Tot nu toe was het geldig Skoda Schitterend als goedkoop alternatief voor het zusterbedrijf VW Passat. Aan de positieve kant hebben de twee modelgeneraties van het middenklasse voertuig die sinds 2001 beschikbaar zijn, veel ruimte, goed vakmanschap en solide technologie. Gezien de goede prijs-prestatieverhouding accepteerden de meeste klanten dat de motoren en de infotainmentsystemen niet altijd het allernieuwste uit de VW-schappen waren en dat het ontwerp meer gericht was op bruikbaarheid dan op een elegante designtaal.
De derde generatie, die vanaf half juni in Duitsland van start gaat, wil nu meer zelfstandigheid en zelfvertrouwen uitstralen en moet daarmee een veroverende koers gaan varen. De Tsjechen willen 30 procent meer kopers overtuigen van hun vlaggenschip, waarvan ze tot nu toe meer dan 700.000 voertuigen hebben verkocht.
De ontwerpers hebben hard gewerkt om visueel zelfvertrouwen te garanderen. Zoals de Vision C-studie uit Genève uit 2014 al aangaf, zijn de verschoven proporties die meer aan een opgeblazen Octavia deden denken dan aan een chique schaal nu voorbij. De brede voorkant met een groot radiatorrooster, opvallende koplampen en opvallende plooien op de motorkap zorgen voor een zelfverzekerde uitstraling. De Superb oogt volwassen, vooral de zijlijnen met hun licht aflopende dakhoogte naar achteren is gebaseerd op het klassieke sedandesign. De typische C-vorm van de achterlichten is behouden. De standaard LED-lampen zijn nu breder en smaller. De grote achterklep uit één stuk is inmiddels ook een klassieker. Al met al kunnen ontwerpovereenkomsten met andere vertegenwoordigers van dit voertuigtype - vooral die uit Wolfsburg - niet over het hoofd worden gezien.
Over de achterklep gesproken: deze zwaait wijd open - desgewenst ook elektrisch - en geeft zicht in een grote keel. Het koffervolume is 625 liter. Als je de rugleuning van de achterbank neerklapt, stijgt de waarde naar 1.760 liter. Niet slecht voor een sedan. Als u de neerklapbare passagiersstoel aan boord heeft (optie), kunt u zelfs voorwerpen tot 3,10 meter lang opbergen. De vraag blijft of je de stationwagon die in het najaar zijn debuut maakt nog wel nodig hebt. Sterker nog, de Duitse Skoda-managers verwachten dat het aandeel van de stationwagenvariant zal afnemen. Tot nu toe heeft meer dan 90 procent van de kopers in dit land gekozen voor de load-versie.
Zoals gewoonlijk heeft de nieuwe Superb-generatie nauwe technische banden met de VW Passat. Wel nieuw is dat de Superb niet als recycler wordt ingezet, maar gebruik kan maken van de nieuwste technologie, zoals de motoren uit de modulaire dwarsmatrix van de groep.
Het motorengamma bestaat uitsluitend uit direct ingespoten turbomotoren. Het omvat vijf benzinemotoren (van 92 kW/125 pk tot 206 kW/280 pk) en drie dieselmotoren (88 kW/122 pk tot 140 kW/190 pk). Met uitzondering van de basisbenzinemotor is voor elke unit een DSG leverbaar. De 110 kW/150 pk-motoren en de krachtigste motor kunnen worden gecombineerd met vierwielaandrijvingstechnologie in zowel de benzine- als de dieselmotor. De Superb GreenLine, die vanaf eind 2015 beschikbaar zal zijn, is de kampioen van economie. In combinatie met de 88 kW/120 pk sterke diesel heeft deze variant met geoptimaliseerd verbruik slechts 3,7 liter nodig (CO2-emissie: 95 g/km).
Voor het platform gebruiken de ŠKODA-ingenieurs ook de modulaire dwarsmatrix. De Passat en Superb gebruiken dezelfde basis, maar zijn aangepast voor gebruik met het Tsjechische vlaggenschip. De wielbasis is hier maar liefst 2,84 meter: dat is 8 centimeter langer dan het vorige model en zeker 5 centimeter langer dan de Passat.
De langere wielbasis geeft je een idee: op ruimte en beenruimte werden kosten noch moeite gespaard. Ondanks de licht aflopende daklijn kunnen lange passagiers zonder problemen achterin plaatsnemen. Dankzij een vergroting van de breedte van 4 centimeter is er ook vanaf de bank voldoende bewegingsvrijheid voor de uiteinden van de lange pummels. Hier presteert de 4,86 lange Superb (plus 3 centimeter) niet alleen gemakkelijk beter dan de eigen concurrenten van de groep, maar zijn ook externe zoals Ford Mondeo of Opel Insignia in het nadeel. Zelfs achterste gebruikers in de BMW 5 Serie of Mercedes E-Klasse zullen jaloers zijn. En als je het echte chauffeursgevoel wilt ervaren: de voorpassagiersstoel is elektrisch van achteren verplaatsbaar voor nog meer ruimte.
In de statische presentatie kon je niet alleen het luchtige gevoel van ruimte testen, maar ook genieten van de mooie materialen: leer, chroom, pianolak, de individueel instelbare sfeerverlichting of een airconditioningsysteem met drie zones zorgen voor een feel-good sfeer. Uiteraard zijn deze ingrediënten niet aanwezig voor de basisversie, die weer bijna 25.000 euro kost, maar is gereserveerd voor de hogere en duurdere uitrustingsvarianten. Dat geldt ook voor de assistentiesystemen die nu voor het eerst voor de Superb worden aangeboden, waaronder een parkeer- en rijstrookwaarschuwingssysteem, evenals Adaptive Cruise Control (ACC) en verkeersbordherkenning. Ook het adaptieve onderstel, de nieuwe, moderne navigatiesystemen of de zogenaamde Smartgate-optie voor het koppelen van alle gangbare smartphones kosten extra.
Sommige ingrediënten van "Simply Clever" zijn standaard maar altijd aan boord. Denk hierbij aan de bekende ijskrabber in de tankdop en een zaklamp in de kofferbak. En twee parasols in de voordeuren behoren tot de praktische accessoires.
Auteur: Elfriede Munsch/SP-X