ZF TRW ha estado pensando en cómo desactivar el peligroso choque lateral. Una idea de los proveedores de sistemas de seguridad es el desarrollo de un tipo completamente nuevo de bolsas de aire para vehículos.
No en el interior, sino en el exterior, el concepto de airbag está destinado a reducir la gravedad de un impacto lateral mediante la amortiguación.
Este sistema de bolsas de aire está ubicado en el umbral lateral del vehículo debajo de la puerta. Con un volumen de 200 litros, el airbag es aproximadamente el doble del tamaño de un "airbag de Windows" convencional y se utilizan dos infladores para inflarlo. Este "airbag lateral" se despliega en milisegundos antes de una colisión. Las pruebas de choque muestran que el airbag podría reducir el daño en una colisión lateral hasta en un 30 por ciento.
En una entrevista con Automotive News dijo steve peterson, ZF TRW Director de Ingeniería de Sistemas Globales para la seguridad de los ocupantes: "Este sistema podría tener sentido especialmente para automóviles pequeños cuya altura de vehículo está por debajo de la media" Aún existen algunos desafíos técnicos antes de que la tecnología pueda entrar en producción en serie en automóviles nuevos. A diferencia de los airbags del interior, el airbag debe poder resistir los efectos corrosivos de la lluvia, la nieve, la suciedad y la sal de la carretera. Y debido a que tiene que desplegarse antes de una colisión, los sensores y el software tienen que reconocer la diferencia entre un "casi accidente" y un choque que sigue inmediatamente. ZF TRW está investigando y desarrollando este sistema.