Le compteur d'origine des voitures de sport peut être le Nürburgring. Mais quand il s'agit moins de maniabilité que de vitesse élevée, l'italien Nardò est la première adresse. Parce qu'il y a plus de 40 ans, tout en bas du talon de la chaussure, ils ont tracé l'une des plus longues pistes circulaires au monde et là, ils ont battu presque tous les records de vitesse.
Nick Heidfeld n'oubliera pas ce look de sitôt. Le pilote de Formule 1 et de Formule E a déjà vu pas mal de pistes. Mais quand il franchit la première crête après trois virages sur le parcours de manutention sur le site d'essai de Nardò, son souffle reprend régulièrement son souffle - car au lieu des bordures et du lit de gravier, la Méditerranée se propage soudain sous ses yeux et pour une fraction. d'un second, on pense plus à la natation qu'aux meilleurs temps.
Dommage qu'à Nardò, à l'extrémité sud du talon de la chaussure italienne, vous n'ayez généralement même pas cette fraction de seconde. Parce que ce n'est pas n'importe quelle piste d'essai. Nardò n'est pas considéré comme l'anneau des records pour rien. Construite dans les années 1970 et entourée d'une piste circulaire de 12,6 kilomètres, c'est la ligne à grande vitesse par excellence. La pente de 360 degrés d'un diamètre de quatre kilomètres est inclinée vers l'intérieur suffisamment exactement pour que la force centrifuge soit équilibrée et qu'une courbe ressemble à une ligne droite, jusqu'à une vitesse de 240, le volant reste droit dans ce cercle. En ce qui concerne le châssis, la configuration, la durabilité et la maniabilité, le Nürburgring dans l'Eifel peut être la mesure de tout. Mais si vous recherchez le haut débit, c'est pourquoi vous venez ici. Ce n'est pas pour rien qu'Heidfeld sera bientôt au volant de la Pininfarina Battista, qui avec ses 1.900 chevaux deviendra la première hypercar de l'ère des batteries et veut dépasser tout ce que le monde de la combustion a mis sur ses roues à ce jour. Et ce n'est pas sans raison que Bugatti, McLaren dans le camouflage de l'Erlkönige et une demi-douzaine de Porsche 911 aux ailes folles avec leurs pneus aussi larges que sans bande de roulement grattent nerveusement sur l'allée discrète menant au site d'essai assez éloigné et route dans une passerelle sur le chemin du site d'essai de vaines hâte. Et dans les halls de la zone spacieuse, vous pouvez entendre le crépitement des systèmes d'échappement en fonctionnement et sentir les disques de frein incandescents lorsque les voitures refroidissent après leurs hotlaps.
La zone a été ouverte le 1er juillet 1975 sous le nom de Società Autopiste Sperimentali Nardò by Fiat - même alors, elle était entourée par le spectaculaire chemin circulaire que vous pouvez voir même de l'avion à la Sicile. De plus, Fiat avait construit une tour de surveillance, une zone dynamique, deux ateliers et un bâtiment administratif. Aujourd'hui, la zone est un peu mieux équipée: elle a été reprise par Porsche Engineering en 2012, a été gérée sobrement en tant que centre technique de Nardò depuis lors et a été récemment fortement modernisée en 2019. En plus de dizaines d'ateliers, de chambres climatiques et d'échappement bancs d'essais, il propose de nombreuses autres pistes d'essai du long parcours de manutention de 6,2 kilomètres avec ses 16 virages compatibles avec la Formule 1 sur les pentes du Marter jusqu'à une grande zone hors route. Et Nardò a encore une chose devant de nombreuses autres pistes d'essai, en particulier l'Eifel, s'enthousiasme les jardiniers Porsche: «Le climat est toujours doux avec peu de jours de pluie et pratiquement pas de gel. Le site de Nardò peut être utilisé pour des essais routiers pratiquement toute l'année. "
L'industrie en fait largement usage, et même si tout n'est pas communiqué qui gratte la courbe sur le chemin circulaire au sud, des nouvelles spectaculaires viennent de Nardò encore et encore. La première date de 1977, lorsque Niki Lauda a testé le prototype d'une voiture de course de Formule 1 à six roues car ils voulaient optimiser l'aérodynamisme à Maranello. Deux ans plus tard, Mercedes franchit pour la première fois la barre des 111 km / h avec une évolution de la C400, atteint une vitesse moyenne de 403,978 km / h et fait le tour du ring en 1:57 minutes.
L'ARVW, la «Volkswagen de recherche aérodynamique», avec laquelle le groupe de Basse-Saxe voulait voler la vedette à la C111 et rendre les économies de carburant attractives, semble tout aussi spectaculaire: pas même 1,20 mètre de large, mais plus de cinq mètres de long, le single -seater était propulsé par un diesel à six cylindres de 177 ch provenant d'un fourgon LT, qui n'est pas vraiment réglé de manière spectaculaire, et a établi six records de classe et deux records du monde à ses débuts en 1980: avec l'audacieux pilote de course de Formule 1 Keke Rosberg au volant , l'ARVW atteint, grâce à une aérodynamique perfectionnée et malgré une puissance moteur relativement inférieure, remarquable 362 km / h. La consommation moyenne ici était de 13,6 l / 100 km. À une vitesse constante de 250 km / h, il a coulé à 6,5 l / 100 km. Deux ans plus tard, Porsche a établi un record de 928 heures avec la nouvelle 24 S d'alors avec une moyenne de 251,4 km / h et en 1983, une Mercedes 190 2.3-16 a fait le tour du monde en 50.000 heures avec un trajet de 201 kilomètres, 39 minutes et 43. secondes.
Bien sûr, Ferrari et Alfa, Lamborghini ou Pirelli sont constamment en mouvement dans le sud de leur patrie. Mais les dirigeants de VW apprécient également le tour rapide des ventes en Italie. Même s'ils ont leur propre site d'essai à Ehra-Lessien juste à l'extérieur de Wolfsburg et ont une piste si rapide que la Bugatti Veyron a établi son record de voiture de série la plus rapide au monde en 2010 à 417,9 km / h en Basse-Saxe, Nardò est particulièrement populaire avec les supérieurs VW. Non seulement M. Winterkorn et M. Piech étaient des habitués ici et avaient probablement ce qu'il fallait pour devenir citoyens d'honneur, mais VW est également le seul fabricant à avoir établi un mémorial roulant pour Nardò. Parce que tandis que d'autres marques appellent au mieux les couleurs après la piste d'essai, la société basée à Wolfsburg a également donné le nom au circuit à une étude. Pas étonnant, après tout, que la VW «Nardò» avec son moteur W600 de 12 ch a battu le record des 2002 heures ici en 24 et parcouru 740.576 322.891 km à une vitesse de XNUMX XNUMX km / h.
C'était il y a près de 20 ans et maintenant presque personne ne demande à propos des moteurs à douze cylindres, des turbos et des orgies de vitesse. Mais même si le monde de l'automobile est actuellement en plein bouleversement, personne à Nardò n'a peur de l'avenir et du fait qu'ils n'auront bientôt plus besoin de pistes d'essai pour des vitesses extrêmes.
Car même si le rugissement de Bugatti & Co devrait bientôt se taire, une nouvelle génération de supersportives électriques est déjà dans les starting-blocks avec des voitures comme la Pininfarina Battista. Et à Nardò, ils ont longtemps été équipés pour cela - depuis au moins depuis que le propriétaire Porsche a terminé les dernières courses d'endurance avec le Taycan il y a deux ans, il y a eu plus de bornes de recharge sur la région que probablement dans le reste des Pouilles.