Een halve centimeter ontbreekt tot aan de vier meter, dus er staat een kleine auto voor ons. Want dat ziet het nieuwe Suzuki Baleno is heel mooi opgegroeid. Een kleine zitproeftest achter in de sedan en een kijkje in de kofferbak (355 liter) bevestigen dit, praktisch en comfort stonden duidelijk bovenaan de specificatie.
Met een wielbasis van 2,52 meter staat de Japanner in het bovenste segment en laat niemand knielen tegen de voorste armleuningen. De stoelen zijn ook comfortabel - u zult zien of ze na lange tijd nog steeds comfortabel zijn. Eerste indruk: het interieur van het vroege prototype ziet er vrij solide uit. En de kofferbak, die nuttig is dankzij de dubbele bodem, kan nog steeds aangenaam zijn in het dagelijks leven.
Terwijl Suzuki de Swift ziet als het meer ontwerpgerichte en slimme stadsvoertuig, is de Baleno gepland voor een rationeel kriebelende klantenkring. En in zekere zin markeert het een keerpunt in de groep, het is gebaseerd op een volledig opnieuw ontworpen platform dat dergelijke verpakkingen in de eerste plaats mogelijk maakt, om tegelijkertijd kleine buiten- en grote binnenafmetingen te garanderen. Bovendien is Suzuki zichtbaar trots op het leeggewicht: de Baleno staat nog geen ton in de krant. De Japanners willen niets over de prijs zeggen: het begint waarschijnlijk zo vanaf 12.000 euro.
Nieuwe motorvarianten onderstrepen de claim hier een ingetogen maar moderne auto op de wielen te hebben gezet. De driecilinder één-liter benzinemotor uit de Boosterjet-serie zal worden gebruikt, die dankzij directe injectie en Turbo 82 kW / 111 PS uit de kleine verbrandingskamers drukt. Als nog interessantere innovatie komt er naast de conventionele 1,2-liter Dualjet een hybride versie - een kleine elektromotor ondersteunt dit, maar Suzuki zweeg tot nu toe over zijn prestaties.
Als u plaatsneemt in de Baleno en goed kijkt, ziet u een vleugje Vitara, bijvoorbeeld in enter en infotainment - bijvoorbeeld het identieke touchscreen. Als het op veiligheid aankomt, bent u op het juiste moment - de kleine auto kan bijvoorbeeld een actieve cruisecontrol hebben die automatisch remt en versnelt, afhankelijk van de snelheid van de persoon voor u. De radartechnologie slim verborgen achter het grote Suzuki-logo op het radiatorrooster wordt ook gebruikt voor het autonome remsysteem. Helaas, niet voor geld of om goede woorden te hebben: LED-koplampen. Er is tenslotte xenonlicht.
Als u van comfort houdt of af en toe een lange afstand aflegt, kunt u op verzoek ook een automatische transmissie met zes versnellingen krijgen. In ruil daarvoor kan de hybride ook worden besteld als een handmatige schakelaar, die een beetje exotisch lijkt.