L'Américain VolkswagenLe chef Hinrich J. Woebcken doit se sentir un peu comme un tireur de pénalités qui part pour le tir le plus important. Celui qui vient de se rencontrer. S'il manque, il y a un risque de relégation de la première division. La jetée historique de Santa Monica, point d'arrivée de la tout aussi célèbre Route 66, est l'arène de l'affrontement de VW aux États-Unis. Si le VW Atlas présenté ici pour la première fois est un flop, c'était probablement pour les Allemands sur le deuxième plus grand marché automobile au monde. Seul un nouveau SUV qui pénètre dans le cœur des Américains critiques peut peut-être faire de la colère et de la déception de la fraude diesel une chose du passé.
De ce point de vue, le choix du nom n'est probablement pas accidentel. Dans la légende grecque, l'homme musclé Atlas doit porter tout le fardeau du monde sur ses épaules. Un rôle tout aussi important est prévu aux États-Unis pour l'Atlas vallonné, qui est également assez impressionnant à 5,04 mètres de long. Il doit prendre le virage et convaincre les Américains que VW construit des voitures honnêtes et bonnes.
Bien sûr, un nouveau modèle pour l'important marché américain doit être un SUV sans faille, de préférence construit sur place. Jusqu'à présent, VW n'a rien eu à offrir contrairement à la concurrence domestique et asiatique, le mauvais mot de "trop dormir" a fait le tour. VW s'est appuyé sur deux modèles de voiture normaux depuis trop longtemps: Jetta et US-Passat ont initialement vendu brillamment, mais n'ont pu marquer que jusqu'à ce que la bombe diesel explose. Étant donné que les limousines étaient souvent dans le compartiment moteur avec le faux pack, les ventes des deux modèles se sont effondrées de manière spectaculaire.
VW s'est réveillé du choc et a accéléré le développement de l'Atlas, qui correspond exactement au schéma de butin des Américains qui sont actuellement si désireux d'acheter. Construit pour une bonne vue panoramique grâce à la position assise surélevée, un ensemble de confort, combiné à un énorme coffre, dans lequel il y a même de la place pour une troisième rangée de sièges. Malgré l'apparence du véhicule tout-terrain, les quatre roues motrices ne sont pas absolument nécessaires, mais sont volontiers prises. Bien sûr, un système automatique standard est également obligatoire. Et enfin, un tel garçon modèle SUV doit également être capable de communiquer avec le monde extérieur. Le mot clé est la mise en réseau via un smartphone. La nouvelle VW serait également en mesure de suivre les prix avec ses innombrables rivaux sur le marché américain. Ce qui suggère qu'il change de mains pour environ 30.000 27.500 $. Officiellement, le prix de l'Atlas devrait être annoncé dans deux bonnes semaines.
Le nouveau venu, le patron américain Woebcken dit, offre toutes ces conditions préalables: "Il s'agit de la Volkwagen la plus grande et la plus distinctive que nous ayons jamais construite aux États-Unis". Un constat qui ressort déjà de la fiche technique. Sautez par-dessus la barre des cinq mètres, près de deux mètres de large et 1,77 mètre de haut. Trop grand pour les rues d'Europe centrale et les vieilles villes sinueuses. Par conséquent, l'Atlas n'est proposé qu'aux États-Unis, puis également en Russie et au Moyen-Orient. Les Chinois avides de voitures ont leur propre modèle avec le Teramont, qui est similaire à l'Atlas.
Même si l'Atlas ne sera pas dans les vitrines de Wolfsburg, il est définitivement révolutionnaire. La nouvelle face VW se caractérise par la large calandre avec des unités d'éclairage LED comme limites latérales. Une ligne de ceinture nettement tracée divise la vue latérale et se gonfle sur les deux passages de roue. Le capot est un peu plus court que certains rivaux. Mais l'arrière arbore le look combi classique qui est également courant dans la guilde des SUV. Donc pas d'expériences avec le design, malgré toute la modernité, il y a de la solidité visible dans un grand espace. Étant donné que les acheteurs de voitures neuves sont généralement un peu plus âgés et donc polairement conservateurs, VW ne peut pas échapper à cette tendance. Un grand SUV doit marquer avec ses dimensions et non avec une robe extravagante.
Il en va de même pour l'intérieur. Tout doit s'adapter, être facile à utiliser et ne pas submerger la clientèle. VW offre cela avec le concept de cockpit éprouvé qui fonctionne bien dans de nombreux modèles. Le conducteur peut concevoir le tableau de bord central selon ses propres goûts, et des applications supplémentaires peuvent être facilement activées sur le grand moniteur de navigation en utilisant une apparence de tuile. Bien sûr, l'Atlas est également en ligne et fonctionne avec tous les systèmes de smartphone. Les matériaux font bonne impression, même s'ils n'atteignent pas la haute qualité que le Touareg beaucoup plus cher offre à ses occupants.
L'utilisation de l'intérieur long est sophistiquée. La troisième rangée de sièges, qui peut être abaissée dans le plancher de la voiture, crée un espace pour deux passagers adultes supplémentaires. Le tronc restant correspond alors toujours à celui d'un modèle compact, même si VW ne donne pas encore de données exactes. L'accès des banquettes arrière est facilité par l'inclinaison astucieuse des dossiers des sièges arrière de la deuxième rangée, même les passagers de grande taille n'ont pas à se déplacer. Si les sièges supplémentaires restent vides, la deuxième rangée peut être reculée de 20 centimètres, créant un espace princier pour les jambes à l'arrière. Si seuls les sièges avant sont occupés, l'espace de chargement s'agrandit plusieurs fois, il y aura probablement environ 2.000 litres ou plus sur lesquels les boîtes, les meubles, les équipements de loisirs ou les achats hebdomadaires pour une grande famille peuvent se propager. Bien sûr, cela augmente l'utilité de l'Atlas et répond au goût des clients américains.
Il y a quelque chose de familier dans le compartiment moteur, mais bien sûr il n'y a pas de moteur diesel. Le plus petit des deux moteurs à essence a deux litres de cylindrée, quatre cylindres et, grâce à la suralimentation, délivre 175 kW / 238 ch. Ensuite, l'Atlas a une traction avant. La transmission intégrale sur demande n'est disponible qu'en combinaison avec le six cylindres de 3,6 litres (206 kW / 280 ch). Les deux ont une boîte automatique à huit rapports en standard. Des systèmes d'assistance modernes tels que le freinage d'urgence automatique, le radar de distance ou le maintien de voie actif peuvent être commandés. Bien sûr, le géant peut également être stationné de manière semi-automatique.
Un grand SUV à un prix attractif, qui a définitivement ce qu'il faut pour être un modèle réussi à bord. Avec le Tiguan, qui a fait ses débuts à Détroit en janvier (avec un empattement allongé et jusqu'à sept sièges), le duo allait prendre le virage. Un manager VW avec un passeport américain justifie l'optimisme: "Après tout, nous les Américains ne sommes pas irrités". (Peter Maahn / SP-X)