Bij begrafenissen of herdenkingsdiensten wordt niet altijd de hele waarheid over de overledene verteld. Sommige sprekers zwijgen beleefd over onaangename dingen, sommigen liegen zelfs gewoon. In dit afscheidsrede aan voertuigen die het einde van de productie hebben bereikt, kun je naar hartelust lasteren, maar ook eerlijk rouwen.
Er komen nieuwe voertuigmodellen aan, andere nemen afscheid van de Duitse automarkt: deze cyclus komt elk jaar voor, natuurlijk ook in 2015. Dat is wat het merk Lancia Servus ons vertelde, maar zo stil dat bijna niemand het opmerkte. Als je wist dat de Italianen nog leefden. De mooie en edele vormen waren al lang afgezworen, het recyclen van Amerikaanse plaatwerkcarrosserieën zoals de Chrysler Voyager leidde niet tot een revival, maar juist tot een versnelde zwanenzang. Daardoor bleef er uiteindelijk alleen de kleine Ypsilon over om te kopen. Hoe dan ook, aan het einde van het jaar zullen de Italianen hun engagement in Duitsland beëindigen en zich beperken tot hun thuismarkt - maar alleen met de Ypsilon.
Over kleine auto's gesproken: Nadat Subaru vorig jaar stopte met de verkoop van de Trezia, kwam er dit jaar ook een einde aan het zustermodel Toyota Verso-S. Te duur, formeel niet overtuigend: er zijn duidelijk slimmere en goedkopere kleine auto's; wie geïnteresseerd is, weet dat.Misschien komt er ooit een bericht binnen bij de Japanse managers en ontwerpers. Ook de Mini is opgeruimd en uitgezocht. De nieuwe generatie van de trendy cultauto, die sinds eind 2014 verkrijgbaar is, is groter en ruimer, maar het modellengamma wordt steeds kleiner. De Mini Coupé en Mini Roadster werden uit het assortiment geschrapt. Als troost voor alle liefhebbers van frisse lucht: de cabrioletvariant wordt in 2016 niet stopgezet, maar opnieuw gelanceerd.
De topless enthousiastelingen hadden niet overal zoveel geluk. Dit jaar trof het stalen vouwdakvarianten bij alle merken. Of het nu was dat de kosten voor deze constructies te hoog waren, of dat de achteraanzichten simpelweg te onhandig leken vanwege de ruimte die nodig was voor de complexe techniek. De hype rond dit type cabriolet is in ieder geval allang voorbij. En dus stopte VW met de Eos en stopte Renault met de Mégane coupé-cabriolet. Met de 308 CC haalde Peugeot zijn laatste CC-voertuig uit het assortiment. Dat Nissans deftige dochteronderneming Infiniti niet alleen de Q60 coupé, maar ook de cabriolet heeft stopgezet, had slechts weinigen moeten opvallen.
Een gebrek aan interesse van klanten betekende ook het einde van enkele middelgrote sedans. Zoals bekend vinden buitenlandse leveranciers in Duitsland het moeilijk om klanten in deze toch al behoorlijk prestigieuze competitie te overtuigen van de voordelen van hun modellen. En dat lukt niet altijd naar tevredenheid. Suzuki beëindigde daarom de poging om met de Kizashi te laten zien dat je meer kunt dan kleine auto's en voertuigen met vierwielaandrijving. Hyundai concentreert zich nu alleen op de stationwagenversie van de i40, de sedan wordt niet meer aangeboden. Honda gaat nog een stapje verder en biedt de Accord niet meer van ons aan. Renault doet hetzelfde met de Laguna. Maar er is in ieder geval een echte opvolger met de talisman.
Ondanks zijn opvolger, de SX4 S-Cross, bleef de Suzuki SX4 aanvankelijk verkrijgbaar als laaggeprijsd instapmodel "SX Classic". De productie is nu echter gestaakt. De compacte SUV Opel Antara, die tot deze zomer als Chevrolet Captiva twin van de band rolde in Korea, heeft nog steeds geen directe opvolger. Fans zullen moeten wachten tot volgend jaar, wanneer een CUV (Crossover Utility Vehicle), die wordt ontwikkeld in samenwerking met PSA (Peugeot/Citroën), zal profiteren van de aanhoudende SUV-hausse.
Natuurlijk vertrouwen ook andere merken op deze succesvolle divisie, bijvoorbeeld Seat en Skoda, maar ook Mazda. De van de Golf Plus afgeleide Seat Altea, de stationwagen met hoog dak Skoda Roomster en de Van Mazda5 worden niet meer aangeboden en hebben geen directe opvolgers. In plaats daarvan hebben de merken van de VW-groep elk een SUV op basis van de nieuwe Tiguan, met een natuurlijk stijlvoller design dan de voertuigen die tot nu toe werden aangeboden, die zeer geschikt zijn voor dagelijks gebruik, ook al zijn ze niet per se trendy. Mazda-klanten met beperkte ruimte moeten, tenzij ze vriendschap kunnen sluiten met de Mazda6, hun toevlucht nemen tot de CX-5.
Laten we het tot slot hebben over echte terreinwagens: die waarmee je door de woestijnen van de wereld kunt rijden, waarvoor geen helling te glad is of een klim te steil. Maar ze falen vanwege de moderne emissie- en veiligheidsvoorschriften. Toyota haalt dus de Land Cruiser V8 uit het Europese leveringsprogramma. Het dikke schip met 4,5-liter achtcilinder haalt de Euro 6-emissienorm niet meer - anders zou de inspanning te groot zijn. De Land Rover Defender heeft een soortgelijk probleem. Bovendien zijn er onoverkomelijke hindernissen als het gaat om de bescherming van voetgangers. De veteraan moet dus ook zijn nederlaag toegeven. Na 68 jaar is het nu zover. De Defender heeft in ieder geval een echt bijbelse leeftijd voor een auto bereikt.