L'hydrogène pour piles à combustible est extrêmement volatil et donc difficile à stocker. Les chercheurs ont maintenant réussi à transformer le gaz en une pâte facile à utiliser.
Une pâte d'hydrogène pourrait résoudre à l'avenir les problèmes de réservoir et de stockage d'énergie des véhicules à pile à combustible. La «pâte de puissance» développée par l'Institut Fraunhofer pour la technologie de fabrication (IFAM) lie l'hydrogène élémentaire normalement gazeux à un matériau solide, ce qui facilite son stockage et son utilisation - par exemple pour le fonctionnement des scooters électriques.
Jusqu'à présent, l'utilisation de piles à combustible dans les scooters électriques a échoué car il n'y a pas de place pour les réservoirs sous pression d'hydrogène relativement grands dans l'architecture des deux-roues. La pâte de puissance, en revanche, devrait nécessiter beaucoup moins d'espace d'installation avec la même plage. Il est principalement fabriqué à partir de magnésium sous forme de poudre sur laquelle se fixe l'hydrogène. Dans le véhicule, il est mélangé avec de l'eau du robinet, libérant de l'hydrogène pour faire fonctionner la pile à combustible.
Les chercheurs de Fraunhofer pensent qu'il est possible de vendre la pâte électrique à petites doses dans les stations-service. Si plus de demande est nécessaire, il est également possible de vendre à partir du baril ou via un système de pompe. Dans tous les cas, l'effort doit être moindre qu'avec une station de remplissage d'hydrogène classique. Selon les scientifiques, la pâte pourrait donc aussi présenter un intérêt à long terme pour les voitures ou les drones aériens.
Une première usine de pâte de puissance devrait démarrer en 2021. Quatre tonnes de crème énergétique y seront initialement produites chaque année.
