A tecnologia de direção autônoma é relativamente cara. A ZF já reduziu os custos. O cliente é um fabricante de automóveis chinês.
A ZF quer baratear a direção parcialmente automatizada. Em conjunto com a empresa automóvel chinesa Dongfeng, o fornecedor apresentou agora um sistema de condução no denominado nível 2+ que, a um preço inferior a 1.000 euros, permite a utilização da tecnologia em veículos mais baratos. O denominado Co-Assist utiliza uma câmara de vídeo e radar para monitorizar os arredores e, para além de funções como o piloto automático adaptativo e o aviso de ângulo morto, permite também a sua utilização como assistente de auto-estradas e engarrafamentos. Os primeiros carros com a tecnologia já rodam há algumas semanas na China, a funcionalidade será expandida futuramente e o sistema será utilizado em outros modelos.
Os níveis individuais de direção autônoma são diferenciados usando números de 0 a 5. Mais recentemente, o termo “2+” foi estabelecido para o estágio de desenvolvimento da tecnologia, que fecha a lacuna entre a direção parcialmente automatizada (nível 2), que já está amplamente disponível, e a direção altamente automatizada (nível 3). Atualmente, apenas alguns modelos são capazes deste último, e também carecem de base legal para o uso da tecnologia. Esta é outra razão pela qual muitos fabricantes de automóveis estão inicialmente confiando nos sistemas Nível 2+.