De nieuwe generatie van de Mercedes-klasse start in de zomer. Alle motoren worden dan geëlektrificeerd. AMG-fans moeten dapper zijn. Je geliefde achtcilinder gaat naar schroot.
Zelfs als de huidige C-Klasse wordt beschouwd als een bestseller-serie van Mercedes-Benz en er meer exemplaren zijn verkocht dan in de vorige vier generaties, heeft de W 205 na zeven jaar productie het einde van zijn levenscyclus bereikt. In de zomer verschijnt de W 206. Of de opvolger de Stuttgart-groep met hetzelfde verkoopsucces zal bederven, volgt echter geen natuurwet. De nieuwe C-Klasse begint als een conventioneel ontworpen auto in een snel veranderende branche (e-mobiliteit). De middenklasse-serie kan nog niet de nieuwe "Electric First" -ontwikkelingsfilosofie volgen, maar is gebaseerd op de MRA2-architectuur. Er worden alleen viercilindermotoren gebruikt. Bij dieselmotoren is dat de OM 654, bij benzinemotoren de M 254. Alle varianten van beide units zijn ontworpen als milde hybrides. Er komt weer een plug-in hybride (debuut eind dit jaar), waarschijnlijk met een elektrisch bereik van ruim 90 kilometer. Mercedes wil bereiken dat klanten de auto bijna als een elektrische auto gebruiken en zo dicht bij het WLTP-verbruik komen. Experts verwachten niet voor 2024 een volledig elektrische C-Klasse (EQC sedan).
Fans van de zescilinder verfijning of het robuuste V8-geluid, zoals aangeboden door de prestatiedochteronderneming AMG tot nu toe, zouden teleurgesteld moeten zijn. In de toekomst krijgt deze serie ook een cilinderinhoud van twee liter en vier cilinders. Naar verwachting zal het M 45-powerpack, ooit ontwikkeld voor de A139, worden geïntroduceerd In de C43 zou meer dan 400 pk mogelijk moeten zijn, in de C63 met elektrische ondersteuning zelfs meer dan 500 pk. Voordeel ten opzichte van de eerste, twee keer zo grote biturbo V8: minder gewicht op de vooras, verbeterde handling. Bovendien zou de toekomstige C63 vierwielaandrijving moeten hebben, waarbij de achteras wordt voorzien van het aanzienlijk hogere koppelaandeel (driftmodus).
Qua design zal de nieuwe C-Klasse nauwelijks verschillen van het huidige model, dat al een visuele maturiteit heeft ontwikkeld die zoveel wedstrijdvoertuigen graag zouden willen hebben. Motto: Rust schuilt kracht. Met de W 206, waarvan de buitenafmetingen slechts enkele millimeters zijn gegroeid, richt Mercedes zich tot een klantenkring over de hele wereld die niets met wilde carrosserielijnen in gedachten heeft.
Binnenin zien de dingen er veel progressiever uit. De middenconsole wordt gedomineerd door een enorm scherm, vergelijkbaar met dat in de nieuwe S-Klasse (W 222). Een ander display met configureerbare, virtuele instrumenten bevindt zich achter het stuur. Er zijn nog maar een paar harde toetsen over, de meeste bediening gebeurt via aanraking of spraak (nieuwste generatie MBUX).
Men kan zich voorstellen dat de C-Klasse, dankzij zijn elektronische architectuur identiek aan die van de S-Klasse, volledig autonoom een plaats kon vinden in speciaal daarvoor ingerichte parkeergarages. Maar Mercedes wil in eerste instantie de voorkeur geven aan zijn recent geïntroduceerde vlaggenschip. Hetzelfde geldt voor geschiktheid van niveau 3. Autonoom rijden op de autobahn met snelheden tot 60 km / u is in eerste instantie voorbehouden aan de W 222, waarvoor de verkoop al meer dan 40.000 bestellingen heeft verzameld. Record voor deze serie.
Met de C-Klasse wil de autofabrikant uit Stuttgart van oudsher vasthouden aan de coupé- en converteerbare derivaten. Ze staan op het plan voor 2023, maar zijn waarschijnlijk iets hoger gepositioneerd om ook E-Klasse-klanten op te halen. Hun coupé en cabriolet zullen geen opvolgers hebben.
Nieuw in de C-Klasse is het T-model (stationwagen) in een terreinversie, met een iets hogere carrosserie, grotere wielen en offroad-rijmodus (debuut: nog in 2021). Ongeveer een jaar later zou de opvolger van de GLC zijn sporen kunnen hebben. Zelfs met de X 254 zal hoofd van ontwerp, Gorden Wagener, waarschijnlijk vasthouden aan zijn rustige lijnen. Grote verschillen met het bestaande model zijn niet te verwachten. Helaas ook geen verder geoptimaliseerde brandstofcel. Mercedes begroef vorig jaar het onderwerp waterstof in auto's met de GLC F-Cell. Hervatting? Open.