Het gaat goed, om Land Rover, De voortdurende trend in de richting van SUV's en SUV's geeft de Britse volledige orderboeken en veel werk voor de productstrateeg. De verkoopcijfers zijn immers ingesteld om hoger te gaan, en zodat elke klant het juiste model vindt, moet het ene of het andere gat in het aanbod worden gesloten. Laatste truc: de Land Rover Velar. Hij is slechts iets kleiner dan de Ranger Rover Sport, maar streeft naar de Porsche Macan League geprijsd. Premiere viert de nieuwkomer op de Autosalon van Genève, hij rolt eind juli naar de dealer voor slechts 57.000 Euro.
De 4,80-meter meet minder dan vijf centimeter lang Velar minder dan de Range Rover Sport, maar is meer dan tien centimeter lager - wat hem helpt bij een cW-waarde van 0,32, waardoor hij de aerodynamische kampioen van het merk wordt. Het is ook een goede handbreedte smaller, die samen met de weer scherpere koplampen (met Matrix LED-technologie en 550 Meter laser grootlicht), de extreem smalle achterlichten, een brutale dakspoiler en de schuine C-stijl zorgt voor een heldere compacter en dynamisch uiterlijk. Een leuk detail: de deurgrepen verdwijnen vlak in het lichaam.
Om ervoor te zorgen dat de Velar voldoet aan de hoge verwachtingen die de sportieve blikken jurk oproept, levert een V6-benzinemotor 278 kW / 380 paardenkracht en verhoogt de SUV in 5,7 seconden naar Tempo 100. Maar zelfs de zwakkere motoren zijn te zien: geen van de zes motoren die wachten met minder dan 132 kW / 180 pk (viercilinder diesel) op en langer dan negen seconden op snelheid 100 heeft niemand nodig. Première in de Velar viert ook een nieuwe, 220 kW / 300 PS sterke benzinemotor - dus maakt de viercilinder evenveel als de zescilinder diesel, maar moet met het oog op de 700 Newton meterkoppel echter in deze discipline het nadeel hebben.
Hoewel de ontwerpers de typische Range Rover nog verder hebben verfijnd en tot het uiterste hebben doorgevoerd, hebben de offroad-experts hun kerncompetenties onthouden. Zeg: Zelfs de Velar is absoluut off-road. In aanvulling op de huidige generatie vierwielaandrijving, wordt dit gewaarborgd door 25 centimeter bodemvrijheid (met optionele luchtvering) en een maximale vuldiepte van 65 centimeter. En zoals Land Rover weet, rijden er steeds minder klanten van de weg. Daarom concentreerde de Velar zich, net als de vorige Discovery, op gebruik op de weg - en op de Velar vooral op het interieur.
De Britten bieden al geruime tijd een hedendaags systeem met hun brede, variabel configureerbare infotainment-touchscreen. Bovenal klonk het instrumentenpaneel nog steeds als een of twee generaties geleden. De Velar concludeert nu: achter de grote Volant bevinden zich moderne, digitale instrumenten en een herziene stuurbediening met aanraaktoetsen. Bovendien schonken de ontwikkelaars een derde, aanraakgevoelig display aan de Velar, dat zich onder het infotainmentscherm uitstrekt en bijna alle klassieke toetsen overbodig maakt. De truc hier: de twee zogenaamde Magic Rotary Switches, dus draaibediening, die indien nodig verschillende functies kan overnemen. Zelfs het terreinsysteem dat vierwielaandrijving regelt en waarmee de Velar zich voorbereidt op ritten in ruw terrein, is in het digitale menu verschenen, misschien een ander eerbetoon aan de vele wegen en slechts enkele off-road kilometers Back-up Land Rover-stuurprogramma.
Het nieuwe bedieningsconcept wordt afgerond door de bijna verplichte internettoegang met 4G-snelheid en de mogelijkheid om maximaal acht apparaten op de WLAN-hotspot aan te sluiten. Dit moet ook worden geregeld op langere vakantiereizen (de 673 liters bagageruimte zijn absoluut geschikt voor op reis) voor rust achterin, op voorwaarde dat de nakomelingen niet te groot zijn. Omdat het ondanks zijn statige afmetingen en de 2,90-meters maar groot genoeg wielbasis, vrij krap is op de achterbank, zoals ons eerste stoelmonster heeft aangetoond in een vroeg prototype. Aan de andere kant voelt het nieuwe stoffen interieur dat Land Rover samen met de Deense fabrikant Kvadrat ontwikkelde, echt comfortabel aan. Dit is niet de goedkope basisversie, maar een "vegetarische" variant die geen dierenhuiden meer gebruikt en werkt met velours inzetstukken gemaakt van gerecyclede plastic flessen, en die geprijsd is op het niveau van duur lederen interieur. Zoals gebruikelijk, maar waarschijnlijk verlaat geen enkele Velar de fabriek voor het instappercentage van 56.400 Euro. De standaard prijslijst gaat al op tot 90.850 Euro en voor de eerste editie speciale model voor marktintroductie eist Land Rover trotse 108.750 Euro. (Michael Gebhardt / SP-X)
