Review: Lexus LS500

Onredelijkheid heeft het moeilijk in de hedendaagse wereld van mobiliteit.En het is ook waar: uit veiligheids- en milieuoverwegingen moet je terughoudend zijn als het gaat om accelereren en brandstof verbruiken. Maar met het Lexus-vlaggenschip LS 500 is dat lastig. Het is gewoon te leuk om zomaar door het land te cruisen met de luxe gigant. Het is leuk om af en toe het potentieel van de krachtige V6-motor te voelen. En er is iets subliems aan reizen met hoge snelheid zonder een echt gevoel van snelheid te krijgen.

Van buiten is de LS 500 al subliem. De enorme massa van de vierdeurs auto, die ruim 5,24 meter lang is, is indrukwekkend, al is hij niet meer zo onhandig als in de vorige generaties. Al is de Lulatsch uit Japan een representatief mobieltje met wat chique accenten. Desalniettemin straalt de plaatmetalen jurk ook filigraan elegantie en levendigheid uit, die zelfs goed zou staan ​​bij luxe atleten van Italiaanse afkomst.

In het geval van de 500 is de dynamisch geïnspireerde buitenhuid geen loze belofte, want de 3,4-liter V6-motor onder de lange motorkap oefent flink wat druk uit. Geen enkele andere e-machine ondersteunt het, want de door ons geteste aandrijfvariant doet het zonder de hybride chichi die overigens gebruikelijk is bij Lexus. Eén unit is voldoende om 307 kW/417 pk en 600 Newtonmeter koppel naar alle vier de wielen te sturen via de tientraps automatische transmissie. De weelderige 10-inch wielen, met 20 banden voor en 245 banden achter, zetten het vermogen zonder gejank om in krachtige voortstuwing: de 275-tonner bereikt de 2,3 in een kleine vijf seconden en stormt lichtjes door naar de maximaal haalbare 100 km/u. De automaat schakelt snel en soepel. Dankzij de vele overbrengingsverhoudingen zijn er bij eigenlijk elk toerental meer dan voldoende krachtreserves.

Het gevoel voor snelheid gaat echter een beetje verloren in de LS. Als je hard accelereert, word je hard in de stoelen geduwd en klinkt de motor ook robuust, maar verder blijf je afgeschermd van de buitenwereld, wat de bestuurder van zijn zintuigen berooft. Dat is leuk en tegelijkertijd beangstigend: in sommige bochten sta je versteld van de hoge instapsnelheid. Het vlaggenschip van de nobele dochteronderneming van Toyota kan het gevoel van snelheid in bochten meteen relativeren, want zelfs bij geforceerde snelheden cirkelt de LS elegant door krappe bochten. En dankzij vierwielaandrijving kan het dikke schip ook netjes worden versneld en snel weer naar buiten. Gezien deze precisie ligt de vergelijking met railvoertuigen voor de hand. Natuurlijk is de 500 geen sportwagen. Aan de pomp krijg je toch een sportieve bon, want de theoretische 9,8 liter is standaard een verbruik van praktisch 12 liter. Met de LS 500 zou je ook zuiniger kunnen rijden, maar hij verleidt je tot snelheden die je in andere auto's overdreven snel zou vinden.

De LS kan minstens evenveel indruk maken op zijn achterpassagiers als op zijn bestuurder. Pas als je op de achterbank gaat zitten, neem me niet kwalijk, op een van de twee comfortstoelen, wordt duidelijk dat dit een eersteklas voertuig met chauffeur is. Natuurlijk lig je op zacht leer, heb je veel verstelmogelijkheden en geniet je bovendien van veel beenruimte. Maar deze zijn vanzelfsprekend. Lexus is er ook in geslaagd een bijzonder huiselijk interieur samen te stellen waarvan de luxueuze flair zich op een bijzonder indrukwekkende manier ontvouwt vanuit het achteraanzicht. Het interieur kan hier en daar wat pompeus overkomen, maar roodachtig leer, pluche stoffen accenten, kristallen applicaties en een gevoel voor fijne details die zo typerend zijn voor de Japanse cultuur creëren een geheel eigen wereld van welzijn. Sommige details passen misschien niet bij iedereen, maar alles is hier elegant.

Naast kwesties van smaak biedt de LS uitrusting die desgewenst zeer stijlvol kan zijn, wat blijkt uit het voorbeeld van een eersteklas entertainmentsysteem achterin. Hier kunnen de twee gasten op de achterbank, die in tegenstelling tot andere auto's niet de goedkope stoelen zijn, de grote bioscoop letterlijk beleven. Iedereen kijkt naar zijn briljante weergave en wordt tegelijkertijd omhuld door de fijne surround sound van het Mark Levison audiosysteem. Met een druk op de knop sluit u de gordijnen en zakt u diep weg in de zetel, in vervoering van de buitenwereld, die uw gast desgewenst kan verwarmen en masseren. “Zijn we er al?” zullen enkele achterpassagiers aan het einde van de rit vragen en soms de wens uiten om nog wat langer in het voertuig te blijven.

Dat de LS veel meer is dan alleen een vervoermiddel heeft echter zijn prijs: Lexus rekent 141.000 euro voor de 500 als je de Luxury Line bestelt met kristallen decoraties, die bol staat van de extra's. In ieder geval is de joviale Japanner vergeleken met de concurrentie alles behalve een koopje. Als formaatverleider moet je qua prijs zelfverzekerd zijn als je het hoofd wilt bieden aan de sterke concurrentie van Duitse fabrikanten. Indien gepositioneerd als een goedkoop alternatief, zou een deel van de verleidelijke aantrekkingskracht van de LS waarschijnlijk buiten de boot vallen.