Deze winter heeft veel verrassingen in petto, waaronder sneeuw en op sommige plaatsen heel veel sneeuw. Degenen die bekend zijn met sneeuwkettingen hebben voordelen.
Ook al gaan er deze winter geen vrijetijdsritten naar besneeuwde gebieden door vanwege de coronabeperkingen, toch rijden veel automobilisten in besneeuwde gebieden. Om ervoor te zorgen dat u niet voor onaangename verrassingen komt te staan, is het handig om met sneeuwkettingen om te gaan.
Sneeuwkettingen zijn onmisbaar wanneer winterbanden alleen niet langer een garantie zijn om vooruit te komen bij hevige sneeuwval of op ijzige wegen. Dit geval kan zich ook voordoen in de laaglanden met uitzonderlijk veel sneeuw, maar de kans is groter dat dit in de bergen gebeurt. Uiterlijk wanneer tijdens een tocht door de bergen in de winter het ronde verkeersbord met een afbeelding van een band met sneeuwkettingen op een blauwe achtergrond verschijnt, moeten automobilisten een dergelijk tractiehulpmiddel omdoen en dat onmiddellijk doen. Als u er geen aan boord heeft of niet weet waar en hoe u de kettingen moet omdoen, mag u niet verder.
Belangrijk om te weten: Als sneeuwkettingen expliciet door de autoriteiten worden voorgeschreven, zijn starthulpmiddelen zoals sneeuwsokken of lijmspray niet toegestaan, alleen volwaardige sneeuwkettingen. De meest voorkomende typen zijn kabel-, boeg- en comfortkettingen en zijn verkrijgbaar voor zowel personenauto's als SUV's. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende verbindingssterktes. Hoe zwaarder het voertuig, hoe stabieler de schakels moeten zijn. Sneeuwkettingen verschillen in prijs (van 20 tot ruim 250 euro per paar) en in het montagegemak. Bovendien moeten sommige systemen na montage met de hand worden bijgesteld, bij andere gebeurt dit automatisch.
Het belangrijkste criterium bij het kopen van sneeuwkettingen klinkt misschien banaal, maar dat is het niet. Ze moeten overeenkomen met de maat van de banden. Als de geselecteerde ketting te groot is, zullen de afzonderlijke schakels slap hangen en de velg of de carrosserie beschadigen. Als de ketting te klein is, kan deze helemaal niet gemonteerd worden. De juiste maat is gebaseerd op de informatie die op de zijwand van de band is gedrukt, zoals 205/60 R16. Controleer ook hoeveel ruimte er is tussen de banden en de wielkast. Kabelkettingen hebben bijvoorbeeld tijdens de montage weinig ruimte nodig tussen deze voertuigonderdelen. Als er niet genoeg ruimte is, zijn stijgbeugelkettingen de betere keuze.
Een beetje oefenen met de sneeuwkettingen vooraf kan geen kwaad. Afhankelijk van het gekozen kettingmodel moeten andere handvatten en trucs worden gebruikt, die soms min of meer lastig of zelfs eenvoudiger zijn. Het is het beste om de gebruiksaanwijzingen van de kettingen zorgvuldig te bestuderen. Ook handig zijn montagevideo's die de fabrikanten op hun websites laten zien of die bijvoorbeeld op YouTube te vinden zijn. Ongeacht het model is het raadzaam om vooraf de montage en demontage te oefenen. Iedereen die zich zorgen maakt over hoe het werkt in de warme garage of onder de beschermde carport, kan het in alle rust uitproberen. Het voordeel: de handvatten zitten met klamme vingers bij gebruik in winterse omstandigheden. Het is ook handig om handschoenen, kniebeschermers, veiligheidsvesten, handborstels en een zaklamp bij de hand te hebben voor gebruik buitenshuis in de kou.
Vergeet de maximumsnelheid die geldt voor het rijden met sneeuwkettingen niet: u mag maximaal 50 km/u rijden. Overigens: als de weg niet meer bedekt is met sneeuw en ijs, d.w.z. het asfaltoppervlak weer zichtbaar is, moeten de kettingen worden verwijderd.