Na een groot productoffensief schakelt de Spaanse VW-dochter een versnelling hoger - en verwerkt aanvankelijk een enorm ordervolume. Nieuwe modellen zijn op zijn vroegst over twee jaar te verwachten - ook met Cupra.
Als u bladert met de zoektermen "toekomst" en "ZittingNa wat rondsnuffelen op internet zou je al snel tot de conclusie kunnen komen dat Volkswagen binnenkort zijn Spaanse dochteronderneming - ten voordele van Cupra - op pensioen zou gaan. In de eerste vier jaar sinds de oprichting zette het jonge merk een prestatie neer die alle verwachtingen overtrof, zowel in de branche als intern.Cupra verkoopt nu meer voertuigen in Duitsland, de sterkste afzetmarkt van de Spanjaarden in Europa, dan Seat zelf.
De bestseller in het portfolio van de Spanjaarden is niet langer de Leon, maar de Cupra Formentor, een chique sport-SUV met hoge marges en Cupra's eerste onafhankelijk ontwikkelde model. Seat kreeg ook niets als het ging om e-mobiliteit op basis van de MEB-groepsarchitectuur. Dat was oorspronkelijk anders gepland. In 2019 heette het onderzoek nog Seat el Born. Toen werd besloten Cupra om te bouwen tot een elektrisch merk en eind vorig jaar werd de Cupra Born geïntroduceerd, de sportieve tegenhanger van de VW ID.3.
Geen minpunten aan het succes van Cupra
Maar in tegenstelling tot sommige aannames en geruchten: volgens Bernhard Bauer, algemeen directeur van Seat Duitsland, gaat het succes van Cupra niet ten koste van het oorspronkelijke merk. “We zijn een bedrijf met twee merken. Als het goed gaat met Cupra, gaat het ook goed met Seat", zegt Bauer, en voegt toe: "Seat is de basis voor Cupra."
Niemand in het bedrijf treurt dat er dit jaar en volgend jaar geen facelifts of volledig nieuwe modellen van Seat zullen komen. De dealers hebben hun handen vol aan het verwerken van de enorme berg bestellingen. Alleen al voor Duitsland ligt het in het hoge vijfcijferige bereik. Zelfs voor de Alhambra registreert Seat nog steeds een goede vraag, hoewel het bestelwagensegment over het algemeen sterk achteruitgaat. De productie van de Alhambra is daarom onlangs verlengd tot eind 2023. Tot nu toe is er nog geen beslissing genomen of een uitloper van de ID.Buzz het Alhambra zal opvolgen. "Iedereen zou zo'n elektrisch voertuig wel in zijn portfolio willen hebben", zegt Seat-man Bernhard Bauer.
Sportiever ontwerp voor Seat
De volgende noviteit staat pas in 2024 op de agenda, de opvolger van de Ateca. De SUV moet een veel dynamischer design krijgen (shark-nose front vergelijkbaar met Cupra Tavascan) en merkbaar richting de middenklasse groeien. Debuut in de Ateca II zal een plug-in aandrijving hebben. Technisch gezien is dit de laatste evolutiefase van de plug-inhybride van de groep, die zich momenteel bij Volkswagen in de laatste ontwikkelingsfase bevindt. Het doel voor de elektrische WLTP-actieradius is 80 kilometer. Een volledig elektrische versie komt er niet omdat de Ateca II nog gebaseerd is op het MQB-platform. Wel is te horen dat er geen nieuw model onder de inmiddels grotere Ateca zou worden geplaatst. De Cupra Formentor vult deze leemte perfect op en levert bovendien veel hogere winsten op.
Het eerste volledig elektrische voertuig onder het Seat-merklabel zou dan in 2025 zijn debuut moeten maken. Tot die tijd blijft Seat rijden met zijn twee huidige kleinste, de Ibiza en de Arona. Ze zouden opgevolgd kunnen worden door een compacte EV. Net als de Cupra Urban Rebel (naam van de studie), de VW ID.2 en de bijbehorende afgeleide van Skoda zou deze gebaseerd zijn op een afgeslankte MEB-architectuur die momenteel door Cupra wordt ontwikkeld onder de naam MEB-Entry. Cupra solliciteerde naar deze “job” in Wolfsburg en kreeg het contract toegewezen.
Ook de productie van de kleine Stromer gaat naar Spanje. Hiervoor wordt een overeenkomstige productie opgezet in Martorell, de geboorteplaats van Seat. Dit alles suggereert dat het merk Seat wel degelijk een toekomst heeft, zij het niet meteen een volledig elektrische. U wilt tenslotte ook markten kunnen bedienen die nog een beetje achterlopen op het gebied van e-mobiliteit, bijvoorbeeld Spanje.