en veiligheidsvoorzieningen, waaronder leer, 18-inch lichtmetalen wielen, navigatie en de assistenten, maakt deel uit van de standaard scope. Alleen de metallic verf staat op de lijst als een extra met 540 euro. Dat maakt je rustig als je door de prijslijst bladert.
Auteur: Elfriede Munsch/SP-X