El cobalto para baterías a veces se extrae en condiciones inhumanas. Mercedes quiere reducir la necesidad del metal en el futuro.
Mercedes quiere hacer que el coche eléctrico sea más éticamente correcto y reducir el uso del controvertido cobalto. En la próxima generación de celdas de batería, la proporción de metal se reducirá a menos del diez por ciento. En el futuro, el material debería desaparecer por completo del coche eléctrico, a más tardar cuando esté disponible una tecnología sucesora para las baterías de iones de litio.
El cobalto es una materia prima indispensable para la producción de baterías, y no solo para los automóviles. La demanda mundial aumenta constantemente. Según Amnistía Internacional, más de la mitad del requerimiento de cobalto proviene de las minas del Congo, en las que trabajan alrededor de 40.000 niños. La organización ha criticado durante mucho tiempo a los fabricantes de automóviles por no prestar suficiente atención a sus cadenas de suministro.
La industria, incluida Mercedes, en particular BMW y Tesla, ha reaccionado en los últimos años y está tratando de reducir la demanda de cobalto. Al mismo tiempo, se está intentando mejorar las condiciones en el sitio. Mercedes, por ejemplo, afirma que obtiene cobalto y litio exclusivamente de la minería certificada. Los países de origen críticos, como el Congo, no están generalmente excluidos deliberadamente como fuente de suministro, ya que el negocio minero es una fuente importante de ingresos para la población allí.
