Rijverslag: Rolls Royce Ghost

De Rolls Royce is kleiner geworden

Een vergelijking die echt niet kan kloppen: "Minder en meer tegelijk", eiste Rolls-Royce-baas Torsten Müller-Ötvös van zijn ingenieurs en ontwerpers voor de nieuwe versie van de Ghost. Want navragen van klanten van het bestverkochte model van het oer-Engelse merk onthulden: een nieuwe Ghost moet er helderder en objectiever uitzien en, dankzij het weglaten van enkele schakelaars en hendels, makkelijker te bedienen zijn. Anderzijds wilden de vermogende klanten meer state-of-the-art technologie en vooral nog meer kwaliteit.

De Ghost is niet zomaar een nieuwe Rolls Royce, maar de opvolger van het meest succesvolle model aller tijden, met 18.000 gebouwde voertuigen in tien jaar tijd, die het legendarische "Spirit of Ecstasy" motorkapornament ooit mocht dragen. De Ghost is het zogenaamde instapmodel in de auto Olympus, want het is de enige Rolls die voor minder dan 300.000 euro verkrijgbaar is. Ter vergelijking: de Rolls Rocye classic Phantom kost vanaf 450.000 euro.

Luxe van binnen en van buiten

Nieuwe eenvoud van buitenaf: een licht naar achteren aflopende daklijn, gladde oppervlakken aan de zijkanten onderbroken door een nauwkeurig geschilderde horizontale lijn. De enige delicate carrosserieplooi is net boven de dorpel te ontdekken. De nieuwe motorkap, die taps toeloopt naar de beroemde radiatorgrille, is ook bijna sober. Net boven het asfalt bevindt zich een langgerekte luchtinlaat die de vrij smalle bumper omhelst. Alles ziet er modern en toch waardig uit, verschilt aanzienlijk van het krachtige, maar nogal onhandige gezicht van de voorganger.

De toename in lengte met acht centimeter naar 5,55 meter zorgt nu ook voor een meer gestrekte uitstraling. Dimensies waarbij enkele centimeters meer niet meer belangrijk zijn. De nieuwe maat profiteert van de grotere beenruimte op de tweede zitrij. De Ghost is tenslotte een luxe sedan waarvan de welgestelde passagiers een eersteklas ambiance verwachten.

De eerste “stille” proefrit

De eerste "spookrit" begint met een verrassing. Heeft de Rolls Royce een elektromotor? Helemaal niet, twaalf cilinders fluisteren stationair onder de motorkap, verdeeld over 6,75 liter cilinderinhoud. Ze liggen op de loer, met behulp van twee turbo's, om hun enorme koppel van 850 Newtonmeter eerlijk over alle vier de wielen te verdelen. Naast de verfijning van de benzinemotor is de gehoorfout te wijten aan het extreme gebruik van isolatiemateriaal, dat alleen al zo'n 100 kilogram weegt. Of het nu als folie is tussen de dubbele beglazing, achter de motor of voor de kofferbak of zelfs in de banden. Geen enkel onderdeel van de vrachtwagen van 2,5 ton werd gespaard door het afluisteren van de akoestici. En inderdaad, als het audiosysteem niet actief is (18 luidsprekers, 1.300 watt), valt er een stilte die de modelnaam Ghost eer aandoet - bijna griezelig.

Dit wordt geëvenaard door de hartverwarmende indruk van de typische Rolls-sterrenhemel in de hemelbekleding met zijn 1.340 kleine led-lampjes. Ook sprankelend voor de passagier naast de centrale monitor. Hier zie je een verlicht Ghost-opschrift omringd door 850 sterren, die op hun beurt worden verlicht door 152 LED's. Zo'n onbeduidend detail is typerend voor de Rolls Royce-filosofie om klanten iets te bieden dat ze in geen enkele andere auto vinden.

Een korte druk op de joystick rechts van het stuur, een lichte beweging van de rechterteen opent de vreemde wereld van de superrijken, die het zich kunnen veroorloven om met 420 kW/571 pk onderweg te zijn. De Ghost is een gigant, waarvan 80 procent van de eigenaren zelf achter het stuur zit en het graag doet zonder de diensten van een chauffeur in livrei. De rijervaring van uitbundige kracht in combinatie met de puurste luxesfeer is een van de geheimen van het succes van deze Rolls Royce en heeft veel nieuwe kopers aangetrokken die nog nooit een auto van het merk hebben gehad.

In het stadsverkeer van München zwemt de Ghost als vanzelfsprekend geduldig met alle anderen in alle prijsklassen. De motor blijft nauwelijks hoorbaar, het geluid van het echte leven wordt buitengesloten. Dat verandert wanneer het ronde, zwart-witte bord aan de rand van de autobahn de vrijheid opent om te accelereren. Een krachtige trap laat hem volkomen rustig galopperen, alleen een snelle blik op de snelheidsmeternaald bewijst dat de 200 km/u al overschreden is. Geen gebrul vanuit de motorruimte, alles blijft kalm en kalm, zoals in een ICE. Zelfs het gebruikelijke gebrul van de banden of sissende wind is grotendeels afwezig.

Volledige uitrusting voor zijn prijs

De Ghost is geen sportwagen, hij is niet gebouwd om door krappe bochten op landwegen te vegen. Geen enkele echte Rolls-Royce-coureur wil zo de weg op. Hij verwacht echter terecht dat zijn waanzinnig dure voertuig vanwege zijn massa en afmetingen buiten de brede snelwegsporen geen monster zal worden. Maak je geen zorgen, de precieze besturing heeft ook invloed op de achterwielen, de door de cameraogen gedetecteerde oneffenheden worden in een vroeg stadium gemeld aan de elektronisch aangestuurde dempers en veren, de achttrapsautomaat zoekt automatisch naar het ideale niveau en wordt gekoppeld aan GPS-satellieten die de kaart in kaart brengen om in de gaten te houden. Alles is op elkaar afgestemd om de bewoners altijd in de watten te leggen. Hieronder valt ook het sensorgestuurd filteren van de binnenlucht.

Natuurlijk is de Ghost voor deze prijs al gezegend met de gebruikelijke assistentiesystemen. Deze omvatten afstandsradar, Lane Departure Warning, semi-automatisch parkeren of noodremassistent. Volgens de eerder genoemde klantonderzoeken stuurt Rolls Royce echter niet automatisch weg van de scheidslijn bij het in de rijstrook blijven of een start-stopsysteem. Deze rij- of spaarhelpers vielen door en verschijnen niet eens tegen meerprijs. Daarentegen is een combinatie van LED en laserlicht die 600 meter kan uitstralen standaard.

Maar er zijn nog meer leuke details zoals het sluiten van de brede en zware deuren met een druk op de knop in de middenconsole, het openen van de achteruitgangen werkt ook met elektrische hulp. Natuurlijk is er ook een remsysteem aan boord, dat droogt je uit na een fikse plensbui, en zijn er twee paraplu's beschikbaar in aparte vakken. Het is slechts de optelsom van de vele doordachte details die de auto zo waardevol en zo duur maken. Het duurt immers ruim 800 uur voordat een Ghost van de lopende band rolt vanwege de hoeveelheid handwerk in de fabriek. Sommige modellen uit grote series zijn al na 12 uur klaar voor levering.

De Rolls Royce krijgt kritiek

Natuurlijk is de Ghost in de ogen van veel critici achterhaald, te groot voor onze smalle steden, verbruikt hij te veel benzine (15,5 liter per 100 km) en stoot hij te veel vervuilende stoffen uit (tot 358 gram/km). Het wordt echter in veel te kleine aantallen verkocht om relevant te zijn in een klimaatbalans. Rolls-Royce-baas Torsten Müller-Ötvös ziet ook toekomst voor zijn merk in de nieuwe, elektrische wereld. "We werken aan een Rolls Royce met een puur elektrische aandrijving, een actieradius passend bij zijn status en alle comfort die onze klanten van ons gewend zijn." Hij verklapt nog niet wanneer zo'n Stromer met motorkapornament verkrijgbaar zal zijn, maar verklapt: "Het zal sneller zijn dan je denkt."

Rolls Royce Ghost-specificaties