Volvo versnelt zijn elektrische strategie. Tegen 2025 willen de Zweden vier nieuwe Stromers op de weg hebben en in hun thuisland een CO2-vrije batterijproductie opzetten.
Duitsland is gewoon niet de wereld. Dat is in ieder geval een troost Volvoals het om verkoopcijfers gaat. Want terwijl de Zweden vorig jaar met bijna 700.000 auto’s wereldwijd bijna zes procent meer kopers wisten binnen te halen dan in 2020, daalden de nieuwe registraties in Duitsland met 7,6 procent. De 43.616 eenheden worden niettemin met vertrouwen geclassificeerd als een "solide resultaat", aangezien Volvo beter heeft gepresteerd dan veel premiumconcurrenten en ook beter dan de markt als geheel. De bestseller in de portefeuille is nog steeds de XC60, net voor het kleine broertje XC40. De XC90 krijgt niet eens de helft daarvan. Dat is niet verwonderlijk, aangezien het vlaggenschip van het merk het begin van zijn levenscyclus betreedt.
De XC90 wordt ook exclusief elektrisch
De opvolger staat al in de startblokken en zet voort wat vorig jaar met de kleine C40 begon: de consequente focus op puur batterij-elektrische aandrijvingen. De C40 is het eerste Volvo-model dat alleen als Stromer verkrijgbaar is. Ook in de volgende XC90, die Volvo eind dit jaar wil presenteren, zal noch een diesel, noch een benzinemotor, noch enige vorm van hybride werken. Het is denkbaar dat Volvo de oude XC90 nog een paar jaar zal blijven rijden voor markten die nog verder achterop lopen als het om e-mobiliteit gaat. De marktintroductie van het nieuwe voertuig in Duitsland staat gepland voor medio 2023.
Technisch gezien is de ongeveer vijf meter lange en tot zeven zitplaatsen grote SUV gebaseerd op de Scalable Product Architecture (SPA) van de tweede generatie. Het maakt ook gebruik van de Polestar 3. De SPA II is niettemin een bijna volledig nieuw ontwerp omdat het een speciaal e-platform is. Zoals gebruikelijk biedt het ontwerpers korte overhangen, een lange wielbasis, een vlakke vloerstructuur en meer binnenruimte.
Die laatste wil Volvo een “Scandinavische huiskamersfeer” meegeven, zoals ze dat uit Göteborg zeggen. De Zweden zijn nog steeds terughoudend om details te geven over prestaties, batterijformaten en bereik. Hetzelfde geldt voor de naam, omdat de nomenclatuur van letters en cijfers zou moeten vallen. Tenminste, dat suggereerde CEO Håkan Samuelsson, die een paar dagen geleden vertrok. De naam “Embla” doet momenteel de ronde op internet.
Nieuwe vormen
Volvo is van plan om tegen 2025 vijf puur elektrische voertuigen in het assortiment te hebben. Naast de C40 en de opvolger van de XC90 staat er ook een crossover op de lijst, die tussen de XC90 en XC60 in staat en vorig jaar als Concept Recharge werd gepresenteerd. Kenmerkend is het uitgerekte, stationwagenachtige silhouet. Het is goed mogelijk dat Volvo zich geen twee klassieke stationwagens zoals de V80 en V60 naast het seriemodel kan veroorloven (soms verscheen de naam XC90). De S90 sedan wordt in ieder geval verder gebouwd, wat mondiaal gezien verstandig lijkt.
Volgend jaar al in Duitsland
Ook onder de XC40/C40 is er iets gepland. In de tweede helft van 2023 wordt een elektrische stads-SUV voor het compacte segment gepresenteerd. De marktintroductie in Duitsland vindt in hetzelfde jaar plaats. Het model, voorheen bekend als de XC30 of XC20, is gebaseerd op het nieuwe SEA-platform (Sustainable Experience Architecture), dat grotendeels is ontwikkeld door het Chinese moederbedrijf Geely. De kleine Stromer zal ook in China van de lopende band rollen, samen met derivaten van Geely, Polestar, Lynk & Co en Lotus. Het SEA-platform biedt verschillende batterijformaten en aandrijfconcepten met één en twee elektromotoren.
De batterij is een groot probleem bij Volvo als het gaat om de elektrificatie van zijn nieuwe serie. Vanaf ongeveer het midden van het decennium zullen CO2-neutrale batterijcellen worden geproduceerd uit de samenwerking met Northvolt in een speciaal daarvoor opgerichte fabriek in Göteborg. Qua energie-inhoud is het de bedoeling deze te verdubbelen ten opzichte van vandaag. Voor 2030, wanneer Volvo alleen elektrische auto's wil aanbieden, is het doel een actieradius tot 1.000 kilometer.