Voor de laatste keer dit seizoen geven de protagonisten van de VLN Langstreckenmeisterschaft Nürburgring hun rendez-vous op 's werelds mooiste en langste circuit. Op de 24,358 kilometers lange combinatie van korte verbinding van de Grand Prix-baan en Nordschleife zal op zaterdag de finale de 41 zijn. DMV Münsterland Cup, ontladen. De tiende ronde van het jaar gaat niet alleen over prestigieuze overwinningen in races en klassen, maar ook over de ham. Omdat de organisator het traditioneel aan de winnaars geeft.
Nogmaals, de teams en piloten moeten het hoofd bieden aan de verraderlijke eisen van Adenauer Forst, Schwedenkreuz, Karussell, Brünnchen en Pflanzgarten voor meer dan vier uur en hun auto's aansporen op de Döttinger Höhe. Een kans die de gevestigde VLN-teams natuurlijk niet willen missen. Bijna alle winnaars van de vorige races staan aan de start. Daarnaast zijn er de aangewezen titelhouders in de individuele beoordelingen, geliefde exoten en zeldzamere gasten, evenals een handvol nieuwkomers met sonore namen die hun vaardigheden voor het eerst op de proef willen stellen in de "Groene Hel".
Toon de titelhouder
In het komende seizoen zal de start nummer één hun BMW M235i Racing Cup sieren, maar in de finale wordt het de 691 voor de laatste keer. Een startnummer, dat Michael Schrey en Alexander Mies geluk bracht, omdat ze de VLN-titel 2016 niet kunnen nemen. Beide willen het kleine schoonheidssymbool van de vorige race vergeten - voor het eerst bereikten ze de finish niet - en ronden hun bijna perfecte Cup5-score af met een goed resultaat. Hetzelfde geldt voor de reeds gevestigde kampioenen in de 2016 voor het eerst de Cayman GT4 Trophy van Manthey Racing, Marc Hennerici en Moritz Oberheim (raceunion Teichmann Racing) en de nieuwe kampioenen van Opel Astra OPC Cup, David Griessner, Marcel Hartl en Glib Kutepov ( Lubner Motorsport).
Derde algehele overwinning in zicht
De toeschouwers kunnen zich verheugen op spectaculaire races in de strijd om de laatste eindoverwinning van het jaar. De twee Audi R8 LMS-crews Christopher Mies en Connor De Phillippi (Land-Motorsport) en Anders Fjordbach en Frank Stippler (Phoenix Racing) weten hoe het moet. Stippler en Fjordbach wonnen de eerste twee races van het seizoen, Mies en De Phillippi race vier en vijf.
Ook de Mercedes-AMG GT3 van Haribo-Racing, die race zes en acht van het seizoen won en in de finale wederom wordt bestuurd door Uwe Alzen en Lance David Arnold, doet mee in de strijd om de derde eindzege van het jaar.
Mogelijke recidivisten
Het racenummer 911 van Manthey-Racing kon de drie doubles evenaren. Patrick Pilet en Jörg Bergmeister reden de Porsche 911 GT3 R naar de overwinning in de 6h-race, maar deze keer zullen Nick Tandy en Michael Christensen versnellen in de GT3. De fans kunnen zich verheugen op het uiterlijk van de twee Farnbacher-broers, Mario en Dominik, zij zorgden voor de eerste race van het Lexus RC-F GT Prototype voor de eerste overwinning van een Aziatische fabrikant in de VLN. In de laatste race keren de Farnbachers echter terug naar hun voorganger, de RC-F GT3.
Meer dan alleen een scheutje kleur
Met een vierde plaats in de achtste ronde van het jaar bewees het team dat de SCG003C van Scuderia Cameron Glickenhaus, de eigen constructie uit de VS, meer is dan alleen een vleugje kleur. Nu willen Thomas Mutsch en Felipe Fernández Laser de eerste podiumplaats van het jaar veiligstellen.
Het Bentley Team Abt miste dit bij de seizoensopener, Christer Jöns, Chris Brück en Steven Kane eindigden als zesde in de Bentley Continental GT3. Bij de finale deelt Jöns de cockpit met Maxime Soulet en Andy Soucek. Beiden voltooiden vorig jaar hun verplichte ronden voor het ontvangen van de DMSB Permit A in een Honda Civic Type-R en maken nu hun GT3-debuut op de Nordschleife.
Debutanten van de DTM
Een stap die de DTM-coureurs Lucas Auer, Daniel Juncadella, António Félix da Costa, Felix Rosenqvist en Bruno Spengler nog voor zijn. Juncadella, Félix da Costa en Spengler hebben dit seizoen al deelgenomen aan een VLN-race en willen hun doel bereiken om Permit A te behalen – 18 ronden in ten minste twee races – in de finale.
Rosenqvist en Auer gaan zaterdag in première op de Nordschleife. "Ik heb lang gedroomd van een missie op de Nordschleife - nu is het eindelijk zover", zegt Auer. "Ik heb vorige week een proefrit gemaakt in mijn privéauto en ben meer dan onder de indruk van de Nordschleife. Er zijn passages, omdat ik veel respect heb - en er is al veel voor mij. Nu moet ik de track beter leren kennen en opslaan. "
Terwijl de DTM-collega's "Nordschleife-rijlessen" volgen in kleinere auto's, staat Tom Blomqvist aan de start in de Walkenhorst Motorsport BMW M6 GT3. De Brit behaalde aan het begin van het seizoen zijn “Nordschleife-rijbewijs”, vierde de derde plaats in de derde race van zijn tweede GT3-race en wil dit succes graag herhalen met Christian Krognes en Victor Bouveng.
Alle foto's: SB-Medien, Stefan Baldauf, Guido ten Brink