Bulli onder macht

Ruim een ​​jaar voor het verschijnen van de geheel nieuwe VW T 7 geeft VW zijn bestseller T 6 een opfrisbeurt. De update voor Multivan, Transporter en Co. is meer dan een facelift. De al 70 jaar gebouwde bestelwagen met grote capaciteit beschikt naast schone dieselmotoren voor het eerst over een puur elektrische aandrijving.

De VW Bulli rolde in zeven decennia twaalf miljoen keer van de productielijn. En nu werkt het echt in de Wolfsburg Praktiker. Volkswagen gebruikt de komende facelift om de auto met de vele namen (waaronder Multivan, California, Caravelle, Bus, Transporter) in de toekomst elektrisch op pad te sturen. Naast de nu sprankelend schone diesel in vier prestatieniveaus kunnen recreatieve sporters, grote gezinnen of handelaars ook kiezen voor twee versies met elektrische aandrijving. De krachtigste kan ruim 12 kilometer per acculading afleggen.

Het was beslist een verrassing die VW presenteerde in de plaatselijke “Autostadt” in Wolfsburg. Want de nieuwkomer, nu T 6.1 genaamd, komt net een jaar eerder dan de compleet nieuwe VW-bus met de logische naam T 7. Hij deelt dan een gemeenschappelijk platform met veel VW-modellen, wordt aanvankelijk puur elektrisch aangedreven en is bovendien een kind van de nieuwe huwelijk tussen het Duitse gigantische bedrijf en Ford. En dan wordt in 2020 de kleinere ID Buzz in het echt uitgebracht als gezinsbusje. VW wil de transport- en bestelwagenmarkt op zijn kop zetten met drie elektrische voertuigen.

Het is volkomen logisch dat het huidige model nu een elektrisch interieur heeft gekregen. Zowel de aankomende T 7 als de knuffelige ID Buzz zijn slechts gedeeltelijk geschikt voor het zeer zware praktijkgebruik als handige transportwagen voor handel of bezorgdiensten. Daarom moet de T6 nog lang voortbestaan. “De nieuwe T 6.1 is de auto voor het hier en nu”, zegt bedrijfswagenbaas Thomas Sedran. “We namen een beproefd voertuig en brachten naast de nieuwe aandrijvingen ook de assistentie- en infotainmentsystemen up-to-date met de nieuwste technologie.”

De ingenieurs uit Hannover werkten niet alleen onder de korte motorkap. Omdat de nieuwe VW-bus nu zijn richting aanhoudt met elektrohydraulische besturing, kunnen elektronische hulpmiddelen zoals rijbaan- en zijwindassistenten, halfautomatisch parkeren en uitstappen of automatisch achteruitrijden met een aanhangwagen eindelijk in de uitrustingslijst worden opgenomen. Met het vorige puur hydraulische stuursysteem was dit niet mogelijk.

De ontwerpers namen ook deel aan het fitnessregime voor de VW-bus. Het voorste gedeelte heeft nu een luchtinlaat die naar beneden doorloopt, wat de vroegere elegantie aanzienlijk vergroot. Een effect dat nog wordt versterkt door de smallere koplampogen (op aanvraag met LED-technologie). De capuchon is licht naar boven gebogen en heeft twee plooien. Als je de T 6.1 als noviteit wilt zien, hoef je hem alleen maar in de ogen te kijken. Nieuwe moderniteit ook in het interieur. De 10,25 inch brede digitale cockpit uit de automodellen biedt nu ook informatie in de grote, nog hoekige VW. Er is ook een monitor tot acht inch groot voor navigatie en entertainment. Net als bij de nieuwe Passat die voor het eerst op de Autosalon van Genève werd getoond, luistert de auto nu naar het commando ‘Hey Bulli’ en beantwoordt vragen, volgt instructies en voert navigatietaken uit. Een soort rollende Alexa.

Kleine verbeteringen voor gebruik als bedrijfswagen zijn onder meer een 230 volt stopcontact, een afsluitbaar compartiment in de dubbele stoel aan de passagierszijde of de mogelijkheid om bagage tot onder de voorstoel te schuiven. Dit betekent dat de lengte van de laadruimte met 35 centimeter toeneemt tot 2,80 meter. Standaardvoorzieningen voor bedrijfsvoertuigen zijn nu onder meer elektrische ramen, centrale vergrendeling, verstelbare zijspiegels en een radiosysteem met Bluetooth-handsfreesysteem. Tot nu toe moest dit allemaal extra betaald worden voor de transporteur.

Het enige dat nog rest is onder de motorkap kijken. De bekende tweeliterdiesel is nu te bestellen in vier prestatieniveaus, variërend van 66 kW/90 pk tot de bi-turbo met 146 kW/199 pk. Alle motoren zijn getest volgens Euro 6d-temp en kunnen daardoor toekomstige verboden zones betreden zonder vervelende blikken van milieuhulpverleners of politie. Voor individuele versies zijn ook vierwielaandrijving of een automaat met dubbele koppeling verkrijgbaar.

En dan zijn er nog de twee elektrische auto’s, die iets later de weg op gaan dan hun klassieke tegenhangers. De motor van de e-mobile heeft een vermogen van 82 kW/112 pk en een trekkracht van 200 Newtonmeter. Met een accu van 38,8 kWh kan hij ruim 200 kilometer afleggen, aldus VW. De krachtigere accu (77,6 kWh) zou twee keer zoveel moeten doen. Afhankelijk van de potentie van de zuil liggen de oplaadtijden tussen de 1,40 en ruim tien uur. Het werd ontwikkeld samen met ABT, een bedrijf dat bekend staat als Audi-tuner en sportwagenspecialist.

Volkswagen heeft nog geen commentaar gegeven op prijzen en rijgegevens. De T 6.1 komt in september op de markt.