Incluso Enzo Ferrari no escatimó en elogios en ese momento, admirando el Jaguar E-TYPE como “el automóvil más hermoso del mundo”. El E-TYPE, uno de los autos deportivos más legendarios en la historia del automóvil, celebró recientemente su 50 aniversario. Para Jaguar, el sucesor del XK, presentado en Ginebra el 15 de marzo de 1961, no solo demostró ser un portador de imagen, sino también un éxito comercial. En 14 años, más de 72.500 compradores en todo el mundo han sucumbido a los encantos del modelo, que está disponible como coupé y roadster.
La respuesta al E-TYPE Coupé presentado a unos 15 periodistas el 1961 de marzo de 200 fue abrumadora. La primera vista desencadenó una reacción en cadena en el cerebro de las personas con gasolina en la sangre. El stand de Jaguar recibió entonces 500 pedidos de un E-TYPE. No es de extrañar, a 25.000 marcos era solo la mitad de caro que un Aston Martin DB4 o un Ferrari 250 GT. ¡En la presentación oficial del Roadster en Nueva York en abril de 1961, se vendieron seis unidades solo media hora después de que se abrieran las puertas!
Malcolm Sayer, un ingeniero aeronáutico responsable del impresionante diseño del Jaguar E-TYPE, había aplicado previamente su experiencia aerodinámica a los autos C- y D-TYPE ganadores de Le Mans. La suspensión trasera independiente de las ruedas inventada por Sayer, por ejemplo, era radicalmente nueva: con un brazo de arrastre y dos conjuntos de puntal de resorte por lado, así como ejes de transmisión que actuaban como brazos transversales superiores. Los frenos de disco redujeron la velocidad del E-TYPE en todos los sentidos: en la parte trasera estaban ubicados en el interior para reducir las masas no suspendidas. El seis cilindros instalado bajo un capó infinitamente largo producía 3,8 CV a 265 rpm con una cilindrada de 5.500 litros.
Con una velocidad máxima especificada de fábrica de 240 km/h, el E-TYPE, al igual que el XK120/150 anterior, se ganó el título de "automóvil de producción más rápido del mundo". La revista especializada inglesa The Motor midió una aceleración de 0 a 96 km/h (60 millas) en 7,1 segundos en pruebas de conducción con un E-TYPE Roadster.
En octubre de 1964, Jaguar reemplazó el motor de 3,8 litros por el de 4,2 litros del nuevo sedán Mark X. El par máximo aumentó de 348 a 380 Nm a 4.000 rpm, lo que trajo más par en el rango de velocidad del motor bajo y medio. El rendimiento del motor, por otro lado, se mantuvo idéntico. El aire acondicionado se instaló por primera vez en los modelos de exportación y había un techo rígido extraíble para el roadster.
En la primavera de 1966 apareció el E-TYPE 2+2, principalmente a petición de la clientela estadounidense del E-TYPE. Un coupé alargado cinco centímetros con una distancia entre ejes alargada 23 centímetros, un techo 3,8 centímetros más alto y dos asientos plegables en la parte trasera. Por primera vez también había una automática de tres velocidades opcional para el "Dos más dos". Desafortunadamente, el E-TYPE ahora pesaba 100 kilos más para la familia Klein, que, según The Motor, redujo la velocidad máxima a 219 km/h. El sprint de 0 a 100 km/h ahora toma casi nueve segundos.
Luego, en marzo de 1971, subió al escenario el Jaguar E-TYPE definitivo: el Serie III, equipado exclusivamente con un motor V5,3 de 12 litros de nuevo desarrollo. Con 276 hp a 5.850 rpm y un par máximo de 408 Nm a 3.600 rpm, este gato estaba bien alimentado. Diseñado por Harry Mundy y Walter Hassen, el 'padre' del motor de Fórmula 1 Coventry Climax, el motor, gracias a una construcción totalmente de aluminio, pesaba solo 36 kilos más que el anterior motor de seis cilindros. Otros refinamientos técnicos de la Serie III incluyeron cuatro carburadores de tiro descendente de dos etapas Zenith, encendido de transistor electrónico y frenos de disco delanteros ventilados internamente. A partir de 1971, el roadster se hizo cargo de la distancia entre ejes larga del 2+2, mientras que Jaguar eliminó por completo el coupé corto de su gama.
La versión europea completó el sprint de 0 a 100 km/h en 6,4 segundos y volvió a rascar con éxito la marca de los 240 km/h. El modelo estadounidense con solo 250 hp perdió 17 km/h y un segundo completo para el sprint. Sin embargo, la revista comercial estadounidense Car and Driver lo resumió: "¡Jaguar casi logró ofrecer un Ferrari a mitad de precio!"
En abril de 1975, Jaguar había producido 20.297 18.222 cupés de dos plazas y 2 2 de 33.996+49.000 plazas, además de 30.000 XNUMX descapotables. La mayor parte, unas buenas XNUMX unidades, llegaron a los Estados Unidos. Más de XNUMX E-TYPE todavía están registrados en todo el mundo hoy en día y son los favoritos de muchos fanáticos de los autos clásicos en reuniones de autos antiguos o concursos de belleza.
El Jaguar E-Type fue el epítome del automóvil deportivo contemporáneo. Los atletas y los grandes del espectáculo compitieron para disfrutar del esplendor del nuevo y revolucionario Jaguar E-TYPE. Los propietarios destacados del E-Type incluyeron al futbolista George Best, los grandes de la pantalla Brigitte Bardot, Tony Curtis y Steve McQueen, y el pintor surrealista Salvador Dalí.
En subastas y ventas, los roadster Jaguar E-TYPE de la primera serie y los descapotables con motor V12 comandan los precios más altos, mientras que los más baratos son los coupés 2+2 de las series II y III. Además, como regla general, los roadster cuestan la mitad del precio de los cupés, y un E-TYPE con faros cubiertos sin duda causará más asombro que uno con los faros descubiertos.
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